第一章 基本的划分
亚里士多德把人生分为三类：外在之物、人的灵魂、人的身体。
叔本华认为这三项1，人的自身指属于人的个性的东西，包括健康、力量、外貌、气质、道德品格、精神智力及其潜在发展。2，身外之物指财富和其他占有物。3，人所显示的样子。指他人的看法，荣誉地位名声。
第一项是大自然赋予的，和其他两项相比，人的自身是造成人生幸福不幸福的根本原因，犹如真国王和舞台上假扮的国王一样。如门采多罗斯所言：我们幸福的原因存在于我们的自身内在，而不是自身之外。
对于一个人的幸福，甚至对于他的整个生存，明显首要的东西就是这个人自身的内在素质。它直接决定了这个人是否能够得到内心的幸福，因为人的内心快乐抑或内心痛苦基本就是人的感情、意欲和思想的产物。而人自身之外的所有事物，对于人的幸福都只发挥间接的影响。
可以清楚的看出我们的幸福在多大的程度上取决于我们自身，即取决于我们的个性。但大多数情况下，我们却只考虑运气、拥有的财产，或者我们在他人心目中所呈现的样子。人的肉体和精神方面的优势逐渐输给了时间，唯有人的道德气质独自不为所动。作为神的权利赋予人们，并终生牢固不变。因此，保持身体健康和发挥个人自身才能比全力投入获得过多的财富更为明智。
