陈元方十一岁时，有一次去问候袁公。袁公问他：“你父亲在太丘县为官，远近的人都称颂他，他都做了些什么呢？”元方说：“老父在太丘时，对强者用恩德来安抚他，对弱者用仁爱来抚慰他，放手让他们安居乐业，时间久了，就更加受到敬重。”袁公说：“我过去曾经做过邺县县令，正是用的这种办法。不知道是你父亲效法我呢，还是我效法你父亲？”元方说：“周公、孔子生在两个不同的时代，他们的礼仪举止，虽然相隔很远也如出一辙。周公没有效法孔子，孔子也没有效法周公。”
【原文】
陈元方年十一时，候袁公。袁公问曰：“贤家君在太丘，远近称之，何所履行？”元方曰：“老父在太丘，强者绥之以德；弱者抚之以仁，恣其所安，久而益敬。”袁公曰：“孤往者尝为邺令，正行此事。不知卿家君法孤，孤法卿父？”元方曰：“周公、孔子异世而出，周旋动静，万里如一。周公不师孔子，孔子亦不师周公。”
【人物】
陈元方：陈纪（129—199），字元方，陈寔长子，与父亲陈寔和弟弟陈谌在当时并称为“三君”。遭党锢后，累辟不就，发愤著书，号曰《陈子》，凡数万言。董卓入洛阳，就家拜五官中郎将，不得已而至京师，累迁至尚书令，后拜大鸿胪，卒于官。
袁公：所指不详。
周公：姓姬名旦，周文王第四子，周武王之弟，因采邑在周，故称周公。曾辅佐周武王伐纣灭商，周武王死后，辅佐周武王幼子周成王，任摄政，戡灭三监之乱，“封建亲戚，以蕃屏周”，并制作礼乐，是西周初期杰出的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”和儒学先驱。
孔子（前551―前479）：名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，中国古代思想家、教育家、编辑家，儒家学派创始人。孔子开创了私人讲学之风，倡导仁义礼智信，有弟子三千，其中贤人七十二。他曾带领部分弟子周游列国，晚年修订《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》等六经，被尊为“天纵之圣”、“天之木铎”。去世后，被历代统治者累尊为圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。述而不作，其弟子及再传弟子把他及弟子的言行记录下来，整理编成《论语》，称为儒家经典。其思想对中国和世界都有深远的影响，被列为“世界十大文化名人”之首。
