阿真一直相信安郞是个英雄。
他们住在大漠中的孤城，就该是属于战争、传奇和英雄的地方。现在全城人都说，敌军的黑旗已布满东面的河谷，战争一触即发。
有战争就有英雄，而英雄也要从最普通的士兵做起，而每一个士兵悲伤的羌笛背后，都有一个为他打点好行李，含泪送他出征的妻子。阿真现在就在为安郞收拾着包裹，她是第一次做这件事，不确定自己有没有装好安郞需要的行李，不知道等下送别安郞时她会不会哭，可至少，她将那件黑貂裘小心叠好，放在了最里面。
“我把黑貂裘放进去了，即使你让它蒙尘了，破损了，也要穿着它凯旋啊。我相信你是我的英雄，我会把它缝补一新的。”
安郞意外地没有回话，只是沉默地接过包裹，桌上的油灯快要灭了，阿真看不清他的表情，他好像还是紧锁着眉，又好像是稍微舒展开了眉头，朝她虚弱地笑了笑。
即使是英雄，在决战前夜也该是辗转难眠的，更何况上战场前大吹大擂的，往往也是最先死掉的杂兵。所以阿真也没说话，就看着安郞站起身，朝屋外的马厩走去。
阿真的父亲就是个说话很多的男人，他不是英雄，但非常擅长说英雄的故事，能让听众沉浸其中，几乎连心都被他骗走了，比如阿真素未谋面的母亲。也许是走南闯北累了，他选择在这座边境小城安家，勉强买下了东门外一件屋子，开着一家小酒馆。
这座小城的生活十分安稳乃至单调，所有的英雄和战争，只存在于阿真父亲的故事里。所以酒馆的生意还好。然而每天来来去去的总是那几个熟人，所幸阿真父亲有足够多的新鲜的故事。而这些熟客里见的最多的，就是安郞。
阿真不知道安郞为什么叫安郞，安郞自己也一样。他是一个孤儿，却奇迹般地在这个大漠孤城活了下来，就像戈壁上的梭梭草，就像传奇里的英雄。
安郞靠给人做做杂活讨口饭吃。阿真还是扎两根羊角辫的小姑娘时，每次和父亲进城，总能在各个地方看见安郞，不是帮东家劈柴，就是给西家喂马。后来阿真和其他姑娘那样把辫子盘起来了，安郞几乎就只给他们酒馆干活了，收拾桌椅，招待客人，打水买菜，他都干，甚至一次在腊月爬到屋顶帮他们补被雪压坏的屋顶。他也不要工钱，只像以前那样讨一碗饭，偶尔在马厩睡一觉。
三年前秋天的一个午后，安郞做完了所有的活，和阿真一起坐在角落的桌子上听故事。
“且说那苏秦游说秦王不成，做盘缠的百斤黄金都用尽了，仆役也早跑了。他只能自己背着书箱，挑着行李，穿着草鞋，裹着最后一件没当掉的黑裘大氅，从秦国千里还乡。等他终于回到家里，黑裘大氅都磨破了洞，他自己身上的伤比那大氅还多，瘦得还没书箱里的书重，简直就是在外征战十年的老兵。可等他一放担子，挣扎着要拜见父母兄嫂，可他们铁青着脸，一句话都没和他说。他又唤娘子，一样也没个回音，他找了一圈，原来她坐在织布机前织布，从他进门到走到面前，头都没抬一下，咳咳咳……”
因为多年奔波，说书人本来抑扬顿挫的调子也变得沙哑了，倒把这逆境里英雄的境遇衬得更加凄惨。
“虽然知道苏秦后来成了身配六国相印的武安侯，可这也太窝囊了吧，我要是他，宁肯在秦国要饭都不回家。”
“不是他的错！”阿真愤怒地打断他，“既然是英雄，有点磨难是正常的。家人应该理解支持才对啊！要是我，不管怎样，肯定要给你补衣烧饭的！”
“喔？”安郞转过头，直直地望着她，嘴角上扬，“你说的是……给我？”
阿真的脸腾的一下红了。
“我没说！”
