八大胡同是京城最具人气儿的八个风月场所，当然，京城风月场所可不只这八个，据说，北京城当时大约有上百家青楼妓院分布在各个胡同里，而其中最上档次最繁华的烟花巷，大约有八条，所以被人们称之为“八大胡同”。
陕西巷则占据京城“八大胡同”之首，这里更是出了一位名震京师的名妓，小凤仙，同时她和蔡锷将军的一段相爱相知的爱情故事更是使陕西巷广为流传。
蔡锷，字松坡，1911年，辛亥革命在武昌爆发，蔡锷也在云南发动了“重九”起义，建立了云南军政府，公推为总督。袁世凯窃取辛亥革命胜利果实当选临时大总统，诱骗蔡锷到北京实行监禁。
小凤仙是她的艺名，原名叫朱筱凤，浙江杭州人。祖上为八旗武官，后清廷衰败，加上父母早亡，小小年纪只能跟着家中一张姓奶妈子艰难过活。武昌起义时，杭州炮火连天，张氏奶妈带着小凤仙趁乱逃离杭州，来到了上海，把她典押给上海一位姓胡的老板，让她先学戏，做一名歌女，小凤仙聪明伶俐，很快就学会了吹拉弹唱，然后去南京卖唱。
民国二年，南京爆发反对袁世凯的二次革命，师父便带着她逃到上海，后辗转到北京陕西巷云吉班。时值蔡锷被袁世凯软禁在北京，苦闷之际，便来到陕西巷，两人一见倾心，两情相悦，从此时常往来互答。
小凤仙被蔡锷认为是凤毛麟角的风尘侠女，而不是一介妓女。可惜的是，蔡锷注定是个短命将军，两人结识一年多，蔡锷就已为疾病所困。很快他病入膏肓，匆忙间，他被送到日本一家医院救治。然而无济于事，蔡锷溘然而逝。
噩耗传到北京时，尚在陕西巷的小凤仙自然痛不欲生。等到蔡锷的灵柩被运回上海时，小凤仙特意赠了两副挽联。一副是：不
幸周郎竟短命，早知李靖是英雄。
另一副是：
九万里南天鹏翼，君正扶摇，那堪忧患余生，萍水姻缘成一梦；十八载北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋。
而她自己则在北京中央公园公祭的人群中，身披一袭黑纱。从此之后，小凤仙也离开了云吉班，陕西巷里再也找不到她的身影。
