我为了什么而活着？
这可能是每个人或多或少都曾经思考过的一个问题：从长远来看，我们生命中的种种活动，其实都是没有什么目的和意义的。那么，我们究竟为了什么而活着？我们应该做什么？生活的意义是什么？
如果不能很好地克服这个问题，它就很容易演变成一个结果：对于任何事情都不感兴趣。
你会很容易觉得：我现在的生活不够好，但好像也不算差；目之所及，好像也没有什么特别感兴趣的事情可以去尝试；再说，即使我去做了、去尝试了，好像也没有什么意义；我没有什么欲望，没有什么特别想要的东西，也没有一种特别想实现的生活方式。那么，为什么不保持现状呢？
这就导向了一种虚无感，它会吞噬我们对生命的热情和动力，让我们每天都活在一个怪圈之中，无法迈出一步。
很多时候，这种虚无感会伴随我们非常久，让我们失去做许多事情的动力。经常当你回过头来回顾时，才惊觉这好几年什么都没有做，什么都没有改变，我们只是单纯地活着，重复着每一天的生活。
打个不太确切的比方：一部小说里的角色能够理解「我为什么会存在」吗？这是不可能的。这个问题只有小说之外的作者和读者才能回答。
因此，这个问题在以前是如何解决的呢？答案很简单：用一个小集体，把个体跟它绑定，让这个小集体成为个体存在的根基和目的。最常见的是什么呢？家族，社区，宗教。
但到了现代，个体意识开始蓬勃发展。我们不再认为一个人必须依附于家族、社区或宗教，而是可以主宰自己的命运。因此，存在主义焦虑才真正成为了一个问题：失去了对这些系统的依附，我们如何找到自己生命的意义呢？
对此，我的回答其实也是一致的：你必须找到一件高于个体的事情，把自己融入进去，让自己成为它的一部分，它才能够为你的存在提供意义。
事业可以缓解存在主义焦虑
「求知」这件事情本身，就是一件非常有趣的事情。了解世界的运行规律是什么，理解这个世界上正在发生什么，可能没有办法让你的生活过得更好，但它本身就是一种意义。
也就是说：追求知识和智慧，就可以是一种「高于个体」的事情。并没有谁要求你选择它，而是你自主地选择了它。
同样，经常有读者问：为什么你可以好几年如一日地坚持写作、输出，是什么力量支撑你坚持了下来？
其实，如果你把「帮助更多的人」当作一件事业的话，那么是完全不需要「坚持」的。因为对你来说，这就是一件必须去做、也愿意去做的事情，也是一件高于个体的事情。
这些事情，对你的生活未必会有直接的影响和作用，但它可以成为一种事业。正是对这个事业的追求和投入，使得你的生活变得有意义。
《小王子》里面有一段很经典的话：你的玫瑰花跟别的玫瑰并无不同，正是你花费在玫瑰上的时间，才使得你的玫瑰花那么重要。其实道理也是一样的：
这就是一个负面循环。久而久之，它只会不断地滋养虚无感、空虚感，让你对更多的事情产生不了兴趣，提不起精神，陷入无聊、无意义、无价值的泥淖之中。
实际上，对于抑郁症的研究发现：抑郁症的一个重要成因，就是这个负面循环。
一个人如果处于情绪低落的状态之中，他就很可能会失去行动的动力，从而更少去参与能够带来愉悦感和意义感的活动。这就使得他们进一步感到孤独、低落，从而加重抑郁状态，使得他在这种状态里越陷越深。
