本文分三篇，这是上篇。
中国一年一度的全民高考在昨天落下了帷幕。
受到席卷全球的新冠病毒COVID-19影响，相比于前些年的6月7、8、9日举行高考，今年有点特殊，往后顺延了一个月。也为今年高考增加了些许波澜。
考试制度，作为千百年来在中国一直存在的成熟的人才选拔制度，即使今天，放眼世界，仍然是最为公平的制度，广为沿用。今天我们就来大概梳理下中国古代最具生命力的考试制度之科举制，其发展渊源、历史沿革，对比下今日的高考，算是应景。
周代，是一个“礼乐社会”，宗法制时期统治传承的核心内容，就天下而言，周天子为大宗，各诸侯为小宗；就诸侯国而言，诸侯为大宗，卿大夫为小宗……就这样一级一级在分封制作用下顺延，而其人才选拔也与之一脉相承，实行“世卿世禄”制度，反正就在这个体系下运行权力的游戏，底层人几乎没有机会融入这一圈子。
而进入春秋末期、战国时代，“礼崩乐坏”，私学兴起，百家争鸣，原有的秩序受到极大冲击并走向瓦解，选才的壁垒也逐渐开始松动，再经过秦汉，以举孝廉形式的察举制和征辟制慢慢兴起，然后是魏晋时的“九品中正制”，总体的趋势是选才池子慢慢由传统旧贵族转向新兴阶级，例如，由周天子分封下的传统旧贵族，转向伴随新王朝而起的军功贵族以及土地私有化下的地主阶级，这些新阶级又慢慢积累，逐渐形成世家大族或者显族垄断局面，正如魏晋时期的现象“上品无寒门，下品无士族”。
社会制度的变更就是为了适应社会的发展。发展变革上讲，底层社会阶层也能逐渐进入上层社会，但这种流动还是有限的。真正更加彻底打破阶层流动的制度，似乎在为顺应潮流而呼之欲出。大动荡的局面，往往带来的是触动社会较深的思想与文化解放，所以经过南北朝的乱局，终于迎来新的社会——隋唐的建立，与之相呼应的新的制度也应运而生。隋唐，创新了多种社会管理制度，涵盖政治、经济、军事、文化等各个领域，如“三省六部制”、“府兵制”、“租庸调”制度等，其中就有我们要说的“科举制度”。
当然，关于科举制度真正起源于何时还有较大争议，我们不是考据学家，也就不对其加以具体界定，但成型于隋唐的说法不会有什么问题。科举，顾名思义，就是分科举拔人才，就像我们现在要考语数外数理化政史地等科目一样。为什么科举制对于打破阶层固化有重要意义呢？首先在于考生可以自行报名，而不必经过官员的推荐，即“投牒自进”，找好报名点，交点报名费，就获得了参与考试的资格，所谓机会多多，不容错过；第二，采取相对的固定形式——考试，且有相应的考试规则来规范考场纪律，“暗箱操作”的几率降低了许多，不用担心他家有权有势，而我一贫如洗，我就完全没机会了，只要有能力，那就考场上见；第三，考试内容与考试时间相对固定，给考生留下相对充足的准备时间，可以有重点地看书，有选择地挑选参考时间，一次不行就多来几次，仔细研究下《五年高考，三年模拟》，谁还没参加过几次考试呢？
