与时间之神对话:如何彻底根绝中断与拖延

“善于工作的人,时间总是够的,甚至是多余的”。

这是《奇特的一生》里印象深刻的一句,此书描述了奇人柳歇夫50年不断的的时间记录行为,蕴含着许多与时间亲密相处的奥秘,下面分享下他与时间之神交往的细节及技巧。

柳歇夫是个出色生物学家,主要是研究昆虫,他的过人之处在于对时间花销的不间断统计。他在后半段人生50年的时间里面,每天记录具体事项所花费的时间,精确到分钟,每周每月每年都会进行总结,通过这样的办法获得了常人可达到的极高成就,奇人也。

他记录时间的方式很简单,日期+事项+耗时,类似如此:

1964年:

...

6月17日-给施瓦克写信-2小时45分

6月17日-植物保护小组开会-2小时25分

6月18日-分类昆虫学:鉴定袋蛾-2小时20分

..

简单而朴素,几十页、几百页都是如此,每天5-7行,没有多余的想法,纯粹只记录自己做了什么。此外,他的生活相对简单,不怎么参与外届邀请的浮名活动,也很少追求享乐、纵情声色。

他有三个突出的特点:

一,不间断的每日记录时间的习惯

二,禁欲主义,克制自己的欲望,淡化情绪

三,有着远大的目标和高尚的道德情操

那么这三点有什么特殊之处呢,这三点对柳歇夫产生了怎样的影响呢?

首先,笔者认为,在大自然中生存的每个人,都驾驶着一艘时间之舟,在人生的汪洋里航行,每条航线上都有着无尽的宝藏,而且距离越远宝藏越多。就像在每个领域里奋发努力,经历快速成长期,到达高原区,成为高手之后,武林地位和功夫造诣都会处于顶端一样。而柳歇夫所做到的这三点,恰恰是驾驭时间之舟的绝佳方法,能够以更快的速度航行到更远的地方。

先看不间断记录时间花销的行为。这样做的好处有五点:

1.把你的时间当回事,关心它才会爱惜它,用好它;我们对占据自己注意力,或者切身重大利益相关的事物会分外在意和关心,也会理所当然地为之投入和付出更多心思。如果你对时间很在乎,那么就不会随意浪费或者消耗你的时间,因为它在你内心显得很宝贵和有意义有价值,所以对待时间的时候,就会很谨慎很用心。就像船长关心航行时间和耗油量的问题,不会随便停留或者兜圈子,一定是尽可能往正确的方向,用省油的方式去操作。而记录你的时间,不就是让你有固定的方式每天去关心它了解他么?这就像交朋友和谈恋爱一样,当你对时间产生了足够多的了解,就会像感受得到时间的流逝,与时间之神建立一种私人关系。

2.了解完成目标的进度,像打游戏升级一样关注经验条的增溢;打游戏教会我们的,是经验值和进度条的设置,相信大家在加载图片或者等待上传的时候,都希望可以看到不断变满的进度条,看到速度和剩余时间,因为这样会大幅度降低我们的等待焦虑。而大多数玩游戏的人,都希望尽快升级,所以也会密切关注现有经验值与满额经验值的差距,并且据此去加速打副本做任务的进度,争取早日满值升级。在现代化工作流程中,我们也会被要求写明工作完成进度的百分之多少,方便自己与领导心中有数。又可以降低焦虑,又能够促进加速达成目标,这就像航行路上你清楚地知道自己航行了多少海里,还有多远到达彼岸一样。如果你记录时间花销,就可以知道你在长期在某类事情上的投入了。如果你信奉一万个小时天才理论,那为某件事设置一万个小时的进度条,会加速你成为这件事情上面的专家!

