昆曲是典型的文人戏，大都是由士大夫创作的，用词典雅，韵律优美，沿袭元调，采用大量词牌名和曲牌名。唱词极具文学性。就拿牡丹亭来说。汤显祖所作。汤显祖大家一定不陌生，中国著名剧作家，和西方莎士比亚齐名。
再不提李渔，孔尚任等人。红楼中也出现不少关于昆曲词藻的描写，比如“赤条条来去无牵挂。”
还有“良辰美景奈何天”等等，可见，曹雪芹本就喜爱昆曲，他是文人啊，红楼看不到对唱的单纯评价，就连黛玉都是为唱词所驻足，可见，昆曲的唱词有多得文人的心。
在谈谈京剧。京剧的唱词相对于昆曲来说就水多了，也接地气多了，由于京剧是市井艺术，唱词大多是秀才来写，所以早期京剧的唱词非常通俗易懂，剧本也相对来说比较简单理解。到了后期才出现了《锁麟囊》，《霸王别姬》这些剧本。而《霸王别姬》也是脱胎于昆曲的剧本。到四大名旦时期。各位有名的角儿们对自己的私房戏都进行了一遍又一遍的修改，又邀请了一些文人来进行京剧的剧本的创作，比如梅兰芳，排了一些古装戏，黛玉葬花，《太真外传》，洛神等，这时京剧开始向高雅靠拢。
但是，高雅也只是指一部分。大多数脍炙人口的京剧，比如《四郎探母》。龙凤呈祥，这些戏相对来说还是很贴近大众的。
但是作为改革的先锋。梅兰芳的洛神，天女散花。反倒没有那些老戏受人欢迎。这确实也是一件怪事。
归根结底啊，其实好像是唱词太高雅了，那知道了这一点之后。又有人又尝试把京剧的唱词写的非常白话性，发现还是不受人欢迎。大多数戏迷反映这些戏根本就不是京剧。
其实，由于京剧实在是角儿的艺术，那他最值得别人看的观赏的，也就是角本身。如果说唱词过于高雅，反倒耽误了角进行唱腔的创作。
所以京剧的剧本非常难写。写的太好也不对，写的太水也不对。
比如四郎探母，铁镜公主开头第一句唱“芍药开牡丹放花红一片。”非常直白，铁镜本是番邦公主，要是出场念白过于文雅显的和她身份不相符。简单一句话，显示心情好即可。
在某些方面，京剧的剧本又非常有现代性，比如汪曾祺先生写的
《范进中举》比如程派《锁麟囊》
其中的价值观放到现在一样适用
春夏秋冬全不知那暑和冷，实指望苍天不负我苦心的人。又谁知费尽了心机成画饼，事到头来功名不成。
这些话，作为一个正在准备高考或者一直做学术研究的人员来说，想必还是很有感叹的。
京剧剧本难就难在如何让词不水，也难在如何让词水。既不高雅，也不媚俗。词也要考虑演员的表演和京胡的配乐问题。一味的追求复杂的唱腔，势必会使演员唱得累死，拉京胡的拉死。
所以要想写好京剧剧本，光有文学素养是不够的，还要对京剧的唱腔板式身段，包括演员的特点都要熟悉。
所以有人说，如果想要京剧剧本，听不过五年的戏，或者不会唱戏，是万万不行的。
如今写剧本的大多都是莎翁的忠实爱好者了，或者他们很爱莎翁，要把戏曲和莎翁结合在一起呢。这是一种创新，只是这种创新也持续了很多年了，仍旧未见有好的剧本出现
