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据说在城郊的疗养院里，来了一个沉默的女人。她是在十一月初抵达的，那时山上的落叶松已经秃了，天空低垂，像一块洗得发白的旧布。疗养院的登记簿上写着她的名字：沈婉宜，三十八岁，职业一栏空白。
她租下了靠东头的那间房，窗户正对着一条干涸的溪谷。院长是个胖胖的中年女人，好心地告诉她，这个季节疗养的人少，食堂的饭菜可以送到房间来，不必去大厅里和大家一起用。沈婉宜说，不必了，她去大厅。
头几天，她总是在清晨六点钟醒来，在床上静静地躺半小时，然后起身，洗漱，下楼，穿过那条长长的、镶着暗绿色墙裙的走廊，去食堂吃早饭。食堂里零零落落坐着几个人：一个患哮喘的老太太，吃饭时喉咙里发出细微的哨音；一个沉默的中年男人，据说是某所大学的教授，神经衰弱；还有一对年轻夫妇，女人怀孕七个月了，男人每天扶着她在院子里散步。沈婉宜谁也不看，谁也不理，端着自己的餐盘坐到靠窗的角落里，慢慢地喝一碗小米粥，吃一个煮鸡蛋，然后把剥下的蛋壳整整齐齐地码在碟子边上。
吃过早饭，她回到房间，坐在窗前。她没有带书，没有带手机，也没有带任何可以发出声响的东西。她就那么坐着，看窗外那棵老槐树如何在风里摇晃它最后的几片叶子，看溪谷里的石头如何在午后渐渐被阴影覆盖，看天色如何一点一点暗下去。有时候她坐累了，就站起来，在房间里踱步。从门口到窗户，是七步；从窗户到门口，也是七步。她踱得很慢，像是在丈量什么，又像是在等待什么。
第四天傍晚，她在溪谷边遇见了那个男孩。
男孩大约十一二岁，瘦，脸色有些苍白，穿一件洗得发白的蓝外套，坐在一块大石头上，用一根树枝拨弄地上的落叶。他听见脚步声，抬起头，看了她一眼，又低下头去，继续拨弄。
沈婉宜本来要走过去的，却不知为什么停住了。她站在离他五六步远的地方，也看那些落叶。
“你在找什么？”她问。
男孩摇摇头，不说话。
“那你拨弄它们干什么？”
男孩想了想，说：“不干什么。”
沈婉宜点点头，没有再问。她在旁边 另一块石头上坐下来。溪谷里很静，静得可以听见风从枯草尖上掠过的声音，可以听见远处公路上偶尔驶过的汽车声，可以听见自己的呼吸。他们就这么坐着，谁也不说话，一直到天色完全黑下来，疗养院厨房的灯亮起来，昏黄的一团，在暮色里像一块融化的黄油。
第二天傍晚，沈婉宜又去了溪谷。男孩已经在那儿了，还是坐在那块石头上，还是用树枝拨弄落叶。她在他旁边坐下来，还是不说话。
第三天，第四天，都是这样。
第五天傍晚，男孩忽然开口了。他说：“我妈妈在里面。”
沈婉宜顺着他的目光看过去，那是疗养院主楼的三楼，有几个窗户亮着灯。
“她生病了？”她问。
男孩点点头：“她总是哭。我不喜欢看她哭。”
沈婉宜没有说话。她想起自己也有一个儿子，今年应该十三岁了。她已经三年没有见他。她不知道他现在长多高了，不知道他喜欢吃什么，不知道他晚上几点睡觉，不知道他还会不会在梦里喊妈妈。她试着去想他的脸，却发现那脸已经模糊了，只剩下一双眼睛，像他父亲的眼睛。
“你爸爸呢？”她问。
男孩说：“爸爸在家。他要上班。”
“谁带你来的？”
“我自己坐车来的。”男孩说，声音里有一点点骄傲，“我认得路。我每个周末都来。”
沈婉宜看着他，忽然觉得心里被什么东西轻轻碰了一下。她说：“你饿不饿？我房间里有饼干。”
男孩想了想，点点头。
她给他倒了水，看他慢慢地吃饼干。他的吃相很斯文，一小口一小口地咬，饼干屑掉在地上，他就弯腰捡起来，放在桌上。沈婉宜看着他，想起自己儿子小时候也是这样，吃东西时总要把饼干掰成小块，一块一块地往嘴里送。
“你叫什么名字？”她问。
“小满。”男孩说。
“小满。”她重复了一遍，觉得这个名字好听，像节气，像田野里正在灌浆的麦子。
男孩吃完饼干，抬起头看她，忽然说：“你也不高兴，对吗？”
沈婉宜愣了一下。
