很多执业的心理治疗师认为自己是存在主义或人本主义取向的。

然而，很少有人接受过系统的存在主义治疗的培训，其中一个原因是目前还没有系统的存在主义治疗培训项目。

即使有很多很好的书体现了存在主义的参考框架（ Becker，1973；Bugental，1976；Koestenbaum，1978；May，1953，1967，1969；May，Angel，& Ellenberger，1958），但欧文·亚隆在 1980年出版的《存在主义心理治疗》是至今唯一一本系统阐述存在主义治疗取向的书（Yalom，1980）。

01

存在主义治疗并不是一个综合全面的心理治疗体系，它更像一个参考框架，是一种以特殊的方式来看待和理解当事人痛苦的范式。

存在主义治疗师首先对患者痛苦的来源有自己的假设，他们将患者看作是人，而不是行为体或机器。

他们会采用很多其他治疗流派的治疗技术，只要这种技术符合存在主义的基本前提假设—关注人本身，强调治疗师和当事人之间是真实的会心。

很多有经验的治疗师，不管是否属于特定的治疗流派，总是会采用很多存在主义的真知灼见和思考方式。

例如，所有资深治疗师都认识到，理解人的有限性有助于触发视角的转变，关系是治愈的关键，选择是当事人痛苦的根源，治疗师必须促使当事人产生改变的意愿，大部分当事人因为缺乏生命的意义而感到困扰。

我们也都知道，治疗师的信念系统决定着他们在临床治疗中收集什么样的信息资料。治疗师用微妙的方式或是无意识地让当事人为他们提供某些信息。

荣格的当事人会有荣格式的梦境。弗洛伊德的当事人会发现俄狄浦斯冲突的主题。认知治疗师总是会去调整不合理信念。治疗师的感知体系受到他们思想体系的影响。

因此，治疗师总会听到自己希望获得的信息。存在主义治疗师也是如此。

如果治疗师将自己的心理装置调到合适的频道，你会发现当事人会如此多地谈论存在主义冲突导致的各种问题。另外，有当事人对存在主义问题长期保持着兴趣。这些人会与那些喜欢谈论存在主义困境，同时很重视这些问题的治疗师有很深的联结。

存在主义治疗师对存在性议题非常敏感。当然，没有治疗师会一直关注存在性议题。这些议题在某一阶段对某些当事人非常重要，但并非对治疗过程的所有阶段都很重要。

02

存在主义的基本方式与其他动力性治疗类似。

治疗师假设，当事人的焦虑至少一部分是由无意识的存在性冲突导致的，痛苦的根源是有关存在的问题（ Wheelis，1973）。

当事人采取的防御机制虽然能让他们暂时免于焦虑，但也导致他们不能过上充实的、富有创造力的生活，最终会让他们产生更深的次级焦虑。因此，这种防御机制是无效的且不合适的。

治疗师会帮助当事人进行自我反思，理解无意识冲突，找到无效的防御机制及其毁灭性的影响，减少次级焦虑，主要方式是修正这些处理自我和他人的限制性模式，发展其他应对初级焦虑的有效方式。

尽管存在主义治疗的基本策略和其他动力性治疗类似，但其根本内容却非常不同。另外，治疗的过程在很多方面也存在差异。

存在主义治疗师对于当事人的根本困境有着不同的理解模式，因此他们的治疗策略也有很多的不同。

例如，存在主义治疗师非常重视任何时刻的深度体验，因此他们不会花大量时间来修复当事人的过去经验。存在主义治疗师致力于理解当事人目前的生活状态，以及目前潜藏的无意识恐惧。

和其他动力性治疗师一样，他们认为，良好治疗的根本在于治疗师和当事人之间的关系。然而，重点不在于移情，而是关系本身，特别是双方的投入和联结。

存在主义治疗师就当下进行工作。他们帮助当事人在此时此地了解自己，是从“此时此地”的横断角度（cross section）而非历史的纵向角度（longitudinal section）去认识自己。

03

细想一下“深层”这个词在心理治疗中的使用情况。

弗洛伊德认为“深层”就是“早期”，因此深层冲突意味着个体生命最早期的冲突。弗洛伊德的心理动力是基于发展的视角。“根本的”和“主要的”都是从时间的角度去理解，它们的同义词都是“最早的”。因此，焦虑的根本来源在于早期分离和阉割的创伤。

存在主义认为“深层”意味着个体在那一时刻面临的最根本性的问题。过去（个体对过去的记忆）之所以重要，只是因为它是当下存在的一部分，影响着当下个体在面临终极问题时的理解方式。

存在主义认为，相比于其他时间和空间，个体当下、目前的存在最重要。

因此，存在主义心理治疗重视让当事人意识到当下体验的深层含义。存在主义治疗不会去深挖和了解过去，而是将对未来的关注指向当下，且只有当过去对当下有影响时才会去探索。

治疗师需要记住，我们创造了自己的过去，我们目前的存在方式决定着我们对过去记忆的选择。治疗的重点在于当事人的自我体验，帮助当事人投入生活，发展出自我实现、自我超越的能力。