对余华作品《活着》的语言特色，每个人都有自己的理解。就我个人来看，主要体现在三个方面。
一是民谚歌词画龙点睛。全书中主要有三处。“做牛耕田，做狗看家，做和尚化缘，做鸡报效，做女人织布”用来劝导老牛耕田，其实也是在说服自己对命运安排的和解。之后不久，歌词“皇帝招我做女婿，路远迢迢我不去”是在自嘲中对命运不公的控诉和反抗。全书结尾处，福贵老人唱道，“少年去游荡，中年想掘藏，老年做和尚”，几乎是他一生经历的高度浓缩概括。
二是别致比喻刻画细节。例如同样是走路，福贵和他爹家境富裕时，“我们走路时鞋子的声响，都像是铜钱碰来撞去的”，福贵初见家珍时，“她一扭一扭地走过来，高跟鞋敲在石板路上，滴答滴答像是下雨”；家珍怀有庆六个月时，“走路时裤裆里像是夹了个馒头似的一撇一撇”；而胖胖的妓女，“她走路时两片大屁股就像挂在楼前的两只灯笼”，如此比喻，与作者的心情、走路的环境融合在一起，既情景融合，贴切入微，又别具一格，给人突兀奇异之美。
三是口语白话强化带入感。如说家珍好，“我这辈子能娶上这么一个贤惠的女人，是我前世做狗吠叫了一辈子换来的”；说自己滥赌，“我爹的布鞋和家珍的菜都管不住我的脚”。还有说人去世是熟了，也许是地方方言，反正我是第一次听说这种物化的比喻。人生一世，草木一秋，人去如果熟，比叶落少了浪漫和凄凉，多了一份坦然和真实。
