北洋大时代的生存智慧（七十）：一山难容二虎。
民国十一年四月中旬，奉军入关的运兵列车已超过六十列，张作霖陈兵于军粮城沿线，染指关内似乎势在必得，吴佩孚也在积极调兵遣将，六个师及六个旅的直军云集琉璃河一带，京畿地区战云密布，人心惶惶，直奉大战箭在弦上。在张作霖以镇威军总司令之职发布总攻令之时，第一次直奉战争正式爆发，这场北洋军阀历史上的双雄争霸，双方参战兵力超过四十万人，最终伤亡两万余人。
这场北洋双雄之战，按照作战地域主要可以分为东线、中线以及西线战场，其中双方参战兵力超过十万人，决定整场战局走向的是京汉铁路沿线的西线战场，也是第一次直奉战争的定鼎之战，直奉双方在长辛店沿线惨烈搏杀长达七日之久。在开战首日，早有准备的奉军，在阵地前沿埋置了大量地雷，并且拥有强大的炮火覆盖能力，奉命进攻的直军一个师及一个混成旅损失惨重。是日傍晚，幸有直军西线总指挥孙岳出奇兵突袭奉军阵地，歼敌千余人，逐克奉军长辛店阵地，但奉军一部援军驰援，再次击退直军达六十余里。
第二日，奉军追击直军至琉璃河流域，两军再次交锋，直军惨胜，挥师再攻长辛店，奉军在一个骑兵旅的配合下以优势兵力反击直军，直军以民房村落为掩护有死无退，拉锯战自此展开。直军第十三混成旅在旅长董政国的带领下奉命坚守一天一夜，以疲奉军，耗其给养。第三日拂晓，面对奉军三个师的援军，吴佩孚却严令直军兵分三路转守为攻，挥师进击长辛店沿线，双方十余万人鏖战搏杀，在短兵相接中，直军旅长董政国战死，奉军旅长梁朝栋战死，厮杀直至午后，直军败下阵来，战场上死伤枕藉，双方均损失惨重。
次日，直军在西线总指挥孙岳的指挥下又发起了四次冲锋，但均告失败，直军死伤超过千人。在接下来两天时间里，直军一方面阻击驰援的奉军，另一方面迂回侧击奉军阵地，同时诱使奉军消耗弹药储备，战至第七日，吴佩孚亲临前线，率领卫队督战，临阵后退者立斩。在奉军的漫天炮火中，无数直军将士踏过袍泽倒下的背影冲锋，最终奉军中冯国璋旧部第十六师倒戈，奉军战线溃败，直军攻克长辛店。奉军西线总指挥张景惠率部退往丰台，不久即放弃部队，乘车逃往天津，奉军全线崩溃，溃军五千余人逃往张家口，三千余人逃往廊坊，三万余人缴械，一败涂地。
最终，直系军阀所取得的长辛店大捷，这场在直奉战争中的定鼎之战，战况的胶着与惨烈，直奉两军各有一名旅长战死，在军阀混战如儿戏的北洋时期很是少见。兵败如山倒的大势之下，奉军在东线集结准备反攻的四个旅顿时四散而逃，驻守静海的七千余奉军投降，最终连关内的大本营军粮城也弃城而降。而在中线战场，力战不支的张作相率部连夜逃往天津，奉军最后盘踞的廊坊被直军攻克，守军旅长自戕身死，千余名奉军缴械，中线战争遂宣告结束，第一次直奉战争也随之落下帷幕。
