在英语语言的广袤图谱中，brevity sake（或更完整地表述为 for the sake of brevity）是一个承载着深厚语用智慧的短语。它犹如一位精于剪裁的匠人，在言语的织锦上巧妙地做减法，以求达到更为精准、有力的表达效果。对于深入研习英语的学者而言，理解这个短语，不仅仅是多掌握一个词汇搭配，更是洞悉英语母语者如何权衡信息密度与沟通效率的一扇窗口。这个短语的核心在于，为了简洁（brevity）这一特定目的或价值，而有意采取的语言上的取舍 。
Brevity 这个词本身源于拉丁语 brevitas，意为短暂或简短。在现代英语中，它主要承载两层紧密相关的含义：一是指时间上的短暂，二是指语言表达上的简洁 。当我们谈论 the brevity of human life 时，是在感叹人生的短暂；而当我们赞赏一篇文章的 brevity 时，则是在褒奖其言简意赅 。Sake 则是一个表示缘故、理由、利益或目的的名词 。因此，for the sake of brevity 这个短语可以直译为为了简洁的缘故，其深层含义是为了使表达更加精炼、避免冗长而采取某种措施。
在英语的实际运用中，for the sake of brevity 及其更简洁的形式 brevity sake 常常作为一种元语言提示出现。所谓元语言，即用来谈论语言本身的语言。当说话者或写作者使用这个短语时，他们其实是在向听众或读者解释其背后的考量：我即将省略一些内容，或者用更简练的方式表达，目的是为了让我们之间的交流更高效，重点更突出。 这是一种对读者或听者时间的尊重，也体现了表达者对信息焦点的掌控能力 。
短语的语法结构与语用功能
从语法结构上看，for the sake of brevity 是一个介词短语，在句中通常作为状语，用以修饰整个句子，说明动作发生的原因或目的。它可以灵活地置于句首、句中或句末，其位置的变化往往取决于表达者希望强调的重点以及句子的整体节奏。例如，置于句首时，会先声夺人地给出简化说明的理由；置于句中或句末时，则更像是一种补充解释。而 brevity sake 则是更为口语化和简洁的表达形式，前面常与介词 for 搭配，形成 for brevity sake 的结构，其意义与 for the sake of brevity 完全相同，只是在正式程度上稍低一些 。
这个短语的语用功能非常丰富。首先，它扮演着礼貌的免责声明角色。在学术写作、技术文档或正式报告中，作者可能需要省略某些细节、简化复杂的推导过程，或者跳过一些看似不言自明的步骤。此时，直接声明 for the sake of brevity 可以预先告知读者这种取舍，避免产生论述不完整或逻辑跳跃太大的误解。它相当于在说：我清楚这里可以展开得更详细，但出于对我们双方时间的珍惜，我选择了更高效的方式，请理解。 其次，它具有聚焦功能。通过主动说明为了简洁而省略，表达者实际上是在引导受众关注当前最核心、最重要的信息，而非被次要的、枝节性的内容分散注意力。最后，它也是写作风格的一种宣示。频繁地、有意识地使用这个短语，反映出表达者追求简洁、清晰、有力文风的个人风格 。
典型应用场景与实例分析
for the sake of brevity 的应用场景极为广泛，几乎遍布所有需要高效沟通的领域。下面我们通过几个具体的例子来深入感受其用法。
在学术写作与科技文献中，我们经常看到这样的表述：The full theoretical derivation is omitted here for the sake of brevity; interested readers are referred to Author (Year) for a comprehensive treatment.（完整的理论推导在此为简洁起见从略，感兴趣的读者可参阅 Author (Year) 的详尽论述。） 在这个例句中，作者明确告知读者，省略详细推导过程是为了让文章主体更加紧凑，但同时为需要深入了解的读者提供了进一步阅读的线索。这是一种非常得体的处理方式，既保持了文章的流畅性，又体现了学术的严谨性。另一个常见的例子是：This section will discuss only the key findings, for the sake of brevity and clarity.（为求简洁明了，本节将只讨论关键发现。）这里，brevity（简洁）甚至与 clarity（清晰）并列表述，强调了简洁的最终目的是为了更清晰地呈现核心思想 。
在编程与技术文档领域，这个短语更是随处可见。例如，在展示代码示例时，注释中可能会写：Error handling code is omitted for the sake of brevity.（错误处理代码为简洁起见已省略。） 或者 // ... (other imports omitted for brevity)（// ... 其他导入语句为简洁起见已省略）。这种用法在程序员群体中几乎是一种共识，它允许示例代码聚焦于当前正在讲解的核心逻辑，而不被繁琐但必需的异常处理、初始化等周边代码所干扰，极大地提高了代码示例的可读性和学习效率。又如：Listing 4 shows the header of the implementation class; I've left out the remainder of the code for the sake of brevity.（清单 4 展示了实现类的头部；为简洁起见，我省略了代码的其余部分。）
