提起张衡，我们想到的是他是个科学家，发现了地动仪和浑天仪。实际上张衡不但是个科学家，同时也是个文学家，而且是个文学天才，他使得诗歌有了向七言诗发展的可能。
叶先生说：中国文学史上有三个天才，张衡便是一个，还有一个曹丕，王国维。
张衡的天才在于，创造出了七言诗，他的诗通有新旧结合的特色。在他的《四愁诗》中，每首的每一句都是楚歌式的句子；后面的句子刚隐含有五言诗“二、三”的节奏；同时重章叠句（每句只换几个字）又是《诗经》的办法。
整首诗结合了楚歌的形式和五言诗的节奏，所以正是从楚歌过渡到七言的一个桥梁。这就是《四愁诗》在文学发展史上的价值和意义的所在。
《四愁诗》
东汉：张衡
我所思兮在太山，欲往从之梁父艰。侧身东望涕沾翰。美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。
路远莫致倚逍遥，何为怀忧心烦劳。
我所思兮在桂林，欲往从之湘水深。侧身南望涕沾襟。美人赠我琴琅玕，何以报之双玉盘。
路远莫致倚惆怅，何为怀忧心烦怏。
我所思兮在汉阳，欲往从之陇阪长。侧身西望涕沾裳。美人赠我貂襜褕，何以报之明月珠。
路远莫致倚踟蹰，何为怀忧心烦纡。
我所思兮在雁门，欲往从之雪雰雰。侧身北望涕沾巾。美人赠我锦绣段，何以报之青玉案。
路远莫致倚增叹，何为怀忧心烦惋。
