《诗经》[1]中可以当菜吃的植物有20多种[2]：
参差荇菜，左右流之(周南.关雎)。荇菜为浅水性植物, 叶片形似睡莲而小。根茎可食用，柔软滑嫩，是上古时代的美食[3]。
采采卷耳，不盈顷筐(周南. 卷耳)。卷耳即苍耳，一年生草本植物，果实可药用。嫩苗可食[4]。
采采芣苢，薄言采之(周南. 芣苢)。注：芣苢，车前也，大叶长穗，好生道旁。可食,籽和叶均可入药。
于以采蘋，南涧之滨。于以采藻，于彼行潦(召南.采蘋)。蘋，浮萍。采蘋采藻，是用作食物还是饲料？这也许不算一个问题，在食物贫乏的年代，人不是也吃牲口吃的东西吗？何况小球藻那样的水藻，还是“绿色保健品”呢。
匏有苦叶，济有深涉(邶风. 匏有苦叶)。注：匏，瓠也。葫芦，嫩时可食。
采葑采菲，无以下体。……谁谓荼苦，其甘如荠(邶风. 谷风)。注：荼，苦菜，蓼属也。菲，萝卜[5]，《辞海》释为葍；荠，荠菜，两千年多来名称未变——少有的现象。
爰采唐矣，沬之乡矣，……，爰采葑矣，沬之东矣(鄘风.桑中)。注：唐，蒙菜也，一名兔丝。可入药。葑，蔓菁也。蔓菁即大头菜。
芄兰之支，童子佩觿 (卫风. 芄兰)。注：芄兰，草，一名萝摩，蔓生，断之有白汁，可啖。全株可药用[6]
中谷有蓷，暵其乾矣(王风.中谷有蓷)。注：蓷，鵻也，叶似萑，方茎白华，叶生节间，即今益母草也。
彼汾沮洳，言采其莫。……，彼汾一曲，言采其荬(魏风. 汾沮洳)。注：莫，菜也，似柳叶厚而长，有毛刺，可为羹。荬，水舄也，叶如车前草。亦有学者认为荬是杉菜、泽泻或续断 [7]。
椒聊之实，蕃衍盈升(唐风. 椒聊)；椒，花椒。花椒是原产中国的植物，英文称Chinese paper或Sichuan Paper。
采苓采苓，首阳之巅，……，采苦采苦，首阳之下，……采葑采葑，首阳之东(唐风. 采芩)。苓，茯苓、猪苓皆简称苓。茯苓是寄生于松树根下的一种菌类。猪苓是寄生于枫根下的一种菌类，二者均可入药。或曰：苓，卷耳也[8]。苦，苦菜。
视尔如荍，贻我握椒。(陈风.东门之枌)。荍，音< qiáo >，即锦葵(荆葵、芘芣< pífú>)，是一种花。[5]中把荍作为一种野菜，大概是因为“荍”和古代著名的高级蔬菜葵同属锦葵科，幼嫩的时候味道一定也是不错的。但从这首诗的本意来看，理解为花更恰当一些——小伙子对姑娘说：你是我眼中的一朵花，姑娘给了小伙子一把花椒(解释为一个香包或更恰当)作为定情信物。如果小伙子对姑娘说：你是我的眼中一棵菜，那会是很煞风景的。
