原因:
第一次西西里奴隶起义尚未被扑灭时，意大利部分农民开始酝酿争取土地的斗争。当时土地的集中和农民破产已经造成严重后果,失地的农民迫切要求重新获得土地在这种斗争形势下,罗马统治阶级内部有些人认为在不损害大奴隶主经济的条件下，可以收回部分公有土地,把它划成小块分给破产的农民。格拉古甚于这种想法提出了他的土地方案，由于他的行动符合广大贫民的要求，因此他很快成为这次运动的领导者，被选为保民官。
经过及内容：
公元前133年，提比略·格拉古当选保民官,参照李锡尼和绥克斯图旧法提出了土地规定任何人占有公有地不得超过500犹格。每家不得超过1000犹格，超过限度的土地，由国家收回，把它划为30犹格的份地分给无地的公民，世袭使用，不能出卖或转让。提比略还建议设立一个由公民会议选出的三人委员会处理有关收回和分配土地的一切问题。这个提出后，元老贵族们极力反对，但提比略依靠农民的支持，通过了法案，他本人、弟弟和岳父被选入三人委员会。为了更好的实施这个法案，提比略又提出自己为下一届保民官候选人，元老贵族于是诬蔑他想做国王，并武装袭击公民会议，杀死了提比略及其三百名追随者。但小土地所有制同大土地所有制的斗争并未中止，十年之后农民争取土地的斗争又开展起来。
公元前123年，盖约·格拉古当选为保民官。在贫苦农民的坚决支持下，他恢复了提比略的法案，并实行了粮食法，规定国库应以低于市场的价格把粮食卖给城市贫民；为了骑士的支持，盖约提出了审判法，取消以前元老担任法官的权力，将此权力授予骑士。此外他还提出设置移民地的法案以及筑路法(扩大道路为失业者提供就业)、亚细亚行省法(把亚细亚行省的包税权交给骑士)等，这些法案使罗马的民主运动出现了新的高涨。公元前122年，盖约又当选为保民官，为获得整个意大利人的支持，他提出给予被征服的意大利人以公民权的法案。这个法案不为罗马公民所接受，因为骑士害怕意大利商人和他们竞争，城市平民不愿把自己的特权交给意大利人。因此，公元前122年夏天他竞选下年度保民官时遭到失败。卸任后，元老贵族和部分骑士开始攻击他，双方发生激烈斗争，盖约及其拥护者夺取了阿芬丁山并设防备战，但最后还是落了个提比略·格拉古的下场，他和他的三千名追随者被元老贵族残酷杀害。
结果：
格拉古兄弟企图通过限制占有公有地和分配一些土地给农民的办法来保存小土地所有者，从而为罗马保持一支继续扩张的武装力量。罗马人所占有的土地大部分是征服得来的，他们还有占领世界上其它可以居住的土地的希望。但是现在最困难的是，他们是要有许多勇敢的士兵去征服世界上其他地区呢，还是要由于他们的衰弱和互相嫉妒，使敌人把罗马已经取得的土地夺去呢?因此改革的主要目的是要为罗马奴隶主阶级的一般利益服务。但在另一方面，改革在政治上打击了元老院，使民主派政治地位逐渐提高。改革还使八万贫苦农民分得了份地，这又使占有大量土地的豪门贵族极为不满。盖约·格拉古死后不久，罗马通过了允许出卖份地的法案，平民又丧失了一切，公民和士兵的人数更加减少了，奴隶制的发展和农民的破产仍在进行，罗马的阶级斗争也更趋激烈。
