（ 水浒传）上的英雄好汉，喝酒吃饭就上牛肉，是不符合历史的。当时的情况下牛是生产的主要劳动力，擅自屠宰牛是犯法的。书上这么讲的主要是想突出他们的叛逆精神。近年来，由于机械化的推广，牛做为劳动力的作用已下降，只在偏远地区个别家庭仍发挥劳动力的作用。现在养牛的主要用途是当食材用。
牛的地位历史上是很高 的。'生成的牛肉做不了刀头'的民间俗语，说的就是祭祀时只可用猪，猪是可以食用的，牛不能，也是保护牛的思想在民间的说辞。现在说某某很厉害时，用牛来比喻，贬低污辱时则用其它动物，不服气时虽用牛什么牛但在此时仍是褒意。在印度，牛至今仍被尊为神。
现在的牛，吃的好，住的好，虽然最终挨一刀，活的时候亨福啊，不下力受苦呀！历史上的牛，那真叫悲残可怜的。吃的草，住的棚，下的是苦力。尤其可悲的是，鼻子上穿着鼻圈，走被牵，歇被拴，动辄就要挨几鞭！与奴隶无异，只是个不会说话的奴隶而已，甚至比奴隶更残。古代奴隶百年之后不过一埋了之，牛呢，老了病了死了，皮被剥，做皮衣皮鞋皮带皮帽皮凉席，肉被吃，骨头做骨汤反复被煮沌喝！真正的榨骨取髓！
牛对人类的贡献，有时不可思议。就连牛的胆结石，据说可以帮助人去火气，制成牛黄上清丸之类的发挥余热，被人类尊为牛宝！
十二属相中，鼠排第一，牛排第二。古人对坐次是很讲究的，所以这么排肯定是反复思量后才确定的。鼠的聪明劲儿，生存能力，适应能力，繁殖能力，群体规模……综合评定，在这十二种动物中应该是出类拔萃的，无人能出右，不劳而食而且发展得如此给力，其它动物都该拜下风不是！？所以鼠当头儿最合适！牛所以排在第二，应该看中的是牛所谓优良品质：顺从，听使唤，有力，任劳任怨，好养……标准劳模等等美德，只要穿上牛鼻圈，性价比最高！总得有干活的不是？排在后面，有谁它更优秀！要么毒，要么懒，要么娇气，要么吵闹，要么好跑，要么独不合群，要么窝里斗！牛排在第二也是对牛的鼓励，牛就更牛了！要面子不要里子的标本！死要面子活受罪的典型！只讲奉献不讲索取的模范！非牛莫属！也许本性，天生如此？抑或千年驯化成习惯，或者灌输洗脑使然？
历史上最有名的牛，首推牛魔王，其次是牛二。能被铁扇公主看中的牛魔王，与孙悟空是结拜兄弟，自然能力不一般，只是始终没弄清他的师父是谁，收了他这么个高徒，真给他师父长脸，给牛界长脸。牛二则因杨志卖刀而出名，可惜只秀了一把就把小命儿丢了。从他的表现上看，根本是牛中的另类，所以死的也快。这也说明，要想真牛，真得有两下子，光会耍嘴皮，有时可能会吃大亏的。
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