我在苏州已经生活了15年之久了，不管我是否真正的适应了苏州生活，苏州都可以说是已经是我的第二故乡了，对于一个北方人来说，刚开始对苏州的印象就是唐代诗人杜荀鹤写的《送人游吴》，“君到姑苏见，人家尽枕河，古宫闲地少，水港小桥多。”对苏州的小桥流水非常喜欢，对一些大妈在河边就可以洗衣服的行为也非常好奇，后来也匆匆去过一些苏州园林，没有太多的感觉，但是随着年龄增长，对苏州园林慢慢的品，细细的观察，越发感觉园林很美、很有韵味，拙政园的北寺塔影、山水亭榭，移步换景。狮子林的假山怪石堆叠构思之巧妙，沧浪亭的古朴的土山和园外的清澈如镜的河水，等等很多园林值得我们停下脚步，驻足欣赏。了解到园林背后的一些人物故事，很多园林主人发现园林越来越有味道，越来越有内涵，看待园林不能以城市公园的眼光来看待，要以园林主人自家后院的眼光来看待，每一座园林都是园林主人思想的一个缩影，园林的主人早已经不在了，但是他当时思想就依附在这一草一木、一石一水、一亭一匾上保留到现在，我们眼睛里看到了园林的风景，同时大脑中也体会到了园林主人的想法。另外随着现在科技的高速发展，人们生活节奏的越来越快，苏州的除了高楼大厦之外，还有这么多野趣山林，能让你慢节奏的驻足，或许一个小时，或许一个下午，能让你把人生繁忙抛在脑后，让心灵得到一次放松一次滋养，是多么幸福的事。
看过了一些园林，一直有个疑惑在我心中，为什么园林会在江南？为什么园林会在苏州？一个小小的苏州古城区却汇集了，拙政园、狮子林、留园、环秀山庄、沧浪亭、网师园、可园、耦园、东园、退思园、启园、五峰园、艺圃等等几十个园林。随着走过了中国的东北、华北、华南、西部等地方，逐渐的体会到苏州这个地方非常适合于园林的形成，在这里建园是一个水道渠成的事情。
我个人总结园林的形成离不开水、石、财、匠这四个要素，苏州恰恰具备了这四个要素。
首先说到水，苏州地处平坦的长江下游，一条长江把中国中西部高原山区（包括青、川、藏、滇、贵、陕、湘、赣）的水都汇流了过来，另外太湖又汇聚了浙江和安徽境内三座最高的山（黄山、九华山、天目山）的水，还有江南本身受到南太平洋暖湿气流的影响，本身降雨量非常丰富，所以苏州是水乡，是一个水的城市，号称东方威尼斯，另外苏州自身有很多湖泊和河流，湖泊有太湖、阳澄湖、金鸡湖、澄湖、独墅湖、石湖、尹山湖、漕湖、同里湖、盛泽湖、昆承湖、尚湖等等，河流有京杭大运河、长江、吴淞江、护城河、山塘河等等，小的河流叫不上名字的，那又是数不胜数，苏州的小河，一年四季水位基本是稳定的，没有干涸的时候，而且还有一个特点就是这些水垂手可得，很多北方的河流，需要爬上很高的堤坝，然后再下很长的堤坝，才能碰到水，苏州的河流的水，水面是离人很近的，只要弯下腰，伸手就可以碰到，是离人非常近的，最容易欣赏到，和触碰到的，这些天然的水资源给苏州园林提供了水的要素。
第二是石头，几乎所有的苏州园林都运用了石头堆砌假山来造景，假山中有堆砌的很长的山洞、石桥等等，其中狮子林把假山文化发挥到了极致，假山中开辟了9条线路、21个洞口，行走在假山中，时而穿洞，时而过桥，上上下下，千转百回。五峰园就是把五块造型精美的太湖石做成了五个山峰屹立在园中，成了五峰园这五个盆景的点睛之笔。苏州园林的假山，主要是以太湖石为主，也就是就地取材，太湖石讲究瘦邹漏透，环太湖的西山和宜兴都产太湖石，有一次去宜兴的张公洞游玩，才真正悟道宜兴这个地方的特产太湖石和紫砂泥，这两个是相辅相成的，岩石经过水的侵蚀，不坚硬不部分被水冲出形成了紫砂泥，剩下坚硬的部分形成了太湖石，所以太湖石镂空的面积非常多。太湖西山有天下第九洞——林屋洞，宜兴大的洞有善卷洞、张公洞、灵谷洞、慕蠡洞等，这写洞里都是形成紫砂泥和太湖石的地方。为苏州园林提供了石的元素。
第三是财力因素，苏州的地理位置在太湖平原，物产丰富，历史上就是鱼米之乡，又有京杭大运河和长江的的运输，所以苏州在古代一直到现在都是财富集中之地。唐代诗人杜甫在成都写到“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”这说明那个时代东吴的货船都已经能开到成都了，可见唐代苏州的贸易就已经很繁盛了。宋代有苏常熟，天下足！明清时代：“衣被天下，税负在全国的十分之一”。清代曹雪芹称苏州阊门为“乃红尘中第一二等富贵风流之地”。只有雄厚的物质基础，才能买的起宅地，能修的起亭台轩榭、假山池沼，种的起奇花珍木，恰恰苏州商贾、官宦、文人、画士云集，具备财力的基础。
第四点，苏州能出现这么多园林和工匠是分不开的，这些工匠就是今天的建筑设计师和土木工程师，出生在太湖之滨的工匠蒯祥到北京设计了故宫，让苏州的园林工匠“香山帮”名声大振。我认为蒯祥是得到了苏州园林工匠的真传。到了苏州的胥口，就能看到很多香山帮的痕迹，有以蒯祥命名的道路。看了狮子林，我就感觉到，这么多体量的奇石堆砌起来的假山，里面千转百回、洞桥纵横，用现在的图纸的画法（平面图、立面图、剖面图、节点图），是不能表达出来的，这恰恰是园林工匠的高明之处，这些内容是印在工匠们的脑子里的，是活灵活现的，不是死板的表现在图纸上的，正是这些高超技艺的工匠的存在，才让官宦、文人、画士的寄情山水的梦想得以实现。
水、石、财、匠这四个要素能在同样的空间和同样的时间汇合，就形成了今天苏州园林。干旱的西北缺少水很难形成园林，富裕的广东缺少奇石也没有形成好的园林，春天可以去拙政园看一下草长莺飞、万物复出。秋天沧浪亭的土山上树叶微黄，当秋风吹过沧浪亭外的水面，平静水面泛起一波涟漪，缓缓的从水的一头传到水的另一头，让我们感知这最美的涟漪就是秋天。一脚踏入园林，立即就没有了城市的燥气，欢迎浮躁的城市人，暂时放下手中的工作，来园林泡上一壶茶，品一品这一水、一石、一亭、一木。
