可是刘小蝉学成归来后，周总并没有安排他新的工作，甚至连蔡工的副手都不是了，直接还让他去给吴师傅打下手。
在当时，羊城的建筑行业才刚起步，大部分建筑公司的施工员都在没证的冒牌货。因此，有些公司是闻风而动，偷偷找到刘小蝉，许诺只要他愿意跳槽，立即给他双倍工资。但刘小蝉并不为之所动，还是勤勤恳恳地给吴师傅打下手。
这次连蔡工都看不懂了，周老板既然愿意培养他，为什么又不重用他呢？人家是老板，自己就是算有意见又有什么用。不去管他，哪怕他被别的公司挖了墙脚，也损失不了自己的半根寒毛。心里有气归有气，但他实在不想让刘小蝉受委屈，偷偷交代吴师傅，不要安排刘小蝉，仍然让他跟着自己，一有机会再向老板举荐。
刘小蝉并没有领受蔡工的好意，每天跟吴师傅后面，脏活累活第一个顶上去。
蔡工见后，不禁叹了口气，他知道周老板这次实在是伤了刘小蝉，跳槽是迟早的事。他想去找老板，又怕老板说他拉帮结派，只得做罢。
这天，刘小蝉跟吴师傅例巡工地，突然感到正在做槽的承重柱钢筋好像有点不对。他记得下一层的钢筋要大一个型号，而且他在培训期间，仔细研究过整栋楼的施工图，框架式的钢筋从下至上都是同一个型号，现在怎么会比以前用得小了呢？
于是，刘小蝉急忙找到蔡工，向他反映了这个问题。这两天恰好蔡工身体有点不舒服，听了刘小蝉的汇报后，大吃一惊，顾不得身体有恙，戴上安全帽，拿上图低，就和刘小蝉来到现场。经过蔡工的反复核对，没错，八根主钢筋中有四根钢筋是比图纸上小了一个型号。
蔡工让木工停止做模，找到钢筋工问是怎么回事。钢筋工班长告诉他是李工安排的。
李工是刚来的实习施工员，好像和周总还有点亲戚关系。这两天蔡工身体不舒服，周总就让他临时帮助，协助蔡工工作，没想到刚来就捅了大娄子。
蔡工在楼梯口的遮阳伞下找到李工，问他是怎么回事。李工先是一惊，脸色接着就恢复了平静，告诉蔡工，说是老板安排的。
“真的是老板安排的？”蔡工跟周总有好几年了，知道他是一个有良知的人，从来还没以次充好过。
“这还有假？老板是我叔，我会说假话吗？”李工好像并不怎么怕蔡工，打着老板的旗号反问道。其实真正的原因是他和材料商私下交易，特意让人混进两扎小一个型号钢筋，利用蔡工不来现场的机会，弄虚作假吃回扣。
“我再问你一句，你说是不是真的？”蔡工虽然相信的为人，但当时的建筑项目管理混乱，以次充好的大有人在，难道周总也开始同流合污了？
