教会不是指一个地点或者建筑物，不是指某一个人，也不是指世界上所有的人，更不是远离这个世界的地方……教会是基督的身体，基督是教会的元首，是教会的头，教会不分贵贱，不分国界，不分种族，不分男女……教会是指神所拣选、主所救赎、被圣灵所更新的人在一起聚会，一起敬拜上帝的地方，是上帝的居所，是教导圣经的地方，是信徒彼此团契相爱的地方……（彼前1：2）她是圣父、圣子、圣灵三位一体神永恒计划的中心。《使徒信经》中说“我信圣而公之教会”，《尼西亚信经》说“我信独一神圣大公使徒的教会”，基督徒不单信神，也要信教会”。

教会的定义可以分为狭义和广义，狭义的教会是指现今存活在地上，聚集某一地方敬拜神的信徒，比如我们来自不同的地方教会……广义的教会是指历世历代，各国各族，各民各方，包括过去与未来，所有蒙救赎，属神之人的总合。

教会是由神的子民构成，神拣选亚伯拉罕的子孙成为祂的子民，是普世性的，希伯来书的作者引用了旧约耶利米书31章31一34节，神对以色列百姓未来的应许，点出了新约信徒是蒙神拣选的子民的事实，我们蒙神拣选成为君尊的祭司，圣洁的国民，是属于神的子民，神很珍视祂的子民，也渴望神的子民有孝忠与祂的义务，并且分别为圣，全然归祂。旧约里只有以色列人被称为蒙神拣选的百姓，而在新约里，那些借着基督耶稣的信心而进入神国度的人，也被归入蒙神恩召的百姓，如今我们是何等的有福气。

教会的大公性也称为普世性，强调教会不只局限于本地性的教会，教会乃是普世大公性的。关于教会的大公性，旧约圣经早已有预言。神对亚伯拉罕预言：“地上的万族都要因你得福”（创12:3）。耶稣基督降生到世上，传扬天国的福音，并在十字架上为全人类的罪流血牺牲。基督所完成的工作本身就具有普世大公性,所以他的教会也就具有了大公性。耶稣升天前吩咐门徒说：“你们往普天下去，传福音给万民听。”（可16：15）主的门徒承接了这个具有大公性原则的宣教使命，在世界各地建立教会，使教会的大公性得以呈现。

教会是基督的身体，也是基督的新妇  身体出于基督，身体连于基督，身体顺服基督，教会是一个身体，身体乃是一个充满生命活力的整体，身体一失去了生命，就成了一个死的体。教会是身体，也就是表明教会是充满生命的，是活的，并且是满有基督的生命。基督是教会的头 (弗五23)，一个正常的教会，必须尊重基督元首的地位，凡事顺服基督，“使他可以在凡事上居首位“(西一18)。教会是连于基督的，人的身体如何是连于他的头，是与头分不开的；照样，教会这个基督的身体，也是连于基督，是与他分不开的。基督保养顾惜教会，基督爱教会，待她如同人待自己的身子。“从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜，正像基督待教会一样”(弗五29)。保养顾惜，就是保养、照顾。这是基督因着爱教会，而一直这样保养顾惜教会，正如人时时保养顾惜自己的身体一样。  教会是神所配搭的，“神配搭这身子”(林前十二24)。我们的身体怎样是神所配搭的，教会这个基督的身体也怎样是神所配搭的。教会是基督的新妇，表明教会是出于基督的，没有基督，就没有教会。教会是基督所爱的，“你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己”(弗五25)。“为教会舍己”在原文可以另译作：“将他自己给了教会”。教会乃是基督所爱的对象。他爱教会，为要得着教会，不惜将自己给了出去。教会必须顺服基督，“教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫”(弗五24)。教会必须预备好等候基督，基督所要献给他自己的教会，是那么荣耀、圣洁、毫无玷污，皱纹。

在哥林多前书12章27节，你们就是基督的身子，并且各自作肢体。约翰福音15章以葡萄树和枝子的接连与联系，为我们展示了主耶稣基督与教会，和个别信徒之间的关系，以上的经文都是在告诉我们，让我们明白基督耶稣就是教会的主人，教会当遵行主的旨意，也当顺服在主的权柄，教会是有机体，脱离了作为生命供应源头的主耶稣基督，教会就没有了生命与活力，也无法有任何的作为，所以我们之间要彼此相爱，一起按恩赐与呼召完成主的使命。

教会是基督的身体，是那充满万有者的丰满 (弗 1:23)，在哥林多前书3章16一17节提到，教会就是神的殿，而神的灵住在我们信徒当中，神必要保护这殿免于败坏，在以弗所书2章2一22节中告诉我们说， 有基督耶稣自己为房角石，各（或作“全”）房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠他同被建造，成为　神藉着圣灵居住的所在。教会是神的居所，而神的灵也住在我们当中，所以我们当自洁，免得叫圣灵担忧，让神伤心。

教会需要有合一性，在弗4：3-6中，我为主被囚的劝你们……竭力保守圣灵所赐合而为一的心。身体只有一个，圣灵只有一个，正如你们蒙召，同有一个指望；一主，一信，一洗，一神，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。”保罗在这里提到了教会合一的基础。一个身体：教会是基督的身体。肢体虽多，身体仍是一个；一位圣灵：一个指望：基督徒最大的指望就是主耶稣再来时的荣耀、复活和永生；4一主：教会承认耶稣基督是唯一的救主；一信：“信他的人不被定罪，不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名”（约3：18）；一洗：洗礼是主耶稣亲自设立的；一神：基督徒信奉同一位上帝。“七个一”是教会得以合一的最稳固的基础。

教会需要有圣洁，教会为什么应该是圣洁的？“那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁。”（彼前1:15）“圣洁”就是被神分别出来。教会是被上帝从世界中分别出来的，目的是见证上帝的恩典，

保罗在《提摩太前书》中说：“这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。”（提前3：15）　教会必须是真理的柱石和根基，圣灵已将一切关乎神的真理，完全托付给教会。所以教会就是那一切关于神之真理的柱石和根基。教会在地上人间，是托住(柱石)并存放(根基)神真理的地方。所以人若要认识神，若要知道神的事，必须到教会里来，才能认识得更透彻，知道得更清楚。因此，教会今天在地上，必须好好装备神的真理，好好经历神的大能，才能为神作美好的见证。“宣讲真理”是教会最根本的标志。教会的使命是要荣耀神，要充满主的爱，教会是世上的光与盐，「13 你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？… 14 你们是世上的光。城造在山上是不能隐藏的…16 你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。」(太 5:13-16)，教会更是基督生命的彰显，要完全像祂，因为是完全出于祂的，也是完全为着祂的。那时教会已将祂的荣耀彰显出来，她将要披带着那荣耀，被带到祂跟前来，毫无罪的痕迹、年代的皱纹、荒废的时间；没有任何的缺点，乃是圣洁没有瑕疵的。