“阎罗”冷颜娇娃俏，“牛莽”嬉皮好算计

    秦归日回到公寓，先梳洗了一番。连日奔波于离奇的梦境与现实之间，她紧绷的神经难以松弛。打开电子邮箱，又看到了法庭的传票，默默一算，还有两天就必须出庭了。她叹了口气，不明白这些所谓的亲戚到底是怎么想的，非要来为难一个在魔都已经没有根的人，也许，他们就是吃准这一点吧！她刚点击“签收”，邮箱里又来了封新邮件。

    邮件的发件方上赫然写着：先知！她当即惊诧，心下却颇不以为然，这年头谁还相信“先知”？多数是恶作剧吧！她刚想直接清除，却见一只凤尾蝶翩翩飞出，这不是知梦堂的标志吗？心下忐忑，遂用最新的病毒消毒软件扫描了一遍文件，才打开。

    里面却空无一字。忽然，从三维屏一角滚出来一颗深褐色的小球，滚到中央才停下，定睛一看，原来是枚老莲子。满屏波光荡漾，挫磨着莲子来回滚动，那莲子外壳崩裂，一株嫩绿的幼苗钻了出来。很快，它向上顶出一枚蜷曲的叶芽，缓缓舒展成一张小小的荷叶。荷叶摇曳着愈长愈大，底下又陆续伸出一支支茎叶，转眼间，几乎覆盖了整个视野。一支银白的花骨朵从荷叶间的缝隙中盈盈升起，逐渐绽放层层花瓣，露出花心嫩黄色的莲蓬。又转瞬之间，花朵凋零，荷叶干老、残破，莲蓬转为金黄色、褐黄色，干瘪皱缩，皲裂，一颗深褐色的莲子“噗通”落入水中……满屏只剩下断茎残叶。秦归日惶惑地望着屏幕，突然觉得这残枝连同倒影好似一个个字母，再仔细一瞧，果然是一句话：吾将归来。“难道是……导师？”秦归日不自觉地颤抖起来，“不……这决不可能！”

    庄知蝶刚进入“十八街”，就被一群人拦住了。为首戴墨镜的矮胖子踮着脚跨了出来，歪着脑袋说：“今朝是走了啥狗屎运，肥镖一个接一个！”旁边一圈小弟爆发出一阵哄笑，连连附和：“大哥说的是，该阿拉发财啦！”

    “各位好汉，有何贵干？”庄知蝶右手紧紧握拳，食指上套着一只六角形的黑色指环，那是苏鹮失踪前不久送给他的防身武器，是“电子羊”的最新产品，据说威力惊人，苏鹮还告诫他：不到万不得已，不可使用。

    “小伙子啊，像侬这样的人才，哪能会落到阿拉这种地方啊？”他抬头眯眼瞅了瞅透过树叶缝隙漏下的光斑，“看侬这身行头，老抢眼的嘛！现在外头流行吗？”

    庄知蝶从知梦堂到“十八街”的车上就换上了一身银色连体服，的确是鹤立鸡群。那些地痞流氓哪见过这阵势，吃不准他什么来头，只敢挥舞着弹簧匕首虚张声势。庄知蝶不愿和他们过多纠缠，清清嗓子，从兜里掏出一枚1/10盎司太古金币在手上转动：“在‘十八街’，这玩意儿才是硬通货吧！兄弟们不就是求财嘛！从别人那里是挣，从我这里也是挣，能不能行个方便？”

    “哟，不错嘛！蛮懂经呀！兄弟们也不白拿侬的金轱辘，说吧，想让阿拉帮侬做啥？”矮胖子伸出右手中指往上推了推滑下来的墨镜，咽了咽口水。

    庄知蝶嘴角上扬，“我寻一个人，她大概一个小时之前进入‘十八街’。”他瞥了一眼手环上十分钟前突然停住的红点，调出一幅庄星临的三维照片，展示给他们。

    这群乌合之众见之，互相对视着，其中一个走到“老大”面前附耳道：“牛哥……”矮胖子斜着瞟瞟庄知蝶，肥腻腻的脸上浮出一层谄媚的笑容，点点头：“兄弟，叫我阿牛就可以啦！侬也走狗屎运啦！的确有小兄弟看到过她进来。侬晓得在阿拉这种地方，一个陌生人，特别是一看就不是这块地方的人一进来，阿拉马上就晓得啦！侬寻对人了，这一块差不多都归我管。伊一个钟头前从第三区聚德路那里进来，沿牢聚德路往烂泥塘路那里走，看样子要进第六区中心。阿拉各处都有眼线，伊到哪里，阿拉全晓得！”

