唐朝诗人崔护，资质甚美，清明独游长安南庄，至一村户，见花木葱翠，寂无人声。因极渴，叩门求浆。良久始有一貌美女子应门，捧杯水让坐。女子独倚庭前桃花斜河，姿态楚楚动人；凝睇相对，似有无限深情。崔护以言挑之，不应。彼此注目久之。崔辞行，女子送至门，如不胜情而入。次年清明，崔护追忆此事，情不可邂，又往探访，唯见门院如故，扁锁无人。惆怅之余，乃题诗于门扉曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风！”
后代诗文中常以“人面桃花”喻男子邂逅一女子，来后不复再见的惆怅心情。
