书法是中华民族汉语言文化的书写艺术表现形式，它原于文字高于文字，书法把单纯的文字书写推进了文化艺术殿堂。书法既可以单独作为艺术品辉煌于世，又可以和国画结合组成艺术品，而国画没有书法的点缀就象缺少一点什么，所以就有了有画无书不成画的说法。书法同时又是文人追求的最高目标“琴棋书画”里的书。古代科举考试对书法也有严格的要求和规范，它可以影响科举考试的成败和仕途晋升，可见书法对古人来说是多么的重要。
那么书法是从什么时候开始作为艺术品用来展览、收藏的呢？这里说个有趣的故事给大家听听。汉末有个叫师宜官的人，到酒肆喝酒，经常不带酒钱，喝完酒，拿起毛笔在墙壁写字，并向观看的人收费，凑足酒钱后，擦掉墙壁上的字，付完酒钱就走，这就是书法作为艺术品的起源吧。除师宜官以外，还有“草圣”张芝、“正书之祖”钟繇、“书圣”王羲之及其儿子王献之等等。这些名家的墨迹，在当时就有人视作法帖，拿来珍藏，奉为至宝。到了唐朝唐太宗李世民，把王羲之称之为“书圣”，而王羲之所写的《兰亭序》书法则被后人评为“天下第一行书”，成为中国艺术史和文化史的经典范例。到了唐宋书法更加繁荣推崇，书法艺术达到了顶峰，唐朝的张旭、怀素，颜真卿、柳公权、欧阳询，宋朝的“四大家”苏东坡、黄坚庭、米芾，蔡襄、等等，真是群星璀璨、精彩纷呈。
书法按时间顺序和书体可分为篆书、隶书、魏碑、楷书。篆书是甲骨文之后发明创造的文字，因那个时期还没发明毛笔，书写以坚硬的金属或石器雕刻在竹签上，书写以线条、没有粗细，没有点笔、不带笔峰，有弯没有折的特点。
到了秦朝蒙田发明了毛笔，随着毛笔书写方便和流畅，书写的速度也提高，篆书的线条和笔划多，书写繁多复姓，书写没有变化，与毛笔的书写不相适应。秦朝程邈在篆书的基础上发明了隶书，书写特点主要是字体扁平、橫是边粗中细、竖是上圆下圆中直等等，书写比篆书简便易写。
楷书是在篆书和隶书的基础上，汉朝时在民间逐渐形成流行，后被官方承认和接受，到了隋、唐楷书进入繁荣期，并一直延用至今。书写更加简便实用，它的特点工整刚劲、有锋有角，入木三分。
书法以书写形式可分为草书、行书、楷书。草书的特点是运笔流畅、字字之间可连笔，字字大小不一，是以结构、整体布局上给人美的享受。其代表人物有张芝、张旭、怀素为最。
行书介于草书和行书之间，一般来说只在一个字内可以连笔，字字之间不能连。其代表人物有东晋王羲之、唐朝的颜真卿、宋代的苏轼、黄庭坚、米芾，蔡襄元代的赵孟頫、鲜于枢、康里巎巎，明代的祝允明、文徵明、董其昌、王铎，清代的刘墉、何绍基等。
