你的生物钟就是一块精密的手表，每天早上起来这块表要校准时间，阳光就是这块表的调节信号，而表的调节器则位于我们的眼睛当中。我们的眼睛是怎样工作的呢？当光线进入到瞳孔之后，会来到视网膜。视网膜布满了感光细胞，这种细胞主要有两大类：一类叫作视锥细胞，一类叫作视杆细胞。视锥细胞是对强光敏感，也就是对白天的视觉发挥着重要的作用；而视杆细胞对弱光更加敏感，也就是它对夜间视力起着很重要的作用。
光线在视网膜被接收以后，会通过视神经传到我们大脑的枕部，也就是后脑勺这个部位，然后构成图像。
如果一个人的大脑受到震荡，这时候大脑的这些神经就会产生一些电脉冲，然后大脑会把它们解读为闪光的信号。这是为什么，当你的头部受到撞击之后会“眼冒金星”的原因。
但是有一次偶然的情况下，科学家们发现有一类基因缺陷的老鼠，眼睛完全没有正常的视锥细胞和视杆细胞，但是这些失明的老鼠却依然保持着稳定的昼夜节律。后来罗素·福斯特教授就提出了一个大胆的假设：生命体的眼中应该有第三类感光细胞。当时他的这个假设遭到了很多同行的嘲笑，他甚至申请不到科研基金来支持他的研究。他最落寞的时候甚至去购买彩票，期待用奖金来支撑研究。
后来在不懈的努力下，他的假设终于得到了验证。人们首次发现，在我们的眼睛中有第三类感光细胞。这种细胞叫作光敏视网膜神经节细胞，它的数量不太多，但是这种细胞却能通过阳光精密地调节每个人的生物钟。