    “那就拜托啦！”庄知蝶听他说的和之前的定位路线一致，知道他没有胡说，将金币抛给阿牛，“这算个定金，事成之后，还有两枚一盎司的。不过，我没带在身上。两个小时后，如果我和她没能完好无损地走出‘十八街’，那就对不起了，牛哥。”在这里，一切都与金钱直接挂钩，他们不用容易追踪的电子R币，现金又早已绝迹，只用各种紧俏商品或“十八街”特制“代币”代替，而没有特征又有亘古不变信用的硬通货，就是金币，特别是含金量达5个“9”的太古金币，更是“尖货”。庄知蝶抛出这个诱人的饵，希望他们能上钩，也令他们不敢轻易对他下手。

    “好！兄弟，痛快！那就一言为定！”阿牛的小眼睛贼亮，甩了甩脑门上一绺油渍麻花的乱发，立刻变了脸，又是点头哈腰，又是欠身伸手：“请吧！”

    秦归日来到魔都公安总局，接通了沈度的通讯线，沈度立刻亲自下来接她。“那小子搞啥啊？他自己不来，让小秦你来？你刚从医院出来，有啥不舒服吗？”沈度貌粗心细，关心地问。

    “哦，我没事。他临出门时，好像收到了很重要的讯息，匆匆忙忙就走了！”她只好现编了一个理由，也不敢多看他。沈度皱眉道：“什么重要讯息？连我们公安也不知道？”

    “好像……是和失踪的苏鹮有关……”此时，也只能以他作挡箭牌了。

    “唉！他怎么不来跟我商量，一个人跑去找人？”

    “他说先去探探虚实，不好一直麻烦沈队您呀！”她只好继续编，心里暗暗着急，生怕他再深究，自己圆不下去。

    “好吧！先不管他了！走吧，先把那姑奶奶接走吧！咱们颜局的脸色可越来越难看啦！”他对着通风口猛吸了几口烟，才掐灭了烟头，藏进随身的小金属盒内，取出一个口腔清新剂对着嘴里猛喷几下，对她抱歉地笑笑，“没办法，戒不掉啦！颜局又特别讨厌我抽烟。外头又抓得紧，只好‘打游击’喽！小秦可要帮我保密哦！”

    秦归日如释重负地莞尔一笑，点点头。沈度驻起手杖，示意她跟他走。“沈队，你们局长姓颜吗？”

    “是啊！颜朝冰。你听说过他？”

    “哦，没有，只不过之前听半秋提过她妈也姓颜。觉得这个姓好像不大常见。”

    “那个丫头啊，她可是颜局的亲外甥女。”他淡淡地说。

    “什么？真的？这倒从没听她提起过。”秦归日很吃惊，没想到邻家小妹妹般的半秋，竟然有个位高权重的舅舅。

    “其实，我们局长很忙，人又怪，不喜欢家里人在外面挂他的名头招摇。这件事仅有少数几个人知道，所以，还请小秦务必保密哟！”秦归日点点头，他又说：“这次若不是因为国际刑警高层领导特意拜托他，他才不会出面。一会儿你见到他，可别被他那张冷脸吓到哦！”

    “他这么可怕吗？”秦归日心里想着：第一次见到沈度时，倒觉得他也有点可怕呢！

    “可怕！可怕得很呐！”沈度对她做了个鬼脸，“底下的小子们暗地里都管他叫‘颜（阎）罗王’！”

    “啊？！”秦归日闻之咋舌，却也生出几分好奇。

    电梯很快到达公安总部大厦顶层，一个细长的圆柱状金属机器人引导他们进入隐藏在最深处的办公室，秦归日注意到这是一扇很普通式样的门，似乎与一般办公楼里的门别无二致，上面没有任何装饰物，甚至连标示牌和门牌号码也没有，沈度看出了她的疑惑，“秦小姐觉得奇怪吧？这里所有的办公室都一样，咱们颜局神龙见首不见尾，他会出现在哪个办公室，没有他指定的路线，没人知道。你看这门一般般吧，这可是能抵挡大口径重型武器攻击的特种防爆门！”他小声解释。“哦！”秦归日也不很吃惊，毕竟是魔都公安总局，安保肯定是最高等级。他示意她和他一样经过门前又一次瞳孔和双手掌纹、毛细血管扫描，“在这里，任何外置式，甚至内置式身份识别装置都不作数，必要时还要进行体液基因检测比对。今天因为你是我带进来的，有了我的担保，才可以省略这一步。”秦归日点点头，表示理解，虽然这种压迫性的规矩令一向自由惯了的她挺不自在。

