三十多年前，昆山陆家浜炎热的夏天，老柴正端着搪瓷碗子蹲在水塘边吃肉，肉是切成方块的那种，厨房里的小伙伕做的是猪肉炖菜，老柴的碗里肉多菜少。
我认识老柴就在那个晌午，我住在隔壁老陆家底楼的房子里，吃过四个馒头和一碗清汤淡水的豆芽菜，我本来想躺在老陆摆在厅堂的竹躺椅上睡会儿，这时候电焊工老刘从偏房里走出来，端了一搪瓷缸子热水，边“嘘溜”着喝水边打量厅堂里的躺椅。
老刘说，你是想在老陆躺椅上睡个午觉？我看出老刘特钟意老陆的躺椅，老刘吃过午饭习惯窝在躺椅里喝水或者午睡。我说老刘你睡会吧！我不睡。
我和老刘一个县里的，但不在一个乡镇。老刘的村子距我们村不到十里地。九十年代末，我俩同在一个施工队打工，我们租住在工地旁边的一个翠竹丛生的江南水村，村子非常狭长，傍水依竹错落着几十户人家。
我们的房东姓陆，一个细高个男人，整天白衬衫大皮鞋，戴一顶浅色遮阳帽，进进出出，不苟言笑。他的老婆也是一身整洁，时常在门口的水塘边端个饭碗与邻家的婆娘聊天。老陆家生了俩女儿，身材窈窕，白白净净，大女儿是圆脸，随妈妈；小女儿随爸爸，长方脸。俩女儿清傲高冷，从不搭理人。
老刘说，我也不睡了，咱俩去看看俺们村老柴吧，他的施工队租住在隔壁王惠根家。老柴是老家县里设备安装公司派过来的，领了四、五十号工人在台湾老板投资的厂子里铺管道。
我又不认识啥老柴老李，我去干啥？我说道。老刘说，去了不就认识了，多个朋友多条路，见面混个脸熟，出门在外，多少有个照应不是？
老刘和我走过一片竹林，老刘依旧端着他热气腾腾的茶缸子。临来的时候，老婆嘱咐老刘，人在他乡照顾好自个儿，多喝开水，老刘说记住了。老婆的话，老刘是真的记牢靠了，天天饭前饭后，茶缸子不离手。
我们在水塘边寻到老柴，老柴正蹲在水塘边大口吃肉，他的前方水面上横着一条水泥船，像是许多年不用了，船身爬满了水藻和青苔，老柴身边的阳光里一条摇尾巴的土狗正等老柴吐出来的碎骨头，老柴当时吃大块肉不吐骨头，那条土狗似乎有点不耐烦，它“汪汪”狂吠了几声，土狗毛色是黑色的，是王惠根家里的。我们常常在落霞的余晖下，看见王惠根家的儿媳拿泡过菜汤的剩饭喂它。
老柴听到狗叫，这才侧过身打量着我俩，老柴眯缝着双眼，直起腰身，这是个五短的汉子，个儿虽不高但身材魁梧，穿一件竖条衬衫，下摆被牛皮带扎进水缸似的腰身里。我见到老柴的第一句话说的是，大碗子里大块的肉，恁这儿伙食真好！
老柴“嘿嘿”笑了两声，说，不吃肉怎么有力气干活？你俩来我这儿干吧！正规单位，干好了上老保，干活说累不累，挣钱不少，还天天熬肉吃！
