前一篇旅游文写道，在1842年的美国纽约，狄更斯参观了被称作“坟墓”的监狱，他还在大街上给一群猪让路。这天，狄更斯在警察陪同下，进入了危险的贫民区。
大街那边的讲演厅内，射出辉煌的灯光。每星期给妇女举行晚礼拜大约三次或者四次之多。年轻男人们去账房、铺子和酒吧。酒吧有人满之患。锤子把冰砸成一块一块的，往一个一个杯里倒，冰和酒掺在一块，发出卜卜声。人们猛吸雪茄、大口咽下烈酒。
街上，顽童大声吆喝叫卖的报纸，在酒吧里，一份一份地摆在架子上。狄更斯觉得美国新闻，货真价实、非常地道，全是破口大骂，大肆诋毁，专揭人隐私，像西班牙的“跛魔鬼”那样，能把人家的房顶揭起，不管腥的、臊的、臭的，连最贪的饕餮，都能叫它把胃撑破了。
他们再往前，荒野一般的旅馆，旅馆地下室就是商店，像欧洲大陆的戏园子那样，再不就像柱廊去了的伦敦歌剧院那样。
他们要去的那条街，是贫穷、困苦和罪恶汇聚的深渊。有两个眼明手快、久经训练的警界人员带他们去。
街上瞎溜的人很多。大街左右都是窄胡同，到处肮脏、污浊。门口站的人，脸上粗野浮肿。连房子都未老先衰，破窗户东补一块、西补一块，全都横眉厉目，像酒后斗殴，被打得鼻青脸肿似的。他们在街上看见的那些猪，许多就住在这儿。
下等酒吧间里，架子上一格一格放着酒瓶，有的镶着厚玻璃，糊着花纸。屋里挂着十几张海上生涯的画。
几幢像患麻风病的房子，差不多是方形的，他们踩得安在外面摇摇欲坠的破木头阶梯吱吱地响。破烂的屋子里，暗淡地点着一支蜡，床铺上坐着一个人，用膝盖支着胳膊肘儿，两手捂着天灵盖。
“怎么啦？”走在前面那个警官问。
“害热病，”那人沉郁地回答，连头都没抬。
他们摸索着，到狼窝里来，那儿连一线亮光、一丝空气，都透不进去似的。一个黑人小伙子，被人叫警官的声音惊醒，他听见警官对他保证，说不是因公事，他这才把心放下，殷勤的到处找蜡，火柴亮了一下的工夫，照见地上破衣烂被堆积如山。跟着火柴灭了，他连走带跌地跑下阶梯，一会儿又回来，用手遮着一支火焰摇摇的小蜡。
满地都是身拥败絮的黑人妇女，她们从睡梦中醒来，雪白的牙，发亮的眼里又惊又怕。
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