兴州太守府的檐角还凝着昨夜的霜华，晨光未晞，府内却已弥漫着一股沉郁的气息。李沐立于书房窗前，指尖摩挲着案上一枚父亲留下的虎符，青铜的凉意透过指尖直抵心脉。自丰州战事吃紧，自从那天夜里从梦中突然惊醒，他这两天未曾安寝，不断派人打听着北境丰州的战况，却始终只有“战况胶着”的模糊回报，那份悬在心头的不安，如藤蔓般越缠越紧。
“公子，有消息了！”门外传来护卫急促的脚步声，打破了清晨的死寂。
李沐猛地转身，快步迎了出去。护卫把北境丰州传来的信交到李沐手上，李沐双手颤抖着打开信件，希望得到是好消息。
打开信件看后，“什么？”李沐只觉脑袋“嗡”的一声，浑身血液瞬间凝固。 “父亲……”两个字刚出口，李沐眼前骤然一黑，天旋地转间，身体便向一侧倒去。身旁一直默默侍立的柳莺眼疾手快，连忙伸出双臂死死扶住他的腰肢，入手处一片冰凉，李沐的身体竟已僵硬得如同石块。
“公子！公子您撑住！”柳莺焦急地将他扶到一旁的太师椅上，双手轻轻拍打他的后背，声音带着难以掩饰的慌乱，“到底发生了什么事？让您如此失态？”
积攒了三日夜的担忧与恐惧，在这一刻随着父亲战死的噩耗彻底崩塌。李沐再也抑制不住胸中的悲恸，双手掩面，滚烫的泪水从指缝间汹涌而出，撕心裂肺的哭声在空旷的大厅中回荡：“匈奴……匈奴破了丰州……父亲他……他战死了！”
悲恸如利刃剜心，恨意似烈火焚胸，两种情绪交织在一起，猛地冲垮了他的心神。李沐只觉得喉咙一紧，一口鲜血险些喷出，随即眼前彻底陷入黑暗，身子一软，便昏死在了椅上。
“公子！”柳莺惊呼一声，连忙抱住他下坠的身体。她一面高声呼喊府中护卫，一面小心翼翼地将李沐平放在地上，指尖探向他的鼻息，只觉气息微弱，不由得心头一紧。“快！快去请郎中！再晚就来不及了！”
护卫们不敢耽搁，疯了似的冲出府门。柳莺跪在地上，轻轻为李沐擦拭脸上的泪痕与冷汗，看着他苍白如纸的面容，眼眶不由得红了。自从进到太守府后，李沐待她温厚有加，如今公子的父亲殉国，公子晕厥，她只觉得心中像是被千斤巨石压住，喘不过气来。
不知过了多久，李沐在一阵苦涩的药香中缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的是熟悉的床幔，鼻尖萦绕着浓郁的草药味，浑身酸软无力，仿佛被抽走了所有筋骨。
“公子，您醒了！”柳莺惊喜的声音在耳边响起，她连忙起身，小心翼翼地将李沐扶起，在他背后垫上厚厚的锦枕，“您都晕了一天了，可把我吓坏了。”
李沐张了张嘴，喉咙干涩得发疼，发不出半点声音。柳莺连忙端过一旁温着的汤药，用小勺舀起一勺，放在唇边吹了吹，才递到他嘴边：“郎中说您是悲痛过度，急火攻心才晕厥的。这是郎中特意开的安神汤，您赶紧喝了，身子才能快点好起来。”
李沐顺从地张开嘴，一勺勺苦涩的汤药滑入喉咙，那股凉意顺着食道而下，稍稍平复了胸中的燥热。他看着柳莺眼下的乌青，以及略显憔悴的面容，心中不由得一暖。他晕厥的这一天，她定然是寸步不离地守在床边，未曾合眼。
待一碗汤药喝完，李沐的气色稍稍好了些，他轻声开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“如今父亲战死沙场，丰州沦陷，我……我竟不知该何去何从。”
柳莺放下药碗，握住他冰凉的手，眼神坚定而温柔：“公子，李将军是为国捐躯的大英雄。他一生尽忠报国，爱民如子，临终前定然是想着守住丰州的百姓，守住华夏的疆土。他在天之灵，绝不想看到您这般消沉颓废。他一定希望您能振作起来，好好照顾自己，待到将来，亲手为他报仇，为丰州的百姓报仇！”
柳莺的话语如同一股暖流，缓缓注入李沐的心田。他看着眼前女子眼中的期盼与坚定，缓缓点了点头。父亲一生磊落，为国尽忠，他不能让父亲的血白流。可一想到父亲战死的惨状，想到丰州百姓惨遭屠戮的景象，他心中的悲痛与恨意便再次翻涌。