3.了解自己每件事的效率均值与极值,精准预测,科学分配时间; 各种手机地图的出现,除了帮助我们找到路线去往目标,还在帮助我们预测了行驶速度和抵达时间,方便我们采取最合适的交通工具,并且不因等待和迟到带来不必要的麻烦。有经验的长跑教练,也会教导学员记录平均跑速和全速速度,以便更好地安排运动计划,提升长跑效果。那么,如果你对自己所做的每一件事情,都清楚平均速度和极限速度,是否就可以精确地判断在剩余时间还有多少的情况下采取怎样的速度呢?对于跑速和出行,我们有Nike+,腾讯地图等数据记录和预测工具,节约了我们的时间,提升了效率,也帮助我们更精细化地安排行程。而柳歇夫却对生活中的每一件事情,都建立了这样的一套全方位数据预测系统,让他对自己效率的预测达到异常精准的程度,因而超出众人,得以大成。

4.更强信任感和确定性,对目标的实现存在内心认定,不质疑不犹豫。 人在轻松、淡定、自信的情况下,可以毫不犹豫地表现自己,并且在这样的状态下,表现效果往往更佳。而这样的前提是,对于即将到来的事物,具有较强的判断力和确定性。这个很容易理解,我们无限次重复训练就是为了在赛场上可以达到自然而然,我们企图掌握全部的信息和情报才可以做出更加准确的决策,比赛规则i表明只要超过4’33就破世界纪录,这些都是板上钉钉的事情,所以我们深信不疑,我们毫不犹豫,去准备,去执行。就像你站在10米高的位置,如果你看到下面是9米厚的缓冲气垫,跳下去就能完成目标,你的决策时间和执行时间可能极短。但如果你看不到下面是什么,并且你的眼睛被蒙住,周围一片安静只有风的声响,那你决定是否跳下去和你的执行时间会因为对未知的恐惧而大幅度延长。就算旁人不断叫你跳下去没事,你还是害怕犹豫好久。而记录时间,参照自己的过往和前人的经历,清楚地知道自己做过了什么,坚持下去就会怎么样,无疑是增强内心确信,减少恐惧和犹豫的极佳办法。

5.保存每件事的记忆线索,方便后面随时提取记忆,把记忆宝藏的所有钥匙都存起来。过去的时间,对我们来说主要有三个层面的价值。第一,物理自我,包括时间锻造后的身体外形、生理机能、语言能力、运动技能、手艺、感官能力和记忆力等;第二,社会自我,包括积累的财富,权力地位,无形资产,赚钱能力,人际关系,家庭/情感等。第三,回忆总和。包括你积累的知识,童年的回忆,情感经历,美好瞬间,重大事件,当下瞬时记忆等。这三个层面中,前两者是不会消失不见而且你是明确知道其走向的,而回忆,这取决于你能回想起多少,你能提取出来多少,回忆的储存和来去你是无法把握的。而回忆经过大脑的编译程序进行储存之后,会需要一定的提取程序与线索,也就是记忆宝藏的开启需要一把钥匙。比如说你看到某个物件或者场景,才会想起某个人或者某次经历,而不是你随时可以回顾,通过强制性回忆的可以得到的内容远不如记忆总和的冰山一角。而柳歇夫把每一天做得事情都记录下来,包括时间,有时候还包括了地点和人物与情节,这些都是提取记忆的最佳线索和钥匙。这样的行为就相当于把所有开启记忆宝藏的钥匙都放进一个箱子里,当你需要的时候就可以提取出来,去提供这样的线索方便自己更容易回忆起来。过去数十年光阴我们经历无数,如果都可以被提取出来,那将会是多么庞大的信息量和数据库呀。就算我们没有钱钟书那般过目不忘的天赋,但是我们有柳歇夫教会的时间记录法,配上现在出色的电子系统,比如印象笔记(可随时搜索查询),那么我们的记忆还会丢失吗?我们看过的书和积累过的知识,是否也可以通过类似的办法储存下来呢,这样的话,你就有了一个个性化定制的百度搜索数据库,里面一搜,全是你看过的书,走过的路,见过的人,做过的一切事情。时间就不会再浪费了,因为一切,有迹可循!

那么时间记录这么好,为什么我们知道的只有柳歇夫想到并且做到了呢?一是因为洞悉这个秘密的人本来就少,二是因为绝大部分人都在坚持的道路上半途而废。现在我们知道了这个秘密,解决了第一个问题,那我们能解决第二个问题吗?

