以前，是“向外活”──追逐名利、地位，编织关係网，因为年轻啊，要“打江山”，要在社会上佔有一席之地、拓宽生存空间，不得不向外“扩张”。所以，就免不了观别人眼色，做一些违心的事，说许多违心话，明知实力不足，也要虚张声势。若非如此，便会被视为清高，就会处处碰钉子、栽跟头，甚至寸步难行。
人到中年，许多事逐渐看淡，慢慢恢复平常心，懂得了人应该活在内心，发现身体健康、精神愉悦才是活着的真谛。於是，开始“向内活”，避开外界纷扰、趋同，拓展内心格局和深度，提升人生的层次，变“对外扩张”为“向内探求”。这才发现，内心世界足够辽阔，且“矿产”丰富，只是荒芜得久了。
从灯红酒绿裏走出来，搬一把藤椅，静心读书，是“向内活”；不再人云亦云，低眉思考，保持沉默，心裏自有主张，是“向内活”；面对非议和苟且，不躁、不辩、不屑，最多一笑了之，是“向内活”；热爱运动，却不是与人争强，或者有减肥、治病的目的，只是想“开发”身体潜能，体验身心舒畅的滋味，是“向内活”；通过读书、旅行、与知己、高人的深度交谈，探寻未知的世界，也是“向内活”……
“向内活”，最基本的是“内装修”。拿我来说吧，对自己的业余爱好，比如写作、唱戏，不再以炫耀、赢得掌声为目的了，而是精益求精，体验小进步、小突破带来的愉悦。京剧艺术家王吟秋给戏迷讲课，他说：“即便是票友，也不能降低对自己的要求，要吃準每一个字，唱好每一个腔，真正做到字正腔圆。”以前，我做这些事，急於得到认可，为的是脸上有光，现在，有真才实学却不外露，更能体现静水流深。於是，坚决不再敷衍。只要能感觉到内涵有所提升，便有一种隐秘的快乐。
“向内活”，要穿舒适的衣服。年轻时，倾向於以貌示人，靠华丽的衣服提升自信，衣服旧了，或者款式落后了，就淘汰或送人，现在，我很少买新衣服了，不仅是因为旧衣服穿着舒服，而是不在乎别人对我的表面印象了，甚至不在乎别人怎麼看我了，我要靠真才实学赢得尊重。
“向内活”，也包括和舒服的人在一起。给朋友圈“瘦身”──那些算不上朋友的“熟人”、为了某种利益牵扯在一起的人、和我共处多年却从不交心的同事，都可以忽略或删除，起码不再去刻意逢迎。只剩下三五知己。扬州八怪之一的李方膺有诗：“触目横斜千万朵，赏心只有两三枝。”年轻特别欣赏这句诗，却不敢践行，因为笃信多一个朋友多一条路。现在无所谓了，“向内活”，胸中自有挚友三千。
“向内活”，并非新思维。老子《道德经》有云：“居其实不居其华。”是说，人的居处行为总是那麼忠厚樸实，而摒弃那些浮华浅薄之事。这是最早的“向内活”的思想。丰子恺的名画《人散后，一鈎新月天如水》，也是一幅“向内活”的图示──无论之前多麼热闹，最后剩下的，也只有自己。要想曲终人散后不感到失落，就要学会独处、“向内活”，只要腹中储存了足够的精神食粮，就不会寂寞，如同一头牛，饥饿时，即使无人来餵草料，也有反刍的资本。
“向内活”的人和“向外活”的人，挺容易识别。有的人，外表光鲜、八面玲珑，但相处不过半日，或者交谈不过数句，便能看出这人的内涵深浅。和这样的人在一起，味同嚼蜡。他们是“向外活”的人。而那些“向内活”的人，越交往越觉得有意思，像棉布一样熨帖。
