我手头有一张街口老照片，是家父拍摄的七、八十年代的西街。照片中两层木质骑楼、千层皮路树勾勒出狭窄弯延的街道。骑楼柱子有“平威鞋店”字样。
街口的东成路、西宁路、镇南路是为数不多的几条百年老街。西宁路东西向，又叫“西街”；镇南路南北向，又叫“南街”。两条街在现在区教育局的位置“十字相交”。解放前，这里是店铺林立、商贾云集的地方。
西街以前是“饮食一条街”。从十字路到朝阳街短短百来米的街道，集中了很多茶楼食肆。从东到西，依次坐落广昌荣茶楼（后改名金星茶楼）、光记茶楼、怡香茶楼、惠如楼、擎天茶楼、西安居、关占园（后改名西如茶楼）等。广昌荣高层最高（五层石屎楼）、规模最大。各式粤菜，糕点饼食。光鸡的做法就有白切鸡、炸子鸡、百花鸡、盐焗鸡、手撕鸡、鸳鸯鸡、太爷鸡、童子鸡等。后来生意进一步做大：女侍招待，名伶献唱；早午晚市，燕语莺歌。当年政要名流还有指定菜式：有县长李务滋的“县长菜”、省财政厅长区芳浦的“厅长菜”、警卫旅陈汉光旅长的“旅长菜”，人称“三长菜”。下层人消费的光记茶楼，就有巴掌大的冬菇、鸡肉、猪肉、猪肝作馅的大包；还有猪头皮作菜、猪肉汁淋白饭的“大肉饭”。
西街还是“看病一条街”。诊所皆以医生名字为招牌，一目了然。从东到西，依次坐落李智强诊所、冯国良诊所、范镜波诊所、钟耀群诊所、林文珊诊所（眼科）、黄炽桐诊所（卖膏药）、廖少坤诊所等。南街有西医邝煜南诊所、西医钟柱荣诊所。因诊所林立，催生了南街的“药铺一条街”。有仁德堂、同安堂、永安堂、益寿堂、友云药铺。店里几百种中药材全无标记，全凭熟练伙计了然于心。捡好药，每种药用纱纸细细包好，称为“各包”。
西街其他行当的“老字号”，还有卖凉茶的“三虎堂”、“振民堂”。三虎堂由欧阳锦始创于道光年间，采集本地中草药秘制四时凉茶，凉能清热，热能祛暑，如“三只老虎”发力，故称“三虎”。还有打白铁的何奴记、正礼；卖菜种的“蔡胜合”；跌打正骨的“邝少全”。卖钟表的树记；卖鞋的共和鞋店；卖杂货的利丰。八十年代，诞生了一间闻名全县的小吃店——林月英面店，专卖云吞。因女主人体形巨胖，人称“肥婆云吞”。
我找到“老西街”、从化老中医钟福荣老先生询问城事。他经过仔细辩认，家父所摄西街正是黄炽桐诊所处。
（本文根据钟福荣老先生口述整理）
