美国教育家和心理学家布卢姆经过长年的心理教学研究，得出"认知"是有不同层级的。比如对于一个问题：你是在多大程度上掌握了8D这个质量工具？如果掌握了布卢姆的6个认知层级，那么我们能更准确地回答这个问题。对8D是仅仅有所记忆？还是说能够理解？或者已经能够应用？或者更进一步能够对8D这个工具进行解构分析？进而对其进行评估（比如基于和其他工具的对比）？甚至对其进行再创造？我们看看布卢姆的6个认知层级 （recognitive level）。
认知六大层级：一、是指认识并记忆。这一层次所涉及的是具体知识或抽象知识的辨认，用一种非常接近于学生当初遇到的某种观念和现象时的形式，回想起这种观念或现象。二、理解，是指对事物的领会，但不要求深刻的领会，而是初步的，可能是肤浅的。其包括“转化”、解释、推断等。三、是指对所学习的概念、法则、原理的运用。它要求在没有说明问题解决模式的情况下，学会正确地把抽象概念运用于适当的情况。这里所说的应用是初步的直接应用，而不是全面地、通过分析、综合地运用知识。四、分析，是指把材料分解成它的组成要素部分，从而使各概念间的相互关系更加明确，材料的组织结构更为清晰，详细地阐明基础理论和基本原理。五、评价，这个层次的要求不是凭借直观的感受或观察的现象作出评判，而是理性的深刻的对事物本质的价值作出有说服力的判断，它综合内在与外在的资料、信息，作出符合客观事实的推断。六、创造，是以分析为基础，全面加工已分解的各要素，并再次把它们按要求重新地组合成整体，以便综合地创造性地解决问题。它涉及具有特色的表达，制定合理的计划和可实施的步骤，根据基本材料推出某种规律等活动。它强调特性与首创性，是高层次的要求。
认知6大层次也属于布卢姆教育目标分类法的一部分，教育目标可分为三大领域：认知领域、情感领域，和动作技能领域。情感领域（active domain），以克拉斯沃尔(Krathwohl DR)为首，于1964年提出，分为5个层次：1、接受；2、反映；3、形成价值观念；4、组织价值观念系统；5、价值体系个性化。动作技能领域(psychomotor domain)布鲁姆在创立教育目标时仅意识到动作技能领域的存在，未制定出具体目标层次。1972年Simpson EJ提出动作技能领域教学目标分7个层次：1、知觉；2、定势；3、指导下的反映；4、机械动作；5、复杂的外显反映；6、适应；7、创新
