最近出了长差，看书时间少，一周的时间跨度，实际有效阅读时间大概十几个小时。本书篇幅中等，译文顺畅，虽说是外国人写的中国历史，不管从文字还是思想，阅读都没有障碍。但本书属于学术类研究，并非通俗读物，虽然口碑和销量都不错，我感觉是在学术圈的小范围的，或者说适合对历史有深度研究和兴趣的人。
书名是叫魂，但并非只说叫魂之事或者叫魂之事，而是通过叫魂这件事，还原那段历史，映射那段社会环境。1768年的中国在乾隆的统治下，得益于三代人的努力呈现盛世气派。在盛世的外表下，是人口和经济压力，叫魂事件就发生在这样的历史背景下。
所谓叫魂，通过剪刀剪掉被害人的发辫末梢或者衣角，在用这些物品通过妖术吸取被害人的灵魂，富裕一些无生命的纸片人物上，通过他们为术士获取利益。对于失去魂魄的被害人来说，很快就会生病而死。这个事件原本发源于富饶的江南，没有得到重视，最终往北发展到京畿区域，后又向西蔓延。最终在乾隆的指令下，这个事件无疾而终，就像当初戛然而生。
局限于某个年代，深入某个事件，还原社会环境，这个研究方式很容易让人想到黄仁宇的《万历十五年》，就我来看，两本书的学术味道都很浓重，直接导致门槛的提高。不同的是，黄的书古文太多，而孔的书太过枯燥，缺少趣味。这两本都是历史大家的传世巨著，但很难让大众接受。
在叫魂事件本身的内容上，采用层层推进侦探式的方法，还原这个事件从江南起源，到山东的发展，最后在北方的盛行，以及如何引起全国的恐慌。这是本书的第一个层面，是针对底层民众的恐慌。第二个层面是在事件处理中，士大夫阶层的谎报和无奈。随着时态的发展，乾隆皇帝逐渐关注，并把剪人发辫和反抗谋反联想起来（清初满人推行的剃发事件引起汉人的强烈抵抗），对官僚体系层层加码，这又导致冤假错案和民众恐慌。在事件的最后，大量的官员因为办案不不力被革职，对官僚体系的打击巨大。第三个层面是乾隆本人，因为他对官僚体系的仇恨和对叛党的惊恐，再加上自己的任性，更加放大了叫魂事件的影响。经历了种种冤案，最终也没有抓到空穴来风的所谓妖首，整个事件也无疾而终。第四个层面是社会情况，这种事无巨细的描述，公文奏折的引用，真实的同时也复刻了那个朝代的真实现状，仿佛我们自己也真实经历了一番。社会发展鼎盛在外，底层贫民生活困苦在内。
后半部分囫囵吞枣，只是感觉很枯燥无聊，整本书都没有太多阅读欲望。虽然我不喜欢，但是确实能感受到本书的专业和深度。对于历史圈子里的人，想必一定是爱不释手，对于我这样的小白来说，只是爱莫能“看”。本书的经典和地位，毋庸置疑，书先放着，过几年再翻翻。