    检测比对通过后，沈度上前敲了敲门，里面应声道：“请进！”秦归日瞪着沈度，沈度会意，悄悄说：“那家伙不喜欢门铃、自动门禁。”秦归日抿嘴一笑，想不到，堂堂公安总局局长，居然在这种小细节上坚持传统。

    迎面扑过来一个身材高挑苗条的金发女郎，差点跟秦归日撞个满怀，她本已伸出双手，要来个热情拥抱，一看却是个女的，立刻收住脚步，刚刚还玫瑰花般绽放的笑颜硬生生僵在脸上，一双蓝灰色的大眼睛来回打量着秦归日，搞得秦归日一头雾水。

    好一会儿，金发女郎才骄傲地一甩头发，转身大步走回去，撅起嘴，对着坐在办公桌后的人娇声道：“Uncle Yan，who is this old woman?Why don’t honey Zhuang come？”（“颜叔，这个老女人是谁啊？为什么亲爱的庄不来？”）

    “Are you Natalie Kinston?The beautiful words from the beautiful lady，and I don’t believe genuine beauty is decided by age.”（“你是娜塔莉.金斯顿小姐吧？漂亮的女士理应口吐芬芳，还有，我并不认为真正的美丽取决于年龄。”）秦归日落落大方地走向她，“Anyway，I’m Sun.Qin，nice to meet you.I ’ve been a manager of Virgin Gallery in Newyork for almost eight years.”（“很高兴认识你，我是秦归日。我曾在纽约维珍画廊担任了近8年的经理。”）

    “So，what’s the relationship between you and Zhuang？”（“那你和庄知蝶之间是什么关系？”）Natalie被她流利的英语震住了，愣了好一会儿，才反问道，刚才的趾高气扬略微收敛，但明显把秦归日当做了假想情敌。

    “It all depends.”（“这个嘛得看情况。”）秦归日本想说跟庄知蝶是朋友和类似姐弟的关系，转念一想，反正跟个外国姑娘也掰扯不清，不如就逗逗这个小妮子，谁让她出言不逊。

    “什么？！”Natalie果然上钩，气得指着她大叫。

    “原来你会说中文。我再做一下自我介绍吧，我是知梦堂弟子，庄知蝶的同事兼朋友秦归日。金斯顿小姐，是庄知蝶请我来接你的，他临时有事脱不了身，他让我代向你道歉和问好。事情办完后，他会来找你的。”

    “这还差不多！”女孩嘟着嘴说，虽然音调别扭，吐字还算清楚，脸上立刻笑开了花。连沈度见了都微微摇头。

    “你就是秦归日吗？真是久仰大名了！”坐在办公桌后高背椅上的黑衣男子，此前一直没抬头，忙着在桌面虚拟电子屏上摆弄着什么，此时却站起身，向秦归日走过来。

    只见这男子虽然上了点岁数，大概跟沈度差不多年纪，但身材挺拔精瘦，面容英俊，精干的短寸头，胡须剃得十分干净，看不到一根胡渣，山根高耸，一双狭长细眼目光犀利，正直视着秦归日。脸上果然如沈度所言，冷得好像珠穆朗玛峰。她被这解剖刀似的注视搞得有点不自在，只点了点头。

    “我是颜朝冰，这个小姑娘，就麻烦你交给庄知蝶了。”

    “好的，颜局长，请放心。”秦归日略微欠身回道。

    颜朝冰不再言语，也不再看任何人，径直转身，“我还有公务，告辞！”挥挥手离开了办公室。“Bye bye，uncle Yan!”只有Natalie俏皮地向他摆手告别。

    他一走，似乎在场的人除了没心没肺的金发女郎外，都松了口气。秦归日偷偷瞄了一眼那桌上的电子屏，发现上面显示着一个像是拼图的立体三维图像，只完成了一个大概的结构，好像是四个圆球组成的小“星系”，旁边还有一大堆形状、颜色各异的散件，“那是‘阎罗王’的一个嗜好——拼图游戏，简直是随时随地玩。”沈度悄悄告诉秦归日，她脸一红，为自己“偷窥”被发现而羞愧。

    “小秦不必觉得不好意思，整个办公室的人都知道！”他冲她眨眨眼，故意大声说：“这小子，还是一副了不起的样子！”沈度耸耸肩，“哎，这个女娃子就交给你啦！我也去忙啦！”沈度对她眨眨眼，“哦，金斯顿小姐，你可要听她和你的honey Zhuang的话，别到处乱跑！我安排了两个靠得住的干警跟着你，他们身手了得，做你保镖正好！”

