东晋虞喜在《志林》：“信安山有石室，王质入其室，见二童子对弈，看之。局未终，视其所执伐薪柯已烂朽，遂归，乡里已非矣。《志林》穆帝永和年间(345年一356年)所作。
郦道元在《水经注》卷四十《浙江水》引《东阳记》中云：“信安县有悬室坂，晋中朝时，有民王质，伐木至石室中，见童子四人弹琴而歌，质因留，倚柯听之。童子以一物如枣核与质，质含之便不复饥。俄顷，童子曰：‘其归!’承声而去，斧柯崔然烂尽。既归，质去家已数十年，亲情凋落，无复向时比矣。” 郦道元（470—527），字善长，北魏范阳涿鹿人。
南朝梁人任防(460年一508年)的《述异记》载：“信安郡石室山，晋时樵者王质伐木至。见童子数人棋而歌，质因听之。童子以一物于质，如枣核，质含之不觉饥。俄顷，童子谓曰：‘何不去?’质起视，斧柯烂尽，既归，无复时人。”
《龙文鞭影》中写道：“晋王质，衢州人，入山伐木至石室，见二童子围棋，质置斧观之，童子以物如枣核与质，含之得不饥。比还，斧柯已烂。至家已数百年，亲旧无复存者。后复入山得道。人往往见之，因名其山日‘烂柯山’。” 《龙文鞭影》是一部著名的蒙学读物，原名《蒙养故事》，由明国子监祭酒萧良有编纂。
关于烂柯人的典故各古籍是所记载很多，皆大同小异。
引用烂柯典故的诗词也有很多：
1、到乡翻似烂柯人 —— 唐代 刘禹锡 《酬乐天扬州初逢席上见赠》
2、能使樵人烂斧柯 —— 唐代 灵一 《妙乐观（一作题王乔观传傅道士所居）》
3、烂柯人去弈秋死 —— 宋代 李仲光 《赠弈棋蓝氏子》
4、今人未晤烂柯意 —— 宋代 张埴 《和汉东先生韵六首》
5、柯烂人归古木寒 —— 明代 赵贞吉 《王乔洞》
6、烂柯人看洞中棋 —— 宋代 陆游 《纵笔》
7、棋畔樵人斧柯烂 —— 元代 王冕 《刘商观奕图石刻本》
8、看棋人已烂仙柯 —— 宋代 王迈 《丙子诏后需捷四绝》
9、柯烂不惊人换世 —— 宋代 马廷鸾 《次韵李竹坞怀古》
10、傍观甘作烂柯人 —— 宋代 项安世 《任安道生日》
11、烂柯应有著棋人 —— 宋代 裘万顷 《题小桃源》
12、烂柯人去收残局 —— 宋代 黄庚 《棋声》
13、柯烂无人傅妙诀 —— 宋代 陆文圭 《竹鹤窥棋雪字韵》
14、烂柯人去隔存亡 —— 宋代 朱继芳 《和颜长官百咏·负薪》
1、永寤烂柯人 —— 明代 刘基 《秋怀（五首）》
2、烂柯人已往 —— 宋代 释文珦 《闲居多暇追叙旧游成一百十韵》
1、到乡翻似烂柯人 —— 唐代 刘禹锡 《酬乐天扬州初逢席上见赠》
2、只恐烂柯人到 —— 宋代 张炎 《木兰花慢（为越僧樵隐赋樵山）》
3、烂柯人去弈秋死 —— 宋代 李仲光 《赠弈棋蓝氏子》
4、烂柯人看洞中棋 —— 宋代 陆游 《纵笔》
5、永寤烂柯人 —— 明代 刘基 《秋怀（五首）》
6、傍观甘作烂柯人 —— 宋代 项安世 《任安道生日》
7、烂柯人去收残局 —— 宋代 黄庚 《棋声》
8、烂柯人已往 —— 宋代 释文珦 《闲居多暇追叙旧游成一百十韵》
9、烂柯人去隔存亡 —— 宋代 朱继芳 《和颜长官百咏·负薪》
10、今人未晤烂柯意 —— 宋代 张埴 《和汉东先生韵六首》
11、烂柯应有著棋人 —— 宋代 裘万顷 《题小桃源》
12、柯烂无人傅妙诀 —— 宋代 陆文圭 《竹鹤窥棋雪字韵》
13、红蕉棋局兮尝观柯烂之人 —— 宋代 释正觉 《能仁翼长老写师像求赞》
14、能使樵人烂斧柯 —— 唐代 灵一 《妙乐观（一作题王乔观传傅道士所居）》
15、柯烂人归古木寒 —— 明代 赵贞吉 《王乔洞》
16、棋畔樵人斧柯烂 —— 元代 王冕 《刘商观奕图石刻本》
18、柯烂不惊人换世 —— 宋代 马廷鸾 《次韵李竹坞怀古》