让我们再从柳歇夫的故事中找到答案。说回他的第二个特点,禁欲主义。根据笔者自身经历和对周边朋友的了解,我认为绝大多数人无法坚持一个好习惯的原因主要是来自中断,特别是因为情绪不稳引起行为中断。因为坚持形成一个好的习惯,需要克服原有的行为惯性和固有心理,还是很需要消耗意志力的。而意志力本身有限,如果你情感上面临挫折,或者工作压力过大,甚至面临亲人去世、朋友反目等事件,甚至是简单的例假或者感冒发烧,都会让消耗你的意志力,让拖延和偷懒的心理有机可乘。而这样的情况,几乎每天都有发生,不开心或者不那么好的事情天天都有,所以对于意志力的消耗必然存在,唯一的办法就是想办法降低这样的消耗,让坚持习惯和做正事的意识力水平得到保障。那么柳歇夫的办法是什么呢,两个点,一个是长期以往的已如一日三餐般自然而然的记录习惯,第二点则是禁欲主义。

禁欲主义的好处在于把许多激发欲望和带有诱惑的事物隔绝在认知圈层及初次接触以外的地方,让一头狮子生存在只有素食的世界里,他要么长期习惯吃素,要么无法长大直接饿死。一头狮子就是一种欲望,限制欲望的生长和萌芽是禁欲主义的核心。哲学家叔本华在《人生的智慧》一书中说,情绪和痛苦的产生只有两种,匮乏和无聊。你得不到,就会苦苦追求,产生焦虑和挫败;你得到了,那种积极追求的快乐和成就感失去了,不再新鲜,就会寻求新的目标。这两者,都会导致痛苦,会带来情绪,而这种寂寞和饥渴会被某个瞬间无限放大。此时,你是不会想到要克制自己去坚持一个原本就需要你进行自我控制的习惯的,你只会想办法去争夺,想办法摆脱无聊的束缚和无所事事的焦虑。这就会带来中断。而对于那些重大事件,比如战争,家人的逝去,从天而降的打击等等,就更会产生强烈的冲击,像航行中的台风与暴雨,扰乱你的航程。《暗时间》的作者在书中提到决定人类行为决策的大脑是几万年前保留的原始大脑,也就是情绪大脑,关键时刻情绪大脑把理性大脑的领导权彻底夺走,而理性大脑沦为粉饰太平的文人墨客,为情绪大脑的决策寻找辩护的理由。举个例子:失恋的时候,明知道不知饭身体会垮,但就是没心情去动就什么都不想做;失去家人的时候,尽管明知故人已逝,却仍然念着他的名字不愿接受,也不想重回正常的生活。

而柳歇夫,他所长期坚长期禁欲主义把欲望隔绝在外,让理性大脑得到充分的成长和训练,逐步具有和情绪大脑分庭抗礼的能力甚至全然超过情绪大脑,变得更为理智和淡然。同时又因为长期的时间记录习惯,有着明确的要做的正事,也透彻明白往事不可追的道理,因此会把这些事情看淡看开。如果没有常规欲望和情绪的干扰,也没有重大事件的冲击,那么就算要完成的事情如走钢丝一般,还是可以保持节奏,恒久坚持的。因此,怪不得古人云:壁立千仞,无欲则刚。没有欲望,没有情绪,抹去了七情六欲,斩断三千烦恼丝,便可一心专注,素履以往。虽然有点极端,但是这种屏蔽外界干扰,保持内心清净的方式是可供参考的,柳歇夫在某个程度上取得了这样的平衡,他始终通过强大的理性,把常人认为的特殊现象看做是自然现象、生物规律和某种特定的时间准则,虽然他也会伤心落泪,但在他的认识里,这就是时间往前流动必然或偶然会出现的浅滩和礁石,他处之泰然,理性地把这些事情都记录在案,一如往常,让时间的河流慢慢流过,抚平创伤,然后又再度回归平静,故而能够长期达到极佳的自我状态,把正事坚持下去。

