［白话文］
东海太守濮阳县人汲黯担任主爵都尉。
当初，汲黯担任谒者（皇家礼宾官），因他为人威严而被大家敬畏。东越部族相互攻击，武帝派汲黯前去巡视；他没有达到东越，仅走到吴地就回来了，向武帝报告说：“越人自相攻击，本来他们的习俗就是如此，不值得为此烦劳天子的使臣。”河内郡失火，火势蔓延烧毁了一千多家民房，武帝派汲黯前去视察；他返回之后，报告说：“平民百姓不慎失火，因为房屋毗连而蔓延燃烧起来，不值得陛下忧虑。我经过河南郡见河南郡的贫民遭受洪水干旱灾害磨难的有一万多家，有的甚至于到了父子相食的悲惨境地，我谨借出使的机会，用陛下的符节，命令发放河南官仓积粮以救济贫民。我请求归还符节，甘愿领受假托天子命令的惩罚。”武帝很赏识他，就赦免了他的罪。
他在东海郡时，整肃官吏，治理百姓，喜好清静无为，谨慎地选择郡丞和各曹掾史，然后放手任用，他只关注大事，不苛求细枝末节。汲黯身体多病，躺在内室中不出门；过了一年多，东海郡治理得很好，百姓交口称赞汲黯。武帝听到了，召汲黯入朝，担任主爵都尉，地位与九卿相同。他处理政务，主张清静无为，从大的方向引导，不拘泥法令条文。
［点评］
汲黯的工作方法：慎选助手，放手使用；抓大放小，把握方向；无为而治，不拘文法。是一种很值得借鉴的工作方法，尤其是高级管理者，而像诸葛亮那样事无巨细，亲力亲为，虽然“鞠躬尽瘁”，也只能“死而后已”罢了。
汲黯为人，性情倨傲，缺少礼数，当面使人难勘，不能容忍别人的过失。当时武帝正招揽文学之士和儒家学者，武帝说：“我想要怎样怎样。”汲黯应声回答说：“陛下心中藏着许多欲望，而表面上却做出施行仁义的样子，怎么可能效法唐尧虞舜那样的政绩呢！”武帝沉默不语，接着勃然大怒，脸色很难看地宣布结束朝会，公卿大臣都替汲黯担忧。武帝退朝回到内宫，对左右侍从说：“汲黯的愚笨刚直也太过分了！”群臣中有人批评汲黯。汲黯说：“天子设立公卿等辅佐大臣，难道是让他们阿谀奉承，使君主陷入不仁不义的境地吗？况且，我既然已经处在公卿的位置上，如果只想顾全自身性命，那就会使朝廷蒙受耻辱，那怎么得了！”
［点评］
汲黯真是够胆大的，年轻的皇帝正兴冲冲的规划着自己的宏图远略，他就敢当面泼冷水，而且是直刺内心，一点面子都不给，这就是典型的“逆龙鳞”，汉武帝刘彻只是“默然，怒，变色而罢朝”，真够有度量的。
汲黯身体多病，病假将要接近三个月的限期了，武帝多次特许延长他休病假的时间，还是没有痊愈。最后病重时，庄助替他请假。武帝说：“汲黯这个人怎么样呢？”庄助说：“让汲黯任职当官，没有什么超越常人的才能；但要说到让他辅佐年幼的君主，会坚定不移地维护祖先基业，有人以利禄引诱他，他不会前去投靠，君主严辞苛责地驱赶他，他也不会离去，即使有人认为像孟贲、夏育那样勇猛无敌，也无法改变他的耿耿忠心！”武帝说：“说得对。古时有所谓的社稷之臣，说到汲黯，就很接近了！”
［点评］
知臣之明，莫如君主，也只有这样的君主才可能有为，汉武帝和对汲黯还是很了解的。所以汲黯多次冒犯汉武帝，甚至当群臣之前，给他下不了台，汉武帝都没有治他的罪，因为他深知汲黯是难得的“社稷之臣”。后世帝王，凡是能容臣下刚直犯颜的必定大有作为，而只是沉溺于阿谀奉迎的，往往难成大事；做人也如此。
