历史上有名气的帝王和杰出的政治家，一般都不能以简单的“好”和“坏”来归类。他们既有做得好的方面（功绩），也有做得坏的地方（过失）。
秦始皇是中国第一个皇帝，在历史上占有很重要的位置，我们来大略了解一下他的“功”和“过”。
第一点，先说功绩。最大的功绩当然是统一六国，结束诸侯争霸的混乱局面。春秋战国时期，周天子逐渐失去了对各路诸侯的约束能力，开始了圣人所谓的“礼乐崩坏”时代。翻看那段历史，几乎写满了“臣弑君”、“子弑父”、“兄弟相残”的家国故事。当恃强凌弱成为一种通行法则时，战争变得频繁，也相当残酷——就一个长平之战，秦国坑杀赵卒约45万。那个年代，国灭族消的贵族不计其数，底层老百姓生活有多么悲惨可以想见。
始皇帝灭六国，结束了军阀混战的局面，中国实现了统一。这完全够得上丰功伟绩的标准吧？虽然百姓生活依然困苦，但起码不再是朝不保夕的状态。大一统的实现，也为后来汉唐盛世的出现打下了基础。如果要说英雄，就凭这点，始皇帝也是英雄。
其他的功绩。北击匈奴，保护北疆稳定；南平百越，为国家开疆拓土；修建从咸阳通向全国各地的秦“驰道”、直道和连接巴蜀的“栈道”，沟通全国；统一文字、度量衡。好多，就不一一列举了。
第二点，说他的过失。可能是皇帝当久了没意思，想当建造师。秦始皇老是爱搞基建，先是在骊山修阿房宫，然后又在北疆把各国的长城连了起来，又要修自己的帝王陵，修前文提到的道路，还开了一条运河（灵渠），等等。就像兵马俑这种东西，对我们后人来说非常宝贵，可对当时的老百姓来说，是拿自己的血汗捏泥人，典型的当权者骄奢淫逸的代表作呀！
整个秦朝，满是数都数不清的基建工程，据说秦始皇死的时候阿房宫还没完工。古时候搞基建可是全凭人力啊，这么多人齐上阵，苦和累不要说了，还要死人的。除了累死的，还有相当一部分是被所谓的法律处死的——秦始皇崇尚法家，执政以严刑峻法为特点。后来揭竿而起的陈胜吴广们，其实就是搞基建的苦力。再后来，不管民生疾苦的秦王朝，最终亡了，我看相当一部分原因是基建搞死的。
其他的过失还有：焚书坑儒——烧了好多书，杀了好些读书人。除了算卦的、治病的、种庄稼的技术类书籍，其他的都要烧掉。据说这馊主意是他和李斯想出来的，他们觉得老百姓学得多了，知道的多了不好，只要吃饱干活就行了。这种愚民思想，最早似乎是老子在《道德经》里面宣扬过，秦始皇直接拿来实践了。（这种思想在中国历史上很有市场，隔段时间就会有人拿出来用用）。这种行为完全是在开倒车，实实在在烧掉了一些好书，也消灭了一些读书种子。
有人将秦始皇求仙问药看成是很大的过失，我觉得只是小毛病啊，最多是上几次当，被方士骗些钱，再或者派些童男童女出海寻访蓬莱仙岛。这些花销对一个帝国来说连九牛一毛都算不上，把这算作昏庸无道，有些吹毛求疵吧。
秦始皇的一生精彩纷呈，除了史书有记载的，我们可以展开想象，以一个现代人的视角来猜猜他的生活。