“我看得出来。”男孩说，“你走路的时候，低着头，走得很慢。你坐在那里的时候，一动不动，像一块石头。我妈妈也是这样。”
沈婉宜想说什么，却发现自己说不出来。她的喉咙被什么东西堵住了，眼眶里有什么东西在往外涌。她拼命忍着，忍着，最后还是没忍住。她把脸转过去，对着窗户，让眼泪静静地流下来。
男孩没有动，也没有说话。他就那么坐着，等她哭完。
过了很久，沈婉宜用袖子擦了擦脸，转过来看着他。她说：“你真是个奇怪的孩子。”
男孩说：“我妈妈也这么说。”
从那天起，他们每天傍晚都在溪谷边见面。有时候说话，有时候不说话。男孩告诉她，他在学校里成绩中等，体育不好，跑步总是最后一个。他喜欢数学，不喜欢语文，因为作文总是写不长。他的理想是当一个工程师，造一座很长很长的桥，从他们这座城市一直通到海边。他妈妈以前是小学老师，现在病了，不能上班了。他不知道她什么时候能好，医生说不一定。
沈婉宜听他说话，有时候点点头，有时候问一两句，大多数时候只是听着。她发现自己很久没有这样听一个人说话了。在以前的生活里，她总是在说，或者听别人说那些她不想听的话。丈夫说她不够温柔，婆婆说她不会持家，儿子说她不陪他，同事说她不合群。她听够了，说够了，最后决定不说了，也不听了。她辞了工作，离了婚，把儿子留给丈夫，一个人跑到这个疗养院来，就是想找一个没有人说话的地方。
可是现在，她发现自己愿意听这个男孩说话。
有一天傍晚，男孩忽然问她：“你以前是做什么的？”
她说：“我在图书馆工作。”
男孩的眼睛亮了一下：“那你一定看过很多书。”
“是的。”
“你最喜欢哪一本？”
沈婉宜想了想，说：“有一本叫《小王子》的书，你看过吗？”
男孩摇摇头。
“那本书里说，如果你在下午四点钟来，那么从三点钟开始，我就开始感到幸福了。时间越临近，我就越感到幸福。到了四点钟的时候，我就会坐立不安，我会让你看到我是多么幸福。”
男孩认真地听着，然后问：“所以你现在是在等我吗？”
沈婉宜笑了，这是她到疗养院以来第一次笑。她说：“是的，我在等你。”
十一月过完了，十二月来了。山上的风更冷了，溪谷里的石头结了一层薄薄的霜。男孩还是每个周末都来，穿着他那件洗得发白的蓝外套，外面加了一件不太合身的棉袄。沈婉宜在自己的房间里给他准备了一壶热水，一些饼干，有时候还有一小块从食堂带回来的蛋糕。他们不再坐在溪谷边了，太冷，就坐在她的房间里，她坐在床上，他坐在椅子上，看窗外的天，看树枝在风里摇晃。
有一天，男孩忽然问她：“你有孩子吗？”
沈婉宜沉默了一会儿，说：“有。一个儿子。”
“他在哪里？”
“跟他爸爸在一起。”
“你不想他吗？”
沈婉宜没有回答。她看着窗外，看着那棵老槐树，看着那些早已落光叶子的枝丫。她想，想不想呢？当然是想的。可是那种想，已经被压得太深太久，压成了一块沉沉的石头，压在心底最下面，平时感觉不到它的存在，只有偶尔，在夜深人静的时候，那块石头会忽然翻个身，压得她喘不过气来。
男孩等了一会儿，见她没有回答，就不再问了。他站起来，走到窗前，和她一起看窗外。过了一会儿，他说：“我可以叫你阿姨吗？”
沈婉宜点点头。
“阿姨。”他叫了一声。
沈婉宜伸出手，摸了摸他的头。他的头发很软，有一点微微的潮湿，大概是外面下雾了。
第二个周末，男孩没有来。
沈婉宜等了一整天，从下午等到天黑，从天黑等到食堂开晚饭，从吃完晚饭等到走廊里的灯一盏一盏熄灭。她站在窗前，看着那条通向溪谷的小路，看着那棵老槐树，看着那些黑黢黢的石头。风很大，吹得窗户嗡嗡响。她一直站着，站到脚都麻了，才回到床上，和衣躺下。
她一夜没有睡着。
第二天早上，她问院长，那个穿蓝外套的男孩有没有来过。院长说没有，这个周末没有看见他。她又问，他妈妈住在哪个房间。院长查了查登记簿，告诉她，三一七房，姓周。
