北齐是南北朝时期的一个割据王朝，历任6位皇帝，由东魏权臣高欢次子高洋所建，建都邺城。因皇室姓氏为高氏，故又称高齐。历经文宣帝高洋、废帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、后主高纬、幼主高恒六帝。如果加上死后被追封的神武帝高欢，文襄皇帝高澄，则有八帝。
一个国家出现一代或者两代昏庸的皇帝很正常，但北齐王朝，除了神武帝高欢，废帝高殷，孝昭帝高演，其他几位精神上都有些问题，在位期间残暴变态，世所罕见，虽桀纣而不为。后人称北齐为“禽兽王朝”，可见对这个王朝皇帝的怨恨之深。那么北齐的这几位皇帝都做了哪些禽兽的事呢？
文宣帝高洋，登基前几年还是英明神武，像模像样，只是没过多久便神经病发作，成了一个行为失常的疯子。天保五年后，北齐京城的百姓们经常会在繁华的街道上遇到一个人，他有时身着节日盛装穿梭于大街小巷，有时又赤身露体来回裸奔在十字街头；他有时驾驶稀有动物如橐驼、白象招摇过市，有时又骑乘在随从肩膀上鼓噪而行；他夏天时光着屁股在太阳底下暴晒健身，冬天时不穿衣服于暴风雪中跑步取暖。有一天，正在街上跳舞的他忽然问路边看热闹的老妇人：“你觉得当今天子为人怎样？”老妇人不屑一顾的回答道：“颠颠痴痴，何成天子。”那人听了后大怒，立即当街杀了这位老妇人。原来他不是别人，就是北齐的正牌皇帝高洋。
高洋有个非常宠爱的薛嫔，什么事情都对她百依百顺。有一天，高洋忽然想起薛嫔这么漂亮，以前就有私通别人的前科，保不准将来也会与人干出苟且之事，于是他防患于未然，无故杀了这位美人，然后把她的头藏在怀里。在随后举行的宫廷晚宴上，正当大家举杯相碰的时候，高洋怪笑着取出人头往桌上一扔，还把薛嫔的尸体肢解，腿骨做成琵琶，边弹边唱：“佳人再难得，多么可惜啊。”满座宾客望着这血腥的场面莫不惊恐变色。
公元559年冬，疯癫皇帝高洋因嗜酒成疾，无法进食而死，享年仅为三十岁。高洋驾崩后，北齐皇室经过一系列的流血政变，废帝高殷年仅17岁，就在这次政变中被杀，平心而论，高殷即位后整顿吏治，关心民生，军事上淘汰老弱，减轻徭役，使北齐的国事危急有所舒缓，实为一代明君。政变得利的孝昭帝高演也是一代明君，可惜登基两年就驾崩了，年仅27岁，最后皇位落到了他弟弟高湛的手中。
高湛的异常行为和高澄非常相似，都是淫人妻子，而且尤其偏向于本家亲戚。高湛刚一即位，就逼奸了自己的嫂子，高洋的皇后李氏。后来他又相继娶了高洋几个侧室偏妃，显示了他们兄弟之间的“深厚情谊”。高湛对哥哥的妻子们爱不释手，但是对几个侄子却横竖看不顺眼，一个个都乱棍揍死了事。其实平心而论，高湛对北齐王朝的最大贡献不是乱伦和残杀，而是生养了一个天才的神经病患者高纬，这个高纬后来成为了高家变态行为的集大成者。
高纬在位期间，任用奸佞，荒淫无道。诛杀兰陵王高长恭、丞相斛律光，自毁长城。政治腐败，军力衰落，使得朝廷摇摇欲坠。北周武帝东征，大败北齐军队，攻破邺城。高纬传位于皇太子高恒，带领幼主高恒等人，准备投降陈朝。行到青州，为北周军队所俘虏，降封温国公。承光元年（577年），被诬参与宜州刺史穆提婆谋反，与安德王高延宗、高恒等人一起被赐死。年仅21岁。
北齐统治时间不长，但皇帝们却个个荒淫残暴，暴君昏君层出不穷，其密度之大，令人乍舌，以至于它在中国历史上，素有“禽兽王朝”的别称。而“禽兽王朝”里特立独行的统治者们，除了高欢以外，没有人能活过四十岁。历史就是这样让人不可捉摸，北齐皇帝们的短命，也许是一种天谴吧。
