作者/胡适
我们平常读书的时候，所感到的有三个问题：一、要读什么书；二、读书的功用；三、读书的方法。
关于要读什么书的一个问题，在《京报》上已经登了许多学者所选定的《青年必读书》，不过这于青年恐怕未必有多大好处，因为都是选者依照个人的主观的见解选定的，还不如读青年自己所爱读的书好。 读书的功用，从前的人无非是为做官，或者以为读了书，“颜如玉”“黄金屋”一类的东西就会来；现在可不然了，知道读书是求智识，为做人。
读书的方法，据我个人的经验，有两个条件： （一）精（二）博 精
从前有“读书三到”的读书法，实在是很好的；不过觉到三到有点不够，应该有四到，是： 眼到 口到 心到 手到眼到，是个个字都要认得。中国字的一点一撇，外国的ABCD一点也不可含糊，一点也不可放过。那句话初看似很容易，然而我国人犯这错误的毛病的，偏是很多。记得有人翻译英文，误Port为Pork，于是葡萄酒一变而为猪肉了。这何尝不是眼不到的缘故？谁也知道，书是集字而成的，这是字不能认清，就无所谓读书，也不必求学。 口到，前人所谓口到，是把一篇文章能烂熟地背出来。现在虽没有人提倡背书，但我们如果遇到诗歌以及有精彩的文章，总要背下来，它至少能使我们在作文的时候，得到一种好的影响，但不可模仿。中国书固然要如此，外国书也要那样去做。进一步说：念书能使我们懂得它文法的结构，和其他的关系。我们有时在小说和剧本上遇到好的句子，尚且要把它记下来，那关于思想学问上的，更是要紧了。
心到，是要懂得每一句、每一字的意思。
做到这一点，要有外的帮助，有三个条件： （一）参考书，如字典、辞典、类书等。平常说：“工欲善其事，必先利其器。”我们读书，第一要工具完备。 （二）做文法上的分析。 （三）有时须比较、参考、融会、贯通，往往几个平常的字，有许多解法，倘是轻忽过去，就容易生出错误来。例如英文中的一个Turn字，作v.t.有十五解，v.i.有十三解，n.有二十六解，共有五十四解。又如Strike, v.t.有三十一解，v.i.有十六解，n.有十八解，共有六十五解。 又如Go, v.i.有二十二解，u.t.有三解，n.有九解，共有三十四解。 又如中文的“言”字、“于”字、“维”字，都是意义很多的，只靠自己的能力有时固然看不懂，字典里也查不出来，到了这时候非参考比较和融会贯通不可了。 还有前人关于心到很重要的几句话，把它来说一说： 宋人张载说：“读书先要会疑，于不疑处有疑方是进矣。”又说：“可疑而不疑者不曾学，学则须疑。”“学贵心悟，守旧无功。”
手到，何谓手到？手到有几个意思： （一）标点分段；（二）查参考书；（三）做札记。
札记分为四种： 1.抄录备忘。 2.提要。 3.记录心得。记录心得，也很重要。张横渠曾说：“心中苟有所开，即便札记，否则还失之矣。” 4.参考诸书而融会贯通之，作有系统之文章。 手到的功用，可以帮助心到。我们平常所吸收进来的思想，无论是听来的，或者是看来的，不过在脑子里有一点好或坏的模糊而又零碎的东西罢了。倘若费一番工夫，把它芟除的芟除，整理的整理，综合起来做成札记，然后那经过整理和综合的思想，就永久留在脑中，于是这思想，就是属于自己的了。
博 就是什么书都读。
中国人所谓“开卷有益”，原也是这个意思。我们为什么要博呢？有两个答案： （一）博是为参考；（二）博是为做人。 博是为参考。有几个人为什么要戴眼镜呢？（学时髦而戴眼镜的，不在此问题内。）干脆答一句：是因看不清楚，戴了眼镜以后，就可以看清楚了。现在戴了眼镜，看是清楚的，可是不戴眼镜的时候看去还是糊涂的。王安石先生《答曾子固书》里说：“……读经而已，则不足以知经。故某自百家诸子之书，至于《难经》《素问》《本草》诸小说，无所不读；农夫女工，无所不问；然后于经能知其大体而无疑。盖后世学者，与先王之时异矣；不如是，不足以尽圣人故也。……彼致其知而后读，以有所去取，故异学不能乱也。惟其不能乱，故能有所去取者，所以明吾道而已。……” 他“读经而已，则不足以知经”，我们要推开去说：读一书而已，则不足以知其书。比如我们要读《诗经》，最好先去看一看北大的《歌谣》周刊，便觉《诗经》容易懂。倘先去研究一点社会学、文字学、音韵学、考古学等等以后，去看《诗经》，就比前更懂得多了。倘若研究一点文字学、校勘学、伦理学、心理学、数学、光学，以后去看《墨子》，就能全明白了。 大家知道的：达尔文研究生物演进的状态的时候，费了三十多年光阴，积了许多材料，但是总想不出一个简单的答案来，偶然读那马尔萨斯的《人口论》，便大悟起来，了解了那生物演化的原则。 所以我们应该多读书，无论什么书都读，往往一本极平常的书中，埋伏着一个很大的暗示。书既是读得多，则参考资料多，看一本书就有许多暗示从书外来。用一句话包括起来，就是王安石所谓“致其知而后读”。
博是为做人。
像旗杆似的孤零零地只有一技之艺的人固然不好，就是说起来什么也能说的人，然而一点也不精，仿佛是一张纸，看去虽大，其实没有什么实质的也不好。我们理想中的读书人是又精又博，像金字塔那样，又大、又高、又尖。所以我说： 为学当如埃及塔， 要能博大要能高。