她去了三楼。三一七房的门虚掩着，她敲了敲门，没有人应。她轻轻推开门，看见里面床上躺着一个女人，脸色苍白，眼睛闭着，像是睡着了。床边坐着一个中年男人，是她的丈夫，看见她进来，站起来，警惕地看着她。
她低声说：“我是来找小满的。”
男人的脸色变了一下，说：“小满不在这儿。他妈妈昨天走了。”
沈婉宜愣了一下，一时没有反应过来。“走了”是什么意思，她问。
男人说：“就是走了。没了。”
沈婉宜觉得脑子里嗡的一声，一片空白。她扶着门框，站了一会儿，然后慢慢退出来，慢慢走下楼梯，慢慢回到自己的房间。
她坐在窗前，看着窗外。天阴着，像是要下雪的样子。她想，原来是这样。原来他妈妈走了。所以他这个周末没有来。所以他以后也不会来了。
她忽然想起他说的那些话。他说他不喜欢看她哭。他说他每个周末都来。他说他认得路。他说他可以叫她阿姨。
她想起他吃饼干的样子，一小口一小口地咬，饼干屑掉在地上就弯腰捡起来。她想起他说“我看得出来”时那种认真的神情。她想起他站在窗前和她一起看天的样子。
她忽然发现自己已经泪流满面。
雪是在傍晚开始下的。一开始是细细的雪粒，打在窗户上沙沙响，后来变成了大片大片的雪花，无声无息地飘落下来。沈婉宜一直坐在窗前，看着那些雪花落下来，落在老槐树的枝丫上，落在溪谷的石头缝里，落在那条通向远方的路上。天色一点一点暗下去，雪却越下越大，把整个世界都覆盖成一片白茫茫的。
她没有开灯，就那么坐在黑暗里，看雪。
有人敲门。
她以为是服务员来送热水，没有动，说了一声“请进”。
门开了，进来的却是那个男孩。
他站在门口，身上落满了雪，蓝外套变成了白的，头发也是白的，脸冻得通红。他手里提着一个塑料袋，里面装着什么东西。
沈婉宜愣住了。
男孩走进来，把塑料袋放在桌上，说：“我妈妈昨天走了。”他的声音很平静，像在说一件很平常的事。
沈婉宜点点头，说不出话。
男孩说：“我今天帮爸爸处理了一些事情，所以来晚了。我明天就不能来了，要在家陪爸爸。这个给你。”他指了指那个塑料袋。
沈婉宜打开塑料袋，里面是一块石头，不大，巴掌大小，光滑，温润，是她和他第一次见面时她坐过的那块石头。
男孩说：“我把它洗干净了。给你留个纪念。”
沈婉宜把石头握在手里，感觉到它的凉，慢慢地，又感觉到它似乎在吸收她手心的温度，变得温了一些。
她说：“谢谢你，小满。”
男孩站在那儿，看着她。雪还在下，从敞开的门口飘进来几片，落在地上，很快就化了。他忽然说：“你以后会好吗？”
沈婉宜想了想，说：“会的。”
男孩点点头，转身走了。
她听着他的脚步声在走廊里渐渐远去，听着楼下的门开了一下又关上，听着外面的雪还在无声无息地落着。她把那块石头贴在脸上，感受着那种凉，那种温，那种坚实的存在。
第二天早上，雪停了。阳光从云层里透出来，照在雪地上，亮得晃眼。
沈婉宜起得很早，她去食堂吃了早饭，喝了一碗小米粥，吃了一个煮鸡蛋，把蛋壳整整齐齐地码在碟子边上。然后她回到房间，站在窗前，看着外面的雪。
溪谷被雪填满了，那些石头看不见了。老槐树的枝丫上挂满了雪，像开了一树的白花。
她看了很久，然后转过身，开始收拾东西。
她把那块石头包好，放进箱子最下面。她把床单拉平，把窗户关好，把椅子放回原位。她最后看了一眼这个住了将近两个月的房间，然后拉开门，走出去，把门轻轻带上。
走廊里很静，只有她的脚步声。暗绿色的墙裙在晨光里显得柔和了一些。她走到楼下，结了账，和院长道了别。院长问她要不要叫辆车送她去车站，她说不用，她想走一走。
她沿着那条小路往外走，踩着雪，听着脚下咯吱咯吱的声响。空气冷而清新，吸进肺里有一点刺痛。太阳照在雪地上，反射出无数细小的光点，让人微微眯起眼睛。
走到溪谷边上，她停下来，回头看了一眼。疗养院的那栋楼静静地立在那里，三楼有几个窗户开着，有人在晾衣服。老槐树还是那棵老槐树，只是现在披着一身的雪。
她站了一会儿，然后转过身，继续往前走。
雪地上只有她一个人的脚印，一直延伸向远方。
