陈蕃，一个从小听到大的古人名字，而且他总给人一种不好的印象，只因为那句众所周知的评价：一屋不扫，何以扫天下。大多数人认为，陈蕃是个不折不扣的空谈主义者，之后必然成不了大器。老师也经常拿这个例子教育我们要脚踏实地，积小成大。然而，事实恰恰相反，陈蕃不仅不是只会空谈的狂妄少年，而且还成为名重一时的东汉名臣。
少年壮志
陈蕃，字仲举，汝南平舆人。他的祖父曾经当过河东太守。至于那个“一屋不扫，何以扫天下”的故事，其事实是这样的：陈蕃十五岁时，曾经独自一人闲在家里，屋里内外搞的又脏又乱。他父亲的朋友薛勤来看他，看到这一番景象后十分生气，严肃的批评道：“孺子何不洒扫以待宾客？”陈蕃闻言，并不感动惭愧，慨然说到：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎！”闻听此言，薛勤不仅没有哀叹讥讽，反而为陈蕃的少年志向感到惊奇赞赏。由此可见，陈蕃少年之时便怀有澄清天下的雄心壮志。而他那句名言也绝非空言妄语，历览其一生，他始终都在坚持不懈的践行着他的诺言，他励志要为东汉王朝扫清天下。
清廉正直
陈蕃为了实现自己的理想与抱负，毅然走上了仕途，他首先被举为孝廉，授郎中之职。因为德行兼优，逐渐升职为乐安太守。当时，李膺为青州刺史，治政威猛，严以驭下。因此，青州官吏无不畏惧，纷纷离去，唯有陈蕃为政清廉，毫不害怕，独自一人留了下了来。不仅如此，陈蕃还丝毫不畏权贵，并且嫉恶如仇。当时的跋扈将军梁冀权倾朝野，无人敢犯，却在陈蕃这里碰了钉子。梁冀曾托人送信请陈蕃办私事，送信人为了能见到陈蕃便假托他事请见陈蕃，没想到陈蕃大发雷霆，一怒之下将其打死了。之后不久，他又因为上书直言得罪了桓帝的近臣，被贬为豫章太守。此外，陈蕃是一个性情极其刚严的人，他从来不喜欢接待宾客，百姓官员都非常敬畏他。史书上记载，陈蕃被征召为尚书令时，送行之人都不敢走出城外，他的严肃方正可见一斑。之后，陈蕃当上了光禄勋，主管官吏的选举工作，他始终以公正无私的态度进行选举工作，从不偏袒权贵，这让许多权贵恨之入骨，于是豪门子弟诬陷报复，陈蕃再次获罪罢官。当时，东汉正值桓帝时期，政治非常黑暗，宦官借皇帝之宠幸大肆排挤迫害正直官员，发生了著名的党锢事件。为了营救深陷牢狱的正直大臣，陈蕃数次上书劝谏，却被恼火的桓帝撤职罢官。陈蕃因其正直清廉被天下人推崇敬仰，时人赞言：不畏强御陈仲举。九卿直言有陈蕃。
志除宦佞
东汉后期的宦官之害非常严重，这在《三国演义》中也有描述。例如大将军何进一直想铲除宦官势力，到头来却被宦官所杀。其实，在此之前不久，就有人曾要预谋诛灭宦官。《三国演义》曰：桓帝禁锢善类，崇信宦官，及桓帝崩，灵帝即位，大将军窦武，太傅陈蕃共享辅佐。而企图诛灭宦官的，正是陈蕃和窦武。陈蕃和窦武并为“三君”（另一个是刘淑），皆为志行高尚之人。而当时执掌朝政的皇后窦妙（窦武之女），她对把自己扶上皇后之位的老臣陈蕃十分感激，并将辅佐大任交付于他。更为重要的是，窦武与陈蕃都痛恨宦官，都想把宦官消灭。于是，两人一拍即合，共同谋除宦官。他们是有把握的，毕竟掌权的都是自己人。然而，窦妙却不同意他们两这么干，这让陈蕃和窦武很无奈，于是一拖再拖。然而，这种你死我活的政治斗争怎么能拖呢，于是陈蕃等不急了，忙去催促窦武快速动手。但性子缓慢的窦武始终在乎女儿的意见，迟迟不肯动手。又拖了一阵子，窦武才劝女儿杀掉了两个坏宦官。窦武的行动相当迟缓，手段极其柔软，又缺乏敏锐的政治警惕性，这使得除宦大计濒临破产。
一天夜里，太监朱瑀发现了窦武铲除宦官的奏章，顿时大怒，于是召集众宦官歃血为盟，誓除窦武。宦官们团结一致，先发制人，发兵攻打窦武，窦武抵挡不住，自杀而死，他的脑袋被宦官割下，挂在了洛阳都亭上。陈蕃当时七十多岁了，听说窦武被害，便带着属官和学生八十于人冲入宫内，他振臂高呼：“大将军忠以卫国，黄门反逆，何云窦氏不道耶？”然而，此时的陈蕃力量何其微弱，很快，他就被宦官们关进了大狱，备受凌辱折磨。宦官的随从对陈蕃又踩又踢，骂道：“死老鬼，你现在还能裁减我们的人员，剥夺我们的额外收入吗？”当天就把他杀害了。他的儿子陈逸因为受到其友朱震的拼死保护幸免于难，而他的宗族、门生等全被免职禁锢。
总评
陈蕃的一生是战斗的一生，无论官大官小，他始终不畏强权，坚持与邪恶势力做斗争，他始终都不忘践行扫除天下的雄心壮志，即使失败，他也最终无愧于一代名臣的称号，无愧于天下士子对他的崇拜敬仰，无愧于历史对他的高度评价。