现在来说说第三点,有着远大的目标和高尚的道德情操。远大目标的作用就不仔细说了,只想讲一个比喻。那就是,驾驶人生之舟的时候,每个方向都是一条航线,航线上都是美丽的风景和无尽的宝藏,你可以随意选择方向,自由驾驶,可以变换航道,甚至转圈圈,一切都取决于你。但是你的燃料是早已注定的,定期维修护理船体会带来不错的延长试用期之效,但中途你也必须专门为维护而燃烧汽油发电。有许多人,在时间之海上,对各条航线都充满的好奇,所以他们会隔一段就绕到别的航线上去看看,也会在某个美丽的港湾停靠很长一段时间,甚至永远地停留在码头。而有一类人,会选择某条航线,或者某几条方向趋同的线路,虽然偶尔变换航道,但是大致的目标是确定的,一直往前。虽然错过了一些风景,但是他们到达了距离航线尽头不远的地方,得到的宝藏自然也指数增长。采铜在《精进:如何成为一个厉害的人》一书中,给出了不同线NBA球星的收入对比,显示极少数明星拥有的财富超过后面大部分人的总和,这里遵循二八原则,而北大教授也给出过类似的结论,中国1%的人掌握着99%的财富。同样的,垄断企业可能占据市场份额的大部分。越往上,投入产出比越高,是常见规律。当然人生的成功和幸福不能只用财富来衡量,但是如果某个人选择的航线里面包含了成为科技届商业领袖和美满幸福两条呢?这不一定是相互冲突的两条线,差别只在于你是否把浪费在其他航线上的燃油投入到你最在意的方向而已。柳歇夫很清楚地知道他要在生物学研究领域坚持下去做出成就,同时也让自己过得开心快乐,和家人朋友保持好的关系,他在这几条航线上投入了主要的时间,最后收获颇丰。

那么除此之外,为什么还要有一个高尚的道德情操呢?这是为了让你持续得到正向的反馈和积极的自我认定。王小波说,人的一切痛苦,本质上都是对自己的无能的愤怒。而用武志红的观点,更深层次的痛苦是来自对自己的不认可。获得自我认可的方式,除了外界的正向反馈之外,更重要的就是你对于自己所言所为及内在本心的肯定。如果你不择手段,通过一些你讨厌甚至你觉得黑暗残忍的方式去达成了自己的目的,就算外界一无所知,甚至他们还对你感恩戴德,你也依然会产生深切的内疚和自责,陷入日夜不休的自我否认与灵魂反噬的深渊之中。拥有高尚的道德情操,指导着我们去做自己内心真正认可的事情,去做内与外达到双赢的事情,不仅获得了外界的认可与正向的反馈,也能得到内心积极的自我认定。而就算外界不认可,只要你内心坚信,良心安然,那么也是可以睡得安稳,并且保持继续坚持的态度不断前行。反之,如果总是自我否定,就像航行的过程中遇到了冰山和风暴,很容易沉船,或者极大减弱航行的速度。所以生意场上,有句老话叫做“小赢靠智,大赢靠德”,百年老店的根本在于“诚信”,我觉得是同一个道理。

总的来说,让自己在最佳的状态,保持最高效率,让时间自然流逝,是保证时间质量的根本。而柳歇夫通过以上三点,保证自己的时间之舟找准航行的方向,减少无关的耗油行为,并且随时记录航行里程与速度,避开礁石与浅滩,减少遇到冰山和风暴的可能,平稳地驶向远方。在他的手里,时间不再是看不见摸不着的虚无概念,而是物质化的单位,他用一分一秒的时间去换取目标的进度,变得可以量化可以被预测可以被感知。这就是柳歇夫与时间相处的道,也是不具超常天赋的平凡人利用有限的时间资源实现产出最大化的路径。

行文至此,读者可能会有几个疑问,以下试着解答。

问题一:柳歇夫每天都记录他的时间花销,这个本来就是很难坚持的事情,而且不觉得很麻烦吗,每天惦记着这个记录的事情,反而影响了真正要做的事。

答:任何事情都需要花费时间,包括吃饭和上洗手间。当你把时间记录变成每天一日三餐般固定的存在,就会习以为常,自然而然,完全不觉得是种累赘,也不会有心理负担。当然,这的确会耗费时间,柳歇夫这种简单的记录,每天花费5-7分钟。但是,如果你想象一下他的产出,就一点都不会觉得这是亏本的买卖。照这么说,从小学会时间记录,把自己的记忆和行为数据都记录形成一个数据库,是不是更容易养成自然而然的习惯,以后会受益终生?