即使在日常交流与商务沟通中，这个短语也能发挥重要作用。例如，在会议总结时，主持人可能会说：We'll skip the detailed figures for each region for the sake of brevity and just focus on the national trend.（为简洁起见，我们将跳过各地区的详细数据，直接关注全国趋势。）这样的表述有助于控制会议节奏，确保在有限时间内达成核心议题的共识。在邮件中，你可能会写道：For the sake of brevity, I'll summarize the three main points below.（为简洁起见，我将以下面三点进行总结。）这样的开场白能让收件人立刻意识到这是一封经过精心归纳、重点突出的邮件，从而快速抓住核心信息 。
与相似表达的区别与联系
英语中还有其他一些表达，与 for the sake of brevity 在含义或功能上有所关联，但侧重点不同。例如，in short（简而言之）、to put it briefly（简短地说）也同样用于引入一个总结性的、精炼的陈述。然而，它们更多地是直接引导出结论本身，而 for the sake of brevity 则更侧重于解释行为背后的动机——即，我之所以进行总结或省略，是为了追求简洁的效果。它更带有一种元认知的意味，提示读者关注表达形式背后的意图和选择。
另一个常见的短语是 for simplicity's sake（为简单起见）。这个短语与 for brevity's sake 是近亲，有时甚至可以互换使用。但细究起来，simplicity（简单）更强调事物的复杂性被降低，使其更容易被理解；而 brevity（简洁）则更侧重于长度的缩短和用词的简练。一个复杂的数学模型可以被简化讲解，但不一定简洁；一段冗长的描述可以被压缩得简洁，但可能依然不够简单。当然，在很多情况下，简洁往往能带来简单，两者相辅相成，这也就是为什么我们有时会看到 for the sake of brevity and simplicity 这样的联合表述 。
文化内涵与使用注意事项
Brevity is the soul of wit.（言以简为贵。）莎士比亚的这句名言早已道出了英语文化中对简洁智慧的高度推崇 。for the sake of brevity 这个短语本身就是这种价值认同的体现。它反映出在快节奏的现代社会，无论是学术交流、商业合作还是日常对话，高效沟通都是一种备受珍视的能力。能够用最精炼的语言传递最核心的信息，同时还能让对方感受到尊重与体贴，这是一种高级的语言修养。
然而，在使用这个短语时，也需要把握分寸，注意避免几个常见的误区。首要的原则是平衡。切不可将brevity sake 作为信息缺失或论证不充分的万能借口。如果为了简洁而损害了表达的准确性和逻辑的完整性，那就得不偿失了。简洁永远应该是服务于清晰和有力，而不是牺牲它们。例如，在关键的技术细节、重要的证据链或安全警示上，绝不能以为简洁起见为由而含糊带过。有研究甚至指出，If we put brevity too high on our list of priorities, we will end up with code that is hopelessly obfuscated.（如果我们把简洁的优先级放得过高，最终可能会得到令人困惑的代码。） 这一原则同样适用于其他领域的写作。
其次，要考虑语域和受众。在非常正式的学术论文或官方文件中，使用完整的 for the sake of brevity 显得庄重得体。而在技术博客、内部邮件或小组讨论中，for brevity's sake 或更简洁的 (omitted for brevity) 则更为常见和自然。如果面对的是非专业受众，在使用这个短语省略了某些内容时，最好能像前面的学术写作例子一样，提供可以找到完整信息的指引，体现出对受众的关照。
最后，要确保省略或简化后的内容依然自洽。使用 for the sake of brevity 意味着你承认存在信息上的取舍，那么务必保证保留下来的内容本身是逻辑通顺、可以独立成章的，不会因为省略了某些部分而产生歧义或难以理解。
总结
for the sake of brevity 以及其简练形式 brevity sake，远不止是一个功能性的短语。它是英语使用者追求沟通效率与表达艺术的一个缩影，是简洁这一语言美德在实践中的自觉运用。从严谨的学术论文到高效的软件开发，从清晰的商务信函到流畅的日常对话，这个短语都在默默地发挥着作用：它帮助我们聚焦重点，节约彼此的时间，让思想的传递更加精准有力。
对于英语专业的学习者而言，掌握这个短语的准确用法，理解其背后的语用逻辑和文化内涵，不仅能提升自身的语言表达能力，更能培养一种宝贵的语言经济性意识。在恰当的时候，为了brevity sake而巧妙地做减法，往往比冗长的铺陈更能体现语言的成熟与智慧。正如培根（Bacon）的散文所展示的那样，其魅力恰恰在于它们的brevity, compactness and powerfulness（简洁、紧凑和有力度）。因此，勇敢地、有意识地实践这种简洁之美，让你的英语表达在brevity sake的原则下，变得更加清晰、高效和优雅。