正在此时，门外传来护卫恭敬的声音：“公子，兴州右军校尉常纪才将军求见，说有要事相告，已在大厅等候多时了。”
李沐心中一动，常纪才是父亲一手提拔起来的将领，为人正直，勇猛善战，此刻前来，想必是为了丰州战事的后续。他连忙说道：“扶我起来，我去见常校尉。”
柳莺连忙起身，小心翼翼地扶着李沐下床。她取来一件厚实的锦袍为他披上，又细心地为他整理好衣冠。李沐的脚步还有些虚浮，每走一步都觉得头晕目眩，但他还是强撑着，一步步向大厅走去。
刚踏入大厅，便看到常纪才焦躁地来回踱步，一身铠甲未曾卸下，脸上满是焦急之色。见到李沐进来，他立刻快步上前，神色凝重地说道：“公子，大事不好了！”
李沐心中一沉，有种不祥的预感：“常校尉，何事如此紧急？”
“京师洛阳飞鸽传书！”常纪才从怀中取出一封密封的书信，双手递到李沐面前，声音带着一丝颤抖，“有人在皇上面前密奏，说……说李太守通敌叛国，故意率军进入匈奴人的包围，致使丰州五万士兵全军覆没，匈奴人攻破丰州，百姓惨遭屠戮！”
“什么？”李沐如遭雷击，猛地后退一步，难以置信地看着常纪才，“这不可能！我父亲一生尽忠爱国，怎么可能通敌叛国？定是有人恶意诬告！”
“公子息怒！”常纪才连忙扶住他，继续说道，“皇上看到密信后雷霆震怒，已经派侍卫统领汪舒率领一百亲卫，星夜兼程赶来兴州捉拿您！汪舒也知李将军尽忠报国，一心为民，不相信李将军会通敌叛国，便飞鸽传书于我，将此事告知于公子。皇上郑霆筠向来心狠手辣，您若是落到他手里，恐怕……恐怕性命难保啊！”
李沐只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，父亲战死沙场，尸骨未寒，竟然还要蒙受通敌叛国的不白之冤，而他这个儿子，竟也要因此性命不保。巨大的悲愤与愤怒再次袭来，他眼前一黑，险些再次晕厥，幸好常纪才及时扶住了他。
缓了片刻，李沐咬牙切齿地说道：“我父亲忠心耿耿，天地可鉴！我要进京面见皇上，请求皇上查明真相，还我父亲一个清白！”
“公子万万不可！”常纪才连忙阻拦，语气急切，“如今丰州沦陷，六万大军全军覆没，京师洛阳也已陷入匈奴的威胁之中，皇上正是震怒之时，根本听不进任何谏言。您此时进京，无异于自投罗网，不仅无法为李太守平反，反而会白白丢了性命啊！”
一旁的柳莺也连忙劝道：“公子，常校尉说得有理。昔日青州太守、徐州太守、平州太守，只因不顺从帝意，便被皇上罗织罪名，酷刑折磨，最终满门抄斩。如今您势单力薄，皇上又正在气头上，您若是莽撞行事，一旦出事，李将军的冤屈便再也无人能够洗刷，您怎么对得起李将军的在天之灵，怎么对得起丰州死去的六万将士和百姓？”
柳莺的话语如同警钟，在李沐耳边响起。他知道，柳莺说得没错，郑霆筠猜忌心极重，手段狠辣，如今父亲已死，死无对证，他就算到了京城，也未必能见到皇上，即便见到了，皇上也未必会听他辩解。
李沐闭上双眼，深吸一口气，强行压下心中的悲愤与冲动。他缓缓睁开眼，眼神中多了几分坚定：“常校尉，柳莺，你们说得对。我不能就这么白白送死，我要活下去，只有活下去，才有机会查明真相，为父亲平反，为丰州的百姓和将士报仇！”
常纪才见他终于醒悟，松了口气：“公子能明白就好。事不宜迟，汪舒的亲卫想必不久就会抵达兴州，您必须尽快离开！”
李沐点了点头，心中已有了决断。他转身对身后的护卫说道：“传我命令，府中所有护卫、家丁、仆妇，全部遣散，每人发放三个月的月钱，让他们各自回乡谋生，不得有误！”
“公子，这……”护卫们面面相觑，有些犹豫。
“执行命令！”李沐语气坚定，“我李家遭此大难，不能连累你们。快去吧！”
护卫们见状，只好躬身领命，转身下去安排。李沐看着空荡荡的大厅，心中一阵酸楚。这座太守府，是父亲一生的心血，如今却要弃之而去，不知日后还有没有机会回来。
