波特兰开拓者上赛季以49胜战绩排名西部第三，但在季后赛首轮被鹈鹕队4-0横扫出局。他们留下了努基奇，签下了赛斯-库里，但由于之前的一些烂合同无法在自由市场上大展拳脚。
然而联盟中关于达米安-利拉德和C.J.麦克拉姆的将被交易换来其他球星的传闻却甚嚣尘上。当然这没有发生，这个夏天处理掉烂合同尤其困难。
The Athletic记者迈克-斯科特就交易传闻采访了利拉德：
“终生效力于开拓者是一种荣耀，”在纽约举行的NAB2K发布会上利拉德对记者说。“很少有人职业生涯始终效力于一支球队，很明显，我喜欢在开拓者打球，我喜欢这座城市。我感觉通过在篮球场上的表现建立了人们与城市文化之间的纽带，这很重要，但是我们都知道，生意就是生意，大多数球队有自己的计划，有时候球员会改变自己的立场。如果能终生效力开拓者，那将会很棒。这也是我一直努力的目标。”
大部分波特兰粉丝希望看到这一幕，然而从一支希望有所建树的球队角度考虑，一切都有可能发生。
开拓者希望找到一种方法既保留后场双枪又能是球队更进一步。这很难，尽管球队总经理尼尔-奥沙为球队增加了几名射手，也许柯林斯，努基奇会有进步，开拓者在中西区，他们也许还会拿到西部前三，如果球队没有良好的 化学反应，他们可能季后赛也进不去，西部至少有八支球队，也许十支球队（取决于你怎么看快船和独行侠了）有实力进季后赛。
如果没能进入季后赛，或者开拓者再次在季后赛首轮被横扫出局，下个休赛期会再次传出关于利拉德和麦克鲁姆交易新闻。
