时间往前二十年 回到汉灵帝初年
由于党锢之祸 宦官乱政 朝政黑暗 平民被残酷剥削 加之连年天灾 疫病流行 民众苦不堪言 到灵帝时 百姓基本食无所食 衣无所衣 因为疫病（伤寒病）死的人多达千万 医圣张仲景家族原有200多口人 到了汉献帝建安年间不到十年就只剩几十口了 直接死了三分之二 所以他悲愤万分 弃官从医 经过不断的努力 在传染病治疗上取得重大突破 留下医学名著《伤寒杂病论》
接下来就是黄巾起义的主谋张角登场了
张角 钜鹿人（今河北邢台人） 出身贫寒 自幼聪慧好学 学习武功 医术 逐渐成为一名颇有名气的乡间赤脚医生
在大瘟疫肆虐的时候 张角得到了一本奇书 名为《太平经》 然后创立了太平道 借替人看病的途径传播太平道教义 发展信徒
《太平经》又名《太平清领书》 相传由神人授予方士于吉 成书于东汉中晚期 共一百七十卷 汲取传统的阴阳 五行之说及黄老 神仙 谶纬 方技等思想 内容庞杂
太平道认为 黄天开天辟地 创造出人类 又信奉黄帝和老子 认为黄帝时的天下是太平世界 是人类最美好的世界 在这个太平世界里 既无剥削压迫 也无饥寒病灾 更无诈骗偷盗 人人自由幸福
在此基础上 太平道提出了“致太平”的理想 这也是太平道的基本教义和宗教理想
张角根据《太平经》“众星亿亿，不若一日之明也；柱天群行之言，不若国一贤良也”，自称大贤良师 为太平道的总首领
汉末天下分十三州 经过十多年传播 张角的信徒遍布全国八个州 相当于大半个汉朝 太平道信徒多达数十万 张角将各地信徒分为三十六方 大方万余人 小方六七千人 每方设置一个渠帅 由张角和他的弟弟张宝 张梁统一指挥 或许真的是为了实现致太平的理想 又或许是为了个人的野心 张角于汉灵帝光和七年（184年）相约信众在3月5日以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”为口号起兵反汉 史称黄巾之乱
“苍天”是指汉朝 “黄天”指的就是太平道 而且根据五德始终说的推测 汉为火德 火生土 而土为黄色 所以众信徒都头绑黄巾为记号象征要取代腐败的汉朝
张角自称“天公将军” 张宝 张梁分别自称“地公将军” “人公将军” 象征顺应天时 地利 人和 黄巾军们烧毁官府 杀害官吏贵族 四处劫掠 一个月内 全国七州二十八郡都发生战事 黄巾军势如破竹 州郡失守 吏士逃亡 京都震动
汉灵帝见黄巾军这么厉害 慌忙以何进为大将军 让其严密防守京师各个关口 下令各州郡严防黄巾军 并允许各州郡自募兵勇 平定黄巾之乱 这就导致了各州郡拥兵自重 在平定黄巾的同时 天下群雄崛起 直接导致了汉末天下分裂 为汉朝灭亡 乃至之后的三国鼎立埋下伏笔
这年曹操29岁 刘备23岁 孙坚29岁（孙权之父）他们都参与了平定黄巾之乱
4月 汉军大将皇甫嵩 朱儁被黄巾将领波才率领的十多万黄巾军围困在长社县（今河南长葛市）
5月 朝廷派曹操率军救援 在曹操援军到来之前 皇甫嵩观察到大风正朝着黄巾军的方向吹 于是心生一计 在夜里命军士拿着火把出城 将黄巾军周围的杂草点燃 然后趁着贼兵大乱 组织人马冲杀 曹操率领的援军恰好也在此时赶到 就这样汉军很顺利的斩杀了数万黄巾军 黄巾军大败
不久张角病死 各州郡平定黄巾军的过程都很顺利 黄巾主力在同年11月被基本平定 只剩一些残部 张梁 张宝等主要黄巾将领皆被斩杀 而张角则被破棺戮尸 运其首级回京师 声势浩大的黄巾之乱仅历时九个月就被平定
黄巾起义虽然被镇压了 但天下的局势却是一天比一天乱
黄巾起义导致了各地军阀割据 使东汉王朝名存实亡 被视为开启三国时代的标志性事件 老生常谈的《三国演义》第一回讲的就是黄巾起义
