编者按：《人民的名义》中，高育良书记还有一个身份是大学教授，而且是一位喜欢读《万历十五年》的教授。育良书记为何如此喜读《万历十五年》？
《人民的名义》中，高育良书记本非贪色之人，不然，凭借塔的地位和权力，女人似乎是信手拈来的。
但是剧情并非不可翻转。碰到喜欢读书的美女服务员高小凤，学者出身的育良书记忽然间就爱心泛滥，评价其“出淤泥而不染”。才子佳人的浪漫情愫，开始在年近花甲的育良书记心中涌动。于是，两人就在美人计策划者提供的别墅中谈史论今，一个挥毫泼墨，一个红袖添香，然后……就有了然后。
古往今来，人们求人办事往往投其所好，或金钱美女，或古玩字画，绞尽脑汁。而专门找一位女子恶补《万历十五年》，以此来拉拢腐蚀官员，可谓是别出心裁，让人耳目一新，且极有儒雅之感。高小凤作为一个没怎么上过学的服务员，能够在一个月内弄懂《万历十五年》，也是很励志！而高育良从一个一直颇理性的学者型官员，最终完败于一个“懂明史”的小姑娘，也是很可惜！
不得不问问：置于育良书记案头，又被人投其所好的《万历十五年》，究竟是一部什么书？
明朝夹在元和清之间，从朱元璋白手起家到燕王夺位、仁宣之治、土木之变等，直至最后吴三桂开边境引满清入关，共历十六帝而亡。
明朝给世人的印象，很多时候都和宦官有关系。另外，就是它的重文轻武——明朝是文人政治的鼎盛期。
《万历十五年》的作者黄仁宇先生，对文人盛世的明代万历朝著名大臣和官场运行的描述，估计是热衷权力的育良书记汲取“政治智慧”的一个重要源泉。
万历皇帝所在的时代，正是明朝开始走下坡路之时。万历幼年即位，最开始执政时，一切都仰赖首辅张居正。张居正是万历前期的掌权者，也是他的老师，对他的要求面面俱到，极为严格，万历很长一段时间生存在其阴影之下。
张居正在历史上最有名的是他主持的改革，包括财税体制改革的“一条鞭法”，追求改善行政效能的“考成法”等。读者在读张居正的兴衰时，既能看到他的历史功劳，也能读到他宽以待己、严以待人---这是张明显的道德缺陷，私心太过，总重用自己人，对异己切割排挤，而他又为了图求虚名，常授意周边人代他开难言之隐，因而死后，百官对他的批评似乎都是基于道德，而不是功过。
由于道德瑕疵，且改革引发众多保守官僚不满，压抑已久的万历皇帝最终否定了自己的老师。首辅死后，不仅被抄家，与其有关的人、事、物都遭到牵连波及。
看到这，一直被怀疑在经营“汉大帮”的育良书记，估计很有感慨！
万历十五年，是万历皇帝的政治分水岭。本打算借打倒张居正宣告自己的权力与权威的万历发现，他面对的是更为庞大的文官集团——他想册立自己喜爱的妃子所生的儿子为皇太子，却遭到百官反对。
得不到百官的支持，他开始以消极抵抗的方式“怠政”，例如拒绝任命重要的人事更替、迟迟不定皇太子以及和宦官走近沉浸于嬉戏游乐等。
从此点来看，万历是昏君，然而在万历十五年之前，他亲临朝政，事必躬亲，体恤臣民，减少税收，似乎又是贤君的作为。
黄仁宇说这本书不在针砭个人的历史价值，而是宣扬“大历史”观：人事虽然更迭，朝代或许不同，但相同的情况却在发生。我们活在现代，对某人物的评价，有时也单看一时的表现，会说这人变了，变得不老实且处处投机取巧，却不问是否有社会环境的关系或因果。
就像育良书记，他的身上有很多中国传统知识分子或官员的特点。赵家在汉东三十年里，高玉良的政绩谈不上出众，却靠着传统官场的揣摩上意、妥协以及为人处事的学问一路高升，甚至一度超过了政绩突出的李达康。
然而，即使是在和赵瑞龙等人同流合污之后，他依然保持着理性，他太明白官场的是是非非，以打太极的方式保留自己的处事风格。当然，待他最后想悬崖勒马却为时已晚。
高育良喜欢读这段历史的原因，估计就在于它能让人反思：你看着过去这么久的事情了，却还觉得熟悉，究竟是该高兴于自己的自觉，还是该悲哀于我们一再的重蹈覆辙，而没有汲取教训？
宦官专权一直被认为是导致明朝衰亡的一个重要原因，而万历十五年的文官集团，似乎比宦官乱政更加严重。这种文官集团的政治绑架，今天则依然在上演。而要对此进行改造，皇帝、首辅、军将、地方官员、哲学家、乡绅等等各个层面，都需要一场大的改变，而非局部的改造可以完成。
可能，育良书记正是自认为“看透了”这一点，才毫无“避讳”地与小凤姑娘走到了一起。
酷哥注：育良书记其实并未看透，本书蕴含了一个“历史的大失败”在内：冲突既开，恢复故态决无可能！本书的知名度颇高，历史地位毋庸置疑，在此不再赘述。这里仅引用几位名家对此书的赞叹：
朱学勤---初读《万历十五年》，如受电击，至今记忆犹新。
江晓原---就在这彷徨犹豫之际，《万历十五年》出现了，它象一盏指路明灯，让我看到，学术文本其实还可以这样写！这坚定了我选择学术生涯的信心。
许纪霖---《万历十五年》对我的影响非常大。我几乎是模仿着这本书来写自己的处女作！
王小波---《万历十五年》是一面镜子，照见了我们的前辈是怎样作人做事的。儒学的罐子里长不出现代国家来。
王 朔---《万历十五年》像一扇窗，打开了我的视野。在现今这个我们自称着繁荣稳定、歌颂着太平盛世、表面上生机勃勃的社会，用黄先生锋利的刀一划，是不是也会发现皮下种种腐烂的肌肤和筋络？
