书中讲述的是几个江南学子进京后，各有所好，有的沉迷于八大胡同的欢声浪语中，有的搜寻古迹文物。但因为都没能如愿以偿，于是乎他们来到了人口百万的古都开封，开始他们的漂泊生活。
附庸风雅的学子，寻花问柳的阔少，博学古今的诡诈老者，媚态百生的伶牙村姑，打情骂俏的明妓暗娼，以及形形色色的洋奴买办，构成了20世纪二三十年代文化市场上一幕幕世相图。
小说出人意外的故事情节，峰峦迭起的矛盾冲突，斑驳陆离的古迹文物，鲜为人知的收藏知识，男人与女人剪不断理还乱的情欲纠缠，骗人又为人所骗的曲折经历，不能不让人掩卷深思。
作者在书中，尽其所能的向世人展现了，从古至今几乎所有的骗局，例如古代江湖十大骗术：风、马、燕、雀、瓷、金、评、皮、彩、挂。依据故事情节，穿插各种骗术，并详细地描述各种骗局的来龙去脉。读后让人拍手称奇，大长见识。
