系统是由相互关联的个体，按照一定的规则组合而成的具有特定功能的整体。系统间的个体相互关联，彼此间以某种方式相互影响，其中一个个体改变，其他的个体也会随之改变。因此，系统中的每位成员都参与整体系统的构建过程和所有重要事件。系统里的这些成员彼此间是如何运作的呢？它的运作是通过成员之间的“信息场域”(the field)进行的。比如，人的潜意识是一种信息场域，而一群人构建的信息场域就是“集体潜意识”。
系统排列的工作方式让我们直接观察到一个人或是一个系统的深层信息场域，如同看到冰山的底层(图1-2)。
当来访者寻求协助时，排列师会首先请他扼要叙述议题，然后排列师会请工作人员代表与来访者议题有关的关键角色，并请来访者根据直觉将代表们移动到他想排列的位置，面向不同的方向，也就是将代表们的关系排列出来。
当代表们的位置呈现出来，立刻形成一个系统的“信息场域”，而系统里的深层信息便通过代表们呈现出来，比如系统里有成员被排除、有成员想离开、彼此的长幼序位出错、人际互动失衡等。原本存在于来访者心中的议题，通过代表们的位置与移动，被具象化地呈现。
虽然代表们事先没有被告知任何信息，也没有任何排练，但他们能在安静且专注的情况下，立刻中立地将自己感受到的信息呈现出来，包括身体感觉、内心感受以及深层的情绪想法，这样，代表间的深层关系与议题背后的根源动力便有机会清晰呈现，经过排列师的探索与引导，问题的解决之道也可能随之浮现。
