唐太宗前期：
坚持“以人为本”的施政理念。
总结隋朝灭亡的教训,注意以亡隋为戒。他把君主和人民比作舟和水的关系,力求避免覆舟之祸,并以此教育太子和臣下。
知人善用，任人惟贤。
唐太宗善于用人，亲王府时有十八学士、继位后有房玄龄的谋划，杜如晦的决断，武将有尉迟敬德、秦叔宝等，都是一时之俊杰。
从谏如流，理性行政。
唐太宗虚心纳谏,魏征、王珪、马周等都敢于犯颜直谏。魏征认为:兼听则明,偏信则暗,得到唐太宗赞同,并把魏征比做一面时刻规正自己的镜子。此外,唐太宗还十分重视考核吏治,将各地都督、刺史姓名写于屏风之上,记其政绩优劣,朝夕省览,以备奖惩。
实施“藏富于民”的基本经济国策
他注意让百姓休养生息,不敢采取竭泽而渔的政策,而是推行了均田制和租庸调法,征派赋役有所节制。
贞观时期,由于社会安定,政治清明,人民所受剥削较轻,加之各项政策措施较为得当,社会经济得到很快恢复发展,流散他乡者纷纷返回乡里。
自贞观四年以后,农业连年丰收,斗米不过三四钱,出现了“囹圄常空,马牛布野,外户不闭”的景象。这一切,为唐王朝的繁荣强盛奠定了良好基础。史称“贞观之治”。
唐太宗晚年的政治已经不如即为前期，显得有些刚愎自用，志得意满。曾劳师远征，三次出兵高丽；同时还对焉耆、薛延陀、龟兹、松外蛮、中天竺等用兵。
还大兴土木，营缮陵墓宫殿。冷落房玄龄、魏征等官员，不听谏，晚年竟冤杀张亮、刘洎等极有才能的宰臣。最终只信任长孙无忌等少数亲信和一些逢迎吹拍的佞幸。贞观治世的光彩要也黯淡了。
