瓜，自古以来都是百胜餐桌上常见的食材，特别是入夏以来，以瓜为题材的菜式必不可少。《诗经》上说：“七月食瓜，八月断壶。”春秋年代的先辈们已经开始采瓜摘葫芦了。冬瓜，和其它瓜类食材一样，历史记载不多，很难发掘冬瓜自成一派而独立成名的大菜。
小时候印象最深的是，放学后跟随母亲去2里路外的丘陵菜地干活。母亲挑着粪水，我提着菜篮快步走在前面，而生怕被粪水的臭味熏倒。夕阳的余晖，把母亲和我的身影一高一低长长映射在地上。那一光景，是我最幸福的时刻。
家里十口人，我六兄妹排行第六。尽管七十年代末已经分田到户，但家底贫瘠而“被迫”吃素。一家十口人的蔬菜消耗量很大，菜篮装满还远远不够，我们在回家的路上会绕道草房，母亲托着让我爬上屋顶摘个最大的冬瓜。这样，家人第二天的伙食也有个交代。
长大了去县城念中学，一顿三块钱的餐标让我没有勇气挑肥拣瘦，大块实惠的水煮冬瓜是我的首选，但饭堂阿姨的厨艺功夫的确不敢恭维，锅气不足之余还引发丝丝酸味，隔三差五的冬瓜饭却让我落得胃寒发作的境地。
凭心而论，云门煎冬瓜是我吃过的冬瓜菜系里面最舒服的，如果说母亲的煎冬瓜充满乡土气息的话，那么云门的煎冬瓜则是禅意养生的呈现。我一直很好奇，寺庙里的和尚也没有什么美味佳肴，来来去去也就那几样瓜果青菜，为什么绝大多数都相貌庄严，气宇轩昂。2005年7月，我路过云门并有缘参加了一年一度为期七天的盂兰盆法会，晚饭后我和佛学院的吴老先生经常漫步在山脚下那片瓜果农田里，“禅在当下”、“正清和雅”、“一切皆缘”等等这些聊不完的话题每每日薄西山方有一歇。
话说清代华严庵有个和尚，既不参禅念佛，也不出坡劳作，平日衣衫褴褛示人，喜好冬瓜为食，人称“冬瓜和尚”。因为颜值不高，道风不检，居士粉丝也就寥寥可数，朋友圈也就只有邻庵的慧照和尚一人。临近年关，冬瓜和尚走访慧照，并告诉他说：“正月初六，我要去极乐世界，你来送送我吧。”慧照屈指一算，距离他往生还有一个多月的时间，应允为其送行。
转眼大年初六到了，冬瓜和尚依然我行我素游走街坊，完全忘了与慧照有约的事情，中午赴法慧庵应一居士供斋完毕，回到住处见坐等久候的慧照说：“今天师兄光临，不知有何见教？”“菩萨曾说今天往生，我乃特意送你一程。”冬瓜和尚恍然大悟，“我真糊涂了，若非师兄提醒，这事却给忘了。”于是沐浴更衣，焚香礼佛，跏趺蒲团，对慧照说：“我走之前留个偈子，劳烦师兄代我书写。”
“终日走街坊，心中念佛忙，世人都不识，别有一天堂。”
说完，一念“阿弥陀佛”，便怡然而终。
冬瓜和尚没有成千上万、前呼后拥的铁杆粉丝，但他自在洒脱的禅风，为后人提供了诗外用功的真实写照。
奈何冬瓜戆头戆脑，虽不招文人骚客待见，却能克制浮躁，耐得寂寞，未必不能活得圆满。
问道冬瓜滋味，圣俗自有不同。今奉思凉一夏，共享真味雅趣。
思凉一夏
材料：
冬瓜、松茸、莲子、红枣、粉丝、桂圆、姜、盐、花生油
步骤：
1、将松茸、莲子、粉丝洗干净浸泡30分钟；
2、红枣和桂圆（剥壳）去核，姜片切丝备用；
3、切瓜（挖囊、雕花）成型；
4、锅内放水，把冬瓜放入煮约5分钟，消毒去除青味；
5、将所有食材放入冬瓜内，加80%的净水和适量盐和花生油炖2-3小时。
6、大功告成，分甘同味。
撰文设计／厨艺制作：明章
