相信大家在学校时，班上总有一两位同学特别不听话，喜欢和老师顶嘴，老师气到冒烟、同学笑翻；但不得不承认，他们有些是真的很聪明、思考能跳出框架的。在春秋时期，孔子的学生中，宰予就是这样的人。
宰予，字子我，又叫做宰我，孔子视他和子贡为语言方面最优秀的学生，孔子这么多学生中，他的才学十分突出，能言善辩。孔子对于他的学生很少责斥，皆是循循善诱，因材施教，不过对于奇葩学生就另当别论，宰予是论语中的反面教材。
大概是他的言谈机智，一开始孔子对宰予的评价是还不错的。然而有一天宰予白天睡觉被抓包，重视勤奋学习的孔子非常生气，直接骂：「朽木不可雕也！…..我以前得知一个人的言语，就能推测他的行为，但我今天以后，会同时考察其言其行了。」孔子对他的失望由此而知。
当时虽然各国称霸，互相攻打，但礼制方面依然遵循周天子之礼，其中，对于父母过世，需要守丧三年，这是当时的礼节。但宰予又出奇招了，直接问孔子：「老师，君子不是要制礼作乐吗?如果守丧三年，那这些东西不就荒废了？种稻米部也一年就能收成吗?所以我认为守丧只要一年就好。」孔子十分不高兴，便反问他：「父母去世这三年期间，你吃好的、穿好的，难道你能心安吗?」一般学生听到这里早已乖乖低头。可是宰予竟然大言不惭回答：「可以！」孔子大概被他气到暴牙都露出来了，「你心安那你就这样做吧，我不管你了！」
孔子中心思想就是「仁」，认为只有为了保全仁而牺牲生命，而不会有为了苟且偷生而抛弃仁德的；就是所谓的「杀身成仁」。宰予头脑一转，问孔子，如果有一个仁者，你告诉他井里掉进了另一个仁者，那这个仁者会跳进去吗?孔子皱着眉头说「为什么要这样说呢?他可以用其他方法把他救起来呀，真正的仁者，是不会盲目追求仁德的。」
我们在课堂上，有时对老师所讲，就感觉哪里怪怪的，却说不出个所以然，这时有个同学问到关键点，我们就会恍然大悟：对啦，就是这个地方！老师便会解释得更清楚，我们同时也暗自羡慕这位同学的洞察力。
看似宰予在唱反调，其实透过他的提问，让孔子更细致的说明，仁的追求须从大体而言，不是盲目跟从，甚至因此丧命。有此可知，宰予头脑很灵活，马上会想更细微的区别，尤其针对传统看似不合理的地方提出质疑。
也因此，虽然聪明伶俐的宰予常把它老师气得半死，但孔子还是愿意教导他。从现代角度看，我们也希望这样的学生一直都有，换句话说，我们都需要有批判的思考，学到的知识必须自我消化，而不是全盘囫囵吞枣。
论语是一部很生活化的经典，不必当作古董束之高阁，也不必认为里面都是满口仁义道德，用心玩味，能体会出许多简单有趣却富含哲理的启示。
