制定战略既是一门科学，也是一门艺术。之所以是科学，是因为战略有其自身的规律，战略要遵循特定的原则；之所以是艺术，是因为战略要量体裁衣，要因人而异、因事而异、因阶段而异，这种火候和分寸感接近艺术般的灵活。
但凡事皆有方法，下面我们来谈一个制定战略的方法：大胆假设，小心求证。
这八个字的直接提出者是胡适，背景是五四时期的新文化运动，所谓“大胆假设”是倡导人们要人们打破既有观念的束缚，挣破旧有思想的牢笼，大胆创新，对未解决的问题提出新的假设；所谓“小心求证”，就是基于假设要寻找事实，进行证明，这是一种务实严谨的学术态度，不能有半点马虎。
其实这八个字的原型是科学研究的方法论，我们认为这八个字对于制定战略，同样有启发。
战略需要想象力，是基于局部事实大胆假设的过程
马云是公认的善于制定战略的人，马云认为战略是一种想象力，他特别强调想象力对战略的重要性，因为战略需要对于未来做出预判，这个预判本质上就是一种假设，因为对于未来，谁也不敢拍胸脯说一定会发生。马云1995年在美国西雅图第一次接触互联网，那时候互联网即使在美国也没有影响力，连微软都没有重视，但是马云对于互联网的假设是：互联网将改变人类生活的方方面面，因此他回到中国创立互联网公司，从互联网对于商务层面的改变着手。
我们的体会，战略想象力的过程，是一个基于局部事实大胆提出假设的过程，并通过不断占有更多事实去证实或证伪。
这跟科学研究的过程极度相似，几乎一切科学理论研究都始于一个假设，并在实践中验证中验证假设。比如：物理学上光的波粒二象性，爱因斯坦的相对论，并不是看到所有事实后的结果，而是基于局部事实做出假设，然后再去一一论证。有一句说：“假设”是通向科学的桥梁，伟大的科学家都深谙此道。
数学家高斯说过：“没有大胆的猜测就没有伟大的发现。”
数学界有一个著名“哥德巴赫猜想”：任一大于2的偶数都可写成两个素数之和。其核心也是一个基于局部事实的假设，中国的著名数学家华罗庚和陈景润都去论证过这个猜想，他们没法推翻这个猜想，但谁也不敢说这个猜想就是成立的，因为它需要验证的层面很多。
“小心求证”既是求证过程，也是全新发现的过程
当然，有了大胆假设，还必须要小心求证。前者有利于我们打开想象力，后者是一种严谨务实的研究态度。一旦求证的事实与假设不相符，就要勇于抛弃假设，再基于全新的事实，提出全新的假设。
达尔文说：“我一贯力求思想不受拘束，这样当某一假说为事实证明错误时，不论我对自己的假说如何偏爱，我都放弃它。我想不起哪一个最初形成的假说不是在一段时间过后就被放弃，或被大加修改的。”
英国物理学家贝尔纳指出：“过于相信自己的理论或设想的人，不仅不适于做出新发现，而且会做很坏的观测。”
这个过程跟破案也是非常相似的，破案高手要基于发现的蛛丝马迹，大胆提出假设，然后再寻找证据去验证假设，如果不相符合，就抛弃假设。
在战略研究中，我们也特别重视假设的作用，研究的过程就是盲人摸象的过程，我们永远无法穷尽所有事实后再作出结论，我们往往先占有局部事实，然后大胆作出假设，再以假设为索引，去全方位搜集资料，这既是一个证实或证伪的过程，也是给研究工作一个抓手，要不然会变成漫天搜集资料，工作很盲目，也很难有独到发现。
在制定战略的过程中，很多人会迷信数据的价值，认为用数据推导出战略才是科学，我们认为所有的数据都是用来印证假设或排除假设的，因为没有绝对正确的数据，并且即使正确的数据也仅仅反应了某一层面的事实，而战略制定者要权衡各种要素。我们要让数据为战略服务，而不是战略为数据服务。巴菲特说：宁要模糊的正确，不要错误的精确。
关于假设，我们特别要强调：假设不等于预设立场，而是提供信息索引。“假设”更不是胡思乱想，不是所有乱七八糟的想法都是假设，假设一定要基于局部的事实，或者基于最朴素的逻辑推演，就是假设的前提条件一定是正确的，有正确的前提，才有可能有正确的结论。彼得·德鲁克认为，企业的存在始于基本假设，而基本假设必须符合现实。
关于假设与战略的关系，任正非也有一段精彩的论述，任正非说：只有正确的假设，才有正确的思想；只有正确的思想，才有正确的方向；只有正确的方向，才有正确的理论；只有正确的理论，才有正确的战略。
比如：华为之所以大力运作手机业务，不仅仅是因为手机业务本身存在市场机会，而是源于华为公司整体战略的需要，这个整体战略基于对未来的假设：未来将进入大连接、大流量的万物互联时代，而万物互联时代，手机会变成连接万物的一个重要载体，至少在目前可现的范围内，还没有比手机作为万物连接中心更好的载体，因此手机对万物的连接将有持续拓展的空间。所以华为抓住了手机业务，不仅为华为贡献当下的利润来源，更为华为抢占未来万物互联时代的制高点，谋取万物联时代的话语权，埋下了一个种子。
小结一下“大胆假设，小心求证”的战略方法论，战略就是谋取企业在未来的生存空间和战略版图，要想获得在未来的生存能力，我们要依据掌握的局部事实，对未来做出大胆假设，然后通过占有更多的事实，通过不断的实践小心求证，这是一个把想象力与求真务实的态度相结合的过程。
