苏清柔联合林家搞事的消息，是李老虎告诉林晓星的。
“林妹妹，我手下的兄弟说，张记老板娘前几天偷偷见了苏清柔，还去镇国公府串过门，准没好事！”李老虎一脸凝重，“她们是不是想对你不利？”
林晓星心里咯噔一下：苏清柔上次碰瓷失败，这次怕是要搞个大的。她琢磨着，自己的软肋无非是星记的名声——毕竟古代人最看重“干净”“规矩”，要是被泼上“用料不洁”“偷税漏税”的脏水，生意肯定受影响。
“我知道了。”林晓星安抚道，“虎哥，麻烦你让兄弟们多盯着点，有动静立刻告诉我。”
果然，没过两天，京城里就开始流传关于星记的谣言：“听说了吗？星记的胭脂是用死人骨头磨的，用了会烂脸！”“还有那酸梅汤，是用泔水熬的，喝了会得病！”
谣言传得有鼻子有眼，连之前常来的老顾客都不敢来了，店铺里冷冷清清。伙计们急得团团转，福伯更是唉声叹气：“这可咋办啊？再这么下去，咱们的店就要黄了！”
林晓星却异常淡定：“慌什么？越是这种时候，越要沉住气。” 她心里早就有了对策——既然是名声问题，那就用“透明化”来破局！
当天下午，林晓星让人在店铺门口搭了个大台子，把制作胭脂、洗发膏、酸梅汤的原料和工具全搬到台上，还贴出一张告示：“明日巳时，星记公开制作全过程，欢迎各位乡亲监督，当场试用，免费品尝！”
百姓们看到告示，议论纷纷：“真敢公开啊？”“要是真干净，为啥怕人看？”“明天去瞧瞧不就知道了！”
苏清柔和刘氏听到消息，气得咬牙——她们就是想让林晓星百口莫辩，没想到她竟敢公开制作过程！
“娘，这可怎么办？”苏清柔急道，“要是让她证明清白了，咱们的计划就全泡汤了！”
刘氏阴沉着脸：“怕什么？她想公开，咱们就给她加点料！” 她悄悄让人去买了些巴豆粉，打算明天混进原料里，让试吃的人当场拉肚子，坐实“酸梅汤不洁”的谣言。
第二天巳时，星记门口人山人海，连谢景渊都来了，站在人群后面，眼神警惕地扫视着四周。
林晓星穿着干净的白围裙，站在台上，笑容坦荡：“各位乡亲，今天我把制作过程全摆出来，就是想证明，星记的东西，干净！卫生！对得起良心！”
她先从酸梅汤开始，当众清洗乌梅、山楂，倒进大锅里熬煮，撇去浮沫，整个过程一目了然。熬好后，她舀了一碗，递给前排的一个老奶奶：“张奶奶，您尝尝，还是您平时喝的味道不？”
张奶奶喝了一口，咂咂嘴：“没错！就是这个味儿，比家里熬的还干净！”
接着是胭脂。林晓星拿出红花、紫草，当众捣成泥，加入蜂蜡和香油，熬成膏状，颜色鲜艳，散发着淡淡的花香。她涂了一点在自己手背上，展示给大家看：“各位姐姐妹妹看清楚，这胭脂只用花和油，没有乱七八糟的东西，过敏包退！”
一个之前用过星记胭脂的小姐挤上前：“我作证！她家的胭脂真的好用，我用了半个月，脸一点事没有！”
就在这时，刘氏安排的人混在人群里，偷偷把巴豆粉往酸梅汤的桶里倒，却被李老虎的手下逮了个正着，当场扭了出来。
“他手里拿着东西！”有人喊道。
李老虎夺过那人手里的纸包，打开一闻，脸色一变：“是巴豆粉！想害大家拉肚子！”
百姓们听到这个消息后，就像被点燃的火药桶一样，瞬间炸开了锅。
“原来是有人故意使坏啊！”
“我就说星记怎么可能是那种店呢！”
人们议论纷纷，对这个消息感到既震惊又愤怒。
而那个被吓得魂不附体的人，在众人的压力下，终于当场供出了幕后主使——刘氏。
刘氏原本躲在人群后面，听到自己被供出来，脸色瞬间变得惨白如纸。她心中暗叫不好，想要趁着混乱偷偷溜走。
然而，她的如意算盘却落了空。百姓们的眼睛是雪亮的，很快就有人认出了她。
“是镇国公府的刘夫人！”
随着这一声呼喊，所有人的目光都集中到了刘氏身上。
“怪不得谣言传得这么凶，原来是她搞的鬼！”
“太不要脸了！自己女儿不学好，还来害别人！”
刘氏被百姓围起来指指点点，狼狈不堪，最后还是谢景渊让人“护送”她走的，算是给了林家最后一点面子。
苏清柔在远处看到这一幕，气得浑身发抖，却不敢上前，只能灰溜溜地走了。
经此一役，星记的名声彻底打响，百姓们都觉得林晓星坦荡正直，生意比以前更火了。甚至有官员家的夫人派人来，专门订购星记的胭脂和洗发膏。
晚上关店后，林晓星看着账本上的数字，激动地一拍桌子：“五千两够了！明天就去林家赎身！”
谢景渊不知何时出现在门口，手里拿着一个精致的木盒：“恭喜。”
林晓星打开盒子，里面是一块玉佩，雕着星星的图案，栩栩如生。“这是……”
“贺你脱离林家，从此自由自在。”谢景渊语气平淡，眼神却很认真，“就像这星星，不用再围着月亮转，自己就能发光。”
林晓星看着玉佩，心里突然有点暖。她抬头想道谢，却撞进谢景渊深邃的眼眸里，那里面映着她的影子，清晰又滚烫。她的心跳漏了一拍，赶紧低下头：“谢……谢谢谢老板，我会好好收着的。”
谢景渊看着她泛红的耳根，嘴角勾起一抹浅笑，转身离开了。
林晓星摸着那块玉佩，冰凉的玉石仿佛带着温度，她突然觉得，这反派大佬，好像也没那么坏。
