在20世纪80年代，足球场上有三个人被媒体和球迷认为是能够接掌贝利“球王”称号的球员。他们分别是“小贝利”马拉多纳，“白贝利”济科和“欧洲贝利”普拉蒂尼。
巧合的是，这三名“贝利”都是各自国家队的十号，并一起将“九号半”这个概念在整个足球世界发扬光大。这三人中，要论足球上的成就，首推日后的球王马拉多纳，但要论对足球世界的影响，则莫过于普拉蒂尼。
退役后的普拉蒂尼充分显示了自己经商和从政方面的天赋，向世人证明了足球运动员并不都是四肢发达头脑简单的莽汉。
也许在足球的天赋上，普拉蒂尼始终要稍逊马拉多纳一筹，但是要论退役之后对足球运动的推动，普拉蒂尼比马拉多纳的贡献要大的多。
普拉蒂尼17岁时即代表南锡队开始参加法甲，21岁入选国家队。得益于幼年时扎实刻苦的训练，普拉蒂尼技术成熟，脚法细腻，视野开阔，在球场上没有明显的弱项，既能穿针引线组织进攻，又能突破摆脱远射破门，尤其是一脚任意球功夫出神入化，是足球史上著名的任意球高手。以至于比赛中对手一般都会派本队防守技术最为细腻的球员来盯防普拉蒂尼，防止给他任意球的机会。
1982年世界杯是普拉蒂尼的首次世界杯表演，虽然以普拉蒂尼为核心的法国队点球输给了后来的亚军德国队，只取得了第四名。但普拉蒂尼的出色表现还是得到了意甲豪门尤文图斯队的青睐。世界杯结束后，普拉蒂尼顺利转会尤文图斯。
当时的尤文图斯队拥有罗西、佐夫、卡布里尼、塔尔代利、詹蒂莱、博涅克等一大批世界级球星，而在场上指挥这些球星的却是年轻的普拉蒂尼。在这些巨星的身边，普拉蒂尼在“九号半”的位置上如鱼得水，连续三个赛季奉献了进球和助攻20+10的表现，三度获得意甲最佳射手，两度当选意甲最佳球员，和尤文图斯一起获得了一次意大利足协杯冠军、两次意大利甲级联赛冠军、一次欧洲优胜者杯冠军、一次欧洲冠军杯冠军、一次欧洲超级杯冠军和一次丰田杯冠军。
1984年欧洲杯是普拉蒂尼职业生涯中唯一参加的一届欧洲杯，在当届欧洲杯的5场比赛中，普拉蒂尼不可思议的的打入九球，包括三个直接任意球和连续两场帽子戏法，率领法国队一路过关斩将主场夺冠。普拉蒂尼欧洲杯单届九球和连续两场帽子戏法的神迹，至今仍是无人可破的记录。
此后，随着年龄的增大，普拉蒂尼的足球生涯很快开始走下坡路。1986年世界杯上法国队历史性的夺得第三名，但到了1988年欧洲杯时法国队预选赛便惨遭淘汰。
随后普拉蒂尼便宣布了自己退役的决定，一个足球场上的皇帝退隐，而一个政治场上的皇帝则刚刚站起来。