他转头看向柳莺，神色复杂地说道：“柳莺，如今我家遭逢大难，前途未卜，随时可能有性命之忧。你跟着我，只会连累你。你还是早些出府，找个安稳的地方谋生，去过自己的日子吧。”
柳莺闻言，脸色骤变，她猛地跪倒在地，泪水瞬间涌了出来：“公子，您说什么话！当初若不是公子给我银两埋葬父亲，又收留了我，恐怕我早已饿死街头。您对我恩重如山，我的命早已是公子的了。如今公子遭逢大难，我岂能独自离去？别说只是刀山火海，就算是粉身碎骨，我也愿意陪伴在公子左右，绝不反悔！”
她说着，重重地磕了三个响头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
李沐看着她坚定的眼神，心中百感交集。他想再说些什么，却被柳莺眼中的决绝堵住了话语。他知道，柳莺一旦做出决定，便绝不会改变。他只好伸出手，将她扶起：“好，既然你执意如此，那便跟我一起走吧。”
柳莺含泪点头，眼中露出一丝欣慰的笑容。
五月八日凌晨，天还未亮，夜色如墨，只有几颗残星挂在天边。兴州城笼罩在一片寂静之中，唯有远处传来几声鸡鸣。李沐与柳莺背着简单的行囊，悄悄走出太守府后门，沿着僻静的小巷，向城南门快步走去。
待走了几十步后，李沐回头望了一眼身后的太守府，心中满是不舍与悲愤。这座承载了他十六年记忆的府邸，如今却成了他再也不能回头的过往。
“公子，快走吧，再晚就来不及了。”柳莺轻声提醒道。
李沐收回目光，点了点头，加快了脚步。
来到城南门，只见城门下灯火通明，一群身着铠甲的将士正肃立在那里。为首的两人，正是右军校尉常纪才和左军校尉吕望。在他们身后，是兴州军中数十名将领，皆是父亲生前的得力部下。
看到李沐和柳莺走来，常纪才与吕望连忙上前，身后的众将领也纷纷跟上。他们齐齐跪倒在地，声音洪亮而悲壮：“我等参见公子！”
李沐心中一震，连忙走上前，想要将他们扶起：“常校尉，吕校尉，各位将军，你们这是何苦？快起来！”
“公子不答应我等一事，我等便不起来！”吕望抬起头，眼中满是恳切之色，“李太守待我等如亲人一般，不仅提拔重用，更是体恤下属，恩重如山。如今他战死沙场，却被人诬陷通敌叛国，我等心中早已悲愤交加。公子此番出城避难，我等无能，不能随公子一同前往，只能在此等候公子归来。还请公子答应我等，他日定要返回兴州，带领我等为李太守平冤昭雪，报仇雪恨！”
“请公子答应我等！”身后的众将领齐声喊道，声音在寂静的清晨中回荡，充满了决绝与期盼。
李沐看着眼前这些熟悉的面孔，他们眼中的悲愤与忠诚，让他心中涌起一股暖流。他深吸一口气，缓缓弯下腰，对着众人深深鞠了一躬：“各位将军，承蒙你们还记得我父亲的恩德，还记得我李沐。我在此立誓，他日我定当返回兴州，查明真相，为父亲平反昭雪，斩杀诬告之人，扫平匈奴，以慰父亲在天之灵，以谢各位将军的厚爱！”
说罢，他直起身，目光坚定地看着众人：“常校尉，吕校尉，兴州就拜托你们了。日后若有机会，我定会与各位将军再聚！”
“公子保重！”常纪才与吕望率领众将领再次深深一拜。
李沐不再多言，转身与柳莺一同走出城门。城门缓缓打开，寒风裹挟着夜色扑面而来。他回头望了一眼城楼上肃立的将士们，望了一眼这座熟悉的城池，然后毅然转身，与柳莺一同消失在朦胧的夜色之中。
前路漫漫，危机四伏。皇帝的追兵随时可能到来，匈奴的铁骑仍在肆虐，而父亲的冤屈尚未洗刷。李沐不知道自己何时才能返回兴州，不知道此番避难会遇到多少危险，更不知道自己能否实现心中的誓言。
但他知道，自己不能退缩，不能放弃。为了父亲的清白，为了丰州的百姓，为了心中的愿望，他必须活下去，必须变得更强。
夜色之中，两道单薄的身影，正一步步走向未知的远方，他们不知道逃亡之路有多艰辛，平反之路有多艰难。