问题二:柳歇夫一辈子都专注在做正经事,都不去娱乐happy吗?这还怎么维持社交关系和生活品质呀?

答:柳歇夫是大部分时间非常专注,心无杂念地工作和学习,所以效率很高。他每天的高效输出时长是5小时左右(不包含思考和斟酌的时间),而且他并没有因此放弃生活和娱乐。反而因为他很好地规整了自己的时间,也把情绪调整得相对平稳,所以面对生活,他也可以很投入地玩耍,也会保持亲密的社交链接。正式因为正事提前或者高效都做好了,所以才有更多可支配的时间呀。至于这部分时间怎么分配,就看柳歇夫当时想做点什么了。

问题三:除了以上三点,柳歇夫还有什么比较特别的地方吗?

答:柳歇夫很懂得拒绝不重要的事情,他尽量让自己不承担必须完成的任务(想不做就不做),也不接受紧急的任务(避免打乱节奏),他每天睡很多,大概10小时,而且一感觉到累就马上去休息。(生理的平衡,精力充沛时,自我状态最佳)此外,他会把累人的工作和愉快的工作结合在一起,不会一整天都干无聊的事情。他几乎不怎么抱怨时间,因为他深知时间的规则,所以并不左右时间的流逝,而更多关注自身的效率和状态,把自己所处的位置当做全世界的中心,把自己所在做的事情当做最重要也最有必要的事情,活在当下。

问题四:对于时间的记录有什么具体的办法以便更好地坚持呢?

答:对于时间花销的记录,有一款很好的手机APP叫做Atimelogger 2,你可以设置不同的事项,然后开始和结束的时候都记录一下,并且直接备注事项的内容或者笔记;此外,app里面可以设置某类事项的目标,比如每月学习100小时,把学英语,看书等小项目合并进去,你就可以清楚地看到1个月里完成100个小时的进度条,方便随时跟进进度,后面做周月年总结的时候可以一并拿出来看数据列表哦;至于写日记,推荐晨间日记的做法,使用印象笔记作为记录工具,具体方法可以参考永锡老师的介绍,搜索相关关键词即可找到答案。对单段时间的效率提升而言,番茄工作法讲究快慢结合的平衡之道,而且天然设置了5分钟休息作为奖赏,能够很好地实现习惯回路,手机app推荐:潮汐,PC版推荐腾讯员工开发的网站:http://alloyteam.github.io/AlloyTimer/

最后,重新提一下关于记忆线索的事情。柳歇夫在追忆自己过去一生的时候,认识到所有的过去与现在都是必然关联的,而且存在着某种不可知的奥秘。他自身也时刻表现出对时间的敬畏,对过去选择的尊重,他深切地感受到,自己一生的时间并不是私有财产,而是拨给他的,让他完成使命来用的。他的一生并不短暂,甚至他的每一天不是短暂的,因为时间在他的手里,不急不慢,以最为自然流畅的速度缓缓逝去,他感知到这一切正在发生,他心中有数。而且那些记录在数十本厚大笔记本里的内容,则是他回忆宝藏的所有钥匙。用这些钥匙打开的无穷宝藏,是多么恢弘浩瀚,多么异彩纷呈。他用自己的行动,建构了一生的细节档案库,这是超越时代的想法,前所未有。但我们也可以想象一下,或许在未来,也会有一套系统或者工具让每个人把自己的一生录入进去,所有的回忆都成为数据编码,可以被提取被回顾,可以让回忆与回忆之间形成千丝万缕的链接,让经验,知识多元融合与碰撞,产生更加深刻的聪明才智和创造哲学。期待未来的不确定,人生不设限。

敬畏过去,敬畏柳歇夫,敬畏时间行者!

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