    “谢谢uncle Shen—”Natalie还没说完，一个个子不高，却异常精干的男子从阴影里走出来，“我是她贴身保镖宋弦，她父亲Sir Kingston忙着竞选德文郡议员，没空陪她来，就由我全权负责Miss Kinston的安全！其他人不用！”

    “你要干什么？！剩下的金币不想要了？！”庄知蝶跟着阿雄，走街串巷，弯弯绕绕，最后进入“十八街”地下深处某个通道，庄知蝶觉得自己还是上当了，虽然大方向和之前星临失踪之地相合，但看他们的猥琐神态，总感觉这帮混混不是善类。而且这个通道，昏暗、深邃，根本看不出会通向哪里，立体地图上也没有显示，更加不妙的是，公共网络潜蛟系统信号已经很微弱了。

    “兄弟，哪能勿要啦！侬要寻的人就在这里厢。只不过，再往里，就不是阿拉的地盘啦！兄弟我只能送侬到这里啦！一会儿有个大哥来接侬，能不能找到那个姑娘，就看侬运道喽！”阿牛打了个吻哨，过了几分钟，一个穿着黑色健美背心和肥裤腿花中裤的大汉，不知从哪儿钻了出来。他外露的胳膊、前胸后背都纹满了艳丽的古代神兽图案，乍一看，还以为他贴身穿着件花色紧身衣。大汉一头乱糟糟的半长发连着乱蓬蓬的络腮胡，往两侧飞伸出的浓密眉毛下射出阴郁的目光，在庄知蝶身上上下扫了两遍，歪着脑袋对阿雄点了一下头，咧开嘴吐出几个字：“记账上！”

    那阿牛见了这大汉，立刻又变了一副嘴脸，一脸谄媚，嘴豁开恨不得咧到腮帮子上去，又点头又哈腰，把大汉引至一边，压低声音说：“花大哥，兄弟我手头比较紧，能不能——给现钱啊？俏货啊！”

    “不行！老板说了，要验货！你前几趟送的货都是次品，只能报废！赔本买卖不做！”

    “这个——”他朝庄知蝶努努嘴，“绝对不会赔本！这么俏的货色，几年也见不到一个呀！您看，我这一注就差这个数——”他掏出个黑筒子套在手腕上，大汉也将一只手套进另一头，两人在筒子里好一番比划，才讲定了成交价，大汉扔给阿牛三个金属圆片：“去库里提！”

    “好咧！谢谢花大哥！”阿牛腆着脸，连连打招呼，回头见庄知蝶一脸狐疑地盯着他，就几步跑过去，“兄弟，我帮侬跟大哥打过招呼了，侬跟牢伊，保证带侬寻到那个姑娘。千万勿要自个跑开，否则侬一辈子也跑勿出‘十八街’这个迷宫！”庄知蝶自知骑虎难下，只能碰碰运气了，今天既然到了这里，就将计就计，探探这个“虎穴”。他之所以有这个底气，全因为这身特殊的行头。笃定地一笑，道声：“好！”二话不说，就跟着大汉走了。

    阿牛大大舒了口气，等他们消失在通道幽深的黑暗中时，才掂了掂手中的金属片，自言自语：“好家伙，价格压得嘎低！要勿是老子缺钞票，这种货色随便哪能值至少五个代币！”他回到地下广场，先前几个小混混呼啦围上去，七嘴八舌打听：“牛哥，侬带那个小子去寻人，寻到吗？”

    阿牛手一挥，厉声喝斥道：“好啦！勿要吵！”他一脚踏上一个矮地桩，“你们以为我真带伊去寻人啊！你们是不是戆！啥人晓得伊讲的金币是不是真的会给阿拉，三六九，捞现钞！能捞着一笔是一笔！喏，价钿压得辣手啊！只拿着两只代币，兄弟们拿只去到库里提货，好好白相相！”他扔出一个代币给一个手下，他们前呼后拥着散开了，只剩下一个愣头青靠上去：“牛哥牛哥，那公司嘎好，工资又高，要不，侬帮我去讲讲？让小弟我也进去碰碰运道？”

    “侬个小赤佬，不要瞎讲！也不照照镜子，看看自己啥样子！人家会要侬吗？！”骂了他一顿，小子只好灰溜溜跑了。阿牛随后叹了口气，轻轻自语道：“笨蛋！要真嘎好，老子老早去啦！侬看到进去的人，有一个回来吗？”