在小说《呼兰河传》的第二章，萧红用细腻婉转的笔端，娓娓道来，主要描写了呼兰河人在精神生活方面的一些风俗人情，也可以说是精神信仰吧。
比如，跳大神，唱秧歌，放河灯，野台子大戏，四月十八娘娘庙大会等等。
主要揭示了上个世纪二三十年代，旧中国北方人愚昧落后的思想，和外界几乎没有什么交流的封闭停滞不前的封建社会。
那里的人们生病了，不去看医生，也许城里压根没有医生，也许是没钱看医生，总之家里有人生病了，多半是请来跳大神的来家治病。
他们认为生病了，不是自己身体出了状况，多半是因为某个鬼怪缠身，只要请来大神，杀只鸡，买些贡品，让法力无边的大神把那些妖魔鬼怪赶走，那么这家的病人就会好起来。
跳大神，多半是天黑跳起，只要一打起鼓来，就男女老幼都往跳大神的人家跑。
若是夏天，就屋里屋外都挤满了人，还有一些女人拉着孩子，抱着孩子，哭天叫地的从墙头上跳过来，跳过来看跳大神的。
跳到半夜时分，要送神归山了，那时候，那鼓打得分外地响，大神也唱得分外地好听。
邻居左右，人家都能听得到，使人听了起着一种悲凉的情绪。
二神嘴里唱着：大仙家回山了，要慢慢地走，慢慢地行。
大神说：我的二仙家，青龙山，白虎山……夜行三千里，乘着风儿不算难……
这唱着的词调，混合着鼓声，从几十丈远的地方传来，实在是冷森森的，越听就越悲凉，听到这种鼓声，往往终夜而不能眠的也有。
请神的人家为了治病，可不知那家的病人好了没有？却使邻居街坊感慨兴叹，终夜而不能已的也常常有。
满天星光，满屋月亮，人生何如？为什么这么悲凉？
过了十天半月的，又是跳大神的鼓，当当地响。
于是人们又都着了慌，爬墙的爬墙，登门的登门，看看这一家的大神，显的是什么本领，穿的是什么衣裳，听听她唱的是什么腔调，看看她的衣服漂不漂亮。
跳到夜静时分，又是送神回山，送神回山的鼓，个个都打得漂亮。
若赶上一个下雨的夜就特别凄凉，寡妇可以落泪，鳏夫就要起来彷徨。
那鼓声就好像故意招惹那般不幸的人，打得有急有慢，好像一个迷路的人在夜里数着他的迷惘，又好像不幸的老人在回想着他幸福的短短的幼年，又好像慈爱的母亲送着她的儿子远行。又好像是生离死别，万分的难舍。
人生为了什么，才有这样凄凉的夜？
似乎下回再有打鼓的连听也不要听了，其实不然，鼓声一响就又是上墙头的上墙头，侧着耳朵听的侧着耳朵在听，比西洋人赴音乐会更热心。
7月15盂兰会，呼兰河上放河灯。
7月15是个鬼节，死了的冤魂怨鬼，不得脱生，缠绵在地狱里边非常的苦，想脱身又找不着路。这一天若是每个鬼，托着一个河灯，就可得以脱生。
大概从阴间到阳间的这一条路非常之黑，若没有灯是看不见路的，所以放河灯这件事情是件善举，可见活着的正人君子们，对那些已死的冤魂怨鬼还没有忘记。
但是当河灯已放下来的时候，和尚为着庆祝鬼们更生，打着鼓，叮当地响，念着经，好像紧急符咒似的，表示着，这一工夫可是千金一刻，且莫匆匆地让过，诸位男鬼女鬼赶快托着灯去投生吧。
人们一直闹到月亮来到中天，大昴星，二昴星，三昴星都出齐了的时候，才算渐渐从繁华的景况，走向了冷静的路去。
可是当这河灯从上流的远处流来，人们是满心欢喜的，等流过了自己也还没有什么，唯独到了最后，那河灯留到了极远的下流去的时候，使看河灯的人们，内心里无由的来了空虚。
这时在远处的下流看去，看着，看着，那灯就灭了一个，再看着看着又灭了一个，还有两个一块儿灭的，于是就像真被鬼一个一个拖着走了。
打过了三更，河沿上一个人也没有了，河里面的灯一个也没有了。
河水是寂静如常的，小风把河水吹皱着极细的波浪。
月光在河水上边并不像在海水边闪着一片一片的金光，而是月亮落到河里去了，似乎那渔船上的人伸手可以把月亮拿到船上来似的。
河的南岸，尽是柳条丛，河的北岸就是呼兰河。
那看河灯回去的人们，也许都睡着了，不过月亮还是在河上照着。
