潇儿，
好久没给你写信了，你已进入大三第二学期，显然，离毕业也就不远了，也到了必须思考人生道路的时候了。遥想我们在你这个年纪，也是很茫然不知所措的，所以我们也很理解你，环境不同，你需要考虑的问题更多了。很多时候我们也帮不上什么，但做为过来人，我们还是可以分享一些人生经验，帮你能够更清楚的分析自己的长处和短处，避免一些不必要的坑，至少少走一些弯路。
职业选择对于男人来说可能要比女人更重要一些，俗话说的好，男怕入错行，女怕嫁错郎嘛。好的职业是什么，是个见仁见智的问题，但我认为，至少有两点是必须的，一是你能够从这份工作或者职业中找到快乐与成就感，至少不会感到痛苦。二是，在这份工作中，能够掌握有用的专业技能，并且能让你发挥你的长处，让你的同行或者合作者认可你的职业表现。当然还有一点是也是很重要的，就是最好能够在工作中不断的学习，不断充实自己，从而使自己不断进步，职业目标也能逐步提升。而以这样的标准来说，适合你的职业路径大致会有以下几类：
第一类，走学术道路，争取成为一个优秀的研究学者。 其实，这是大部分学霸同学走的最多的路径，读书，考研，留校，然后跟着导师做研究。这条路好处是不用花费太多精力去了解学习以外的东西，对于学习好的同学，这是一条最容易走的路。坏处是很长一段时间学习生活简单甚至很枯燥，很可能没有太多挑战性。要想真的出成果并取得一定学术地位可能需要漫长的等待。可以想想你学习中的单调重复，及备考或者绞尽脑汁撰写论文时的痛苦，研究生活基本就是一轮一轮这样的循环。而且正因为如此，我们的同学中，最聪明最有才华的同学很少会选择这条路，或者很少有人能坚持下来，真正能够走下来的，往往是那种一开始并不十分突出，但有很强自律性，耐得住寂寞的同学。除了在学校，毕业后进各种研究机构也很类似，包括各种大学研究所，企业研发机构或者政府研究院等等，都是大同小异，工作基本轻松，但做出成绩出人头地很难。
当然，对于个人来说，有机会，我们肯定希望你去搏一搏。虽然很难，但只要学出来，这也是一条康庄大道。朱阿姨就是一个好榜样。如果你有意愿走这条路，我觉得最重要的一点是要跟对导师，一个好的导师不但能教给你很多专业的东西，更重要的是能带你进入学术圈。要知道不同专业的学术圈其实都是一个个小圈子，要想在圈内得到认可，有熟人引路是至关重要的。而导师一旦在圈子里有一定认可度，才可能不断拿到重要的课题，也只有在做课题的过程中学习，才是成长最快的路径。我在北邮的老师中，有一位老师是专门研究物流运营管理的，他的课题主要是研究类似京东这样的企业，要在全国哪几个地方建立仓储才能使物流最顺畅。这样的课题他做的很成功，所以不断有大学从大企业接到类似的项目后邀请他去做，他带着他的研究生做过香港，日本不少大学的项目，可谓把研究做到了全世界。好的导师大都类似，会从政府，企业和各种基金协会中源源不断接到好的项目，从而不断进步。
选择导师很关键，同样重要的是如何跟导师建立亲密的关系。脸皮要厚一点，要主动多找导师沟通。道理很简单，作为下级人员，机会并不多，你不主动，很多时候导师是不会把机会给你的。你现在上课，如果碰上好的老师，一定要主动多交流，给老师留下好的印象。好的老师在你申研时所起的作用，往往比申学中介还要大得多，特别是在美国这个非常讲究个人信誉的社会里。一是他们可以给你写很好的推荐信，二是老师们在名校中往往有着较好的人脉，可以更清楚的知道哪些学校哪些导师手里有合适的项目，并把你介绍给他们。我上大学时，曾经有过这方面的教训。爷爷厂里因为业务关系，认识了中科院下属公司的几个朋友，当时中关村在国内计算机行业还是很NB的存在。他们算是业界的大拿，人都挺好的，也跟我说如果愿意，可以去他们公司里干点活，其实也就是装装电脑，接待接待客户什么的。我当然愿意，可是因为脸皮比较薄，并不算主动。往中关村里跑了一两次，看到他们都比较忙，又不好意思主动去问他们有哪些活能干，眼里没活就只能傻坐着，后来就更不好意思去了，这事就不了了之。现在想来，一个学生，在别人眼中其实就是个小透明，你不主动去帮忙，有问题又不去问，谁还会专门照顾你呢？所以，要想做事，一定不要在乎面子，只有自己去争取，才可能有突破，如果自己都不去试，别人是不会主动帮你的。
当然，要让导师选择你，自己的能力也很关键，尤其是研究分析能力。在人文领域，能写一手好文章的人多，但要言之有物，让自己的结论站的住脚的人其实不多。要做好分析研究，必须学会如何建立正确的分析模型，也就是我们俗称的建模。而要做到这一点，学好计算机和数学又是必须的。其实大部分文科同学这方面是弱项，如果你能够这方面有一定特长，是足以超过大多数人的。无论什么样的老师，最喜欢的都是能干活的学生，所以把事做好才是最重要的。
第二类，找到适合你的企业，在企业中逐步成长。这条路其实是大部分人最常走的道路，但并不意味着这条路的职业发展没有前景，恰恰相反，这条路反而是最好走的职业路径。我们的同学中，混得最好的，大多是在企业中做的不错那一批，做到高管的也不在少数。而如果在电信运营商这样的大国企中，混个中层也就是很滋润了。当然，这并不意味着你一定会在一个企业中待一辈子，只要自己有本事，总会有机会跳槽到更好的企业。有人统计过，人一生中，每到7-10年，往往有一次向上的机会，而从25岁进入职场算起，到65岁退休，大概会有4，5次机会，就看你能抓住几次。所以，提前让自己做好准备是很关键的。 我的大学同学中，有一位的经历挺有意思的，他毕业时留校，给学生上过几年课，然后跟着导师跳到中国电信的系统集成公司。因为有讲课的经验，比较能说，就管Marketing，负责技术方案的讲解。又因为干的比较出色，对各厂家技术研究很深，后来又跟着部门的老大一起跳到安永咨询，专门负责给企业做系统解决方案的设计咨询，一直干到现在，算是业界一资深大拿了。并不是说他就是混的最好的，而是他一步一步走的特别踏实，所以每次说起来，大家都挺羡慕他职业发展顺利，每一次都踩在正确的点上。
说到企业，离不开国企央企的话题，作为曾经的厂矿子弟，国企曾是我最熟悉的地方，而在几十年前，在中国最舒服的地方就是类似这样的大厂矿，就像一个避风港，一个封闭的小社会。有自己的学校，医院，食堂，职工的工资一般会比周边社会高一点，逢年过节还会发鸡鸭鱼肉等各种福利，连子弟读大学都有着各种特权。在厂矿生活，的确很舒服，可以说，在很长一段时间，大国企职工都是享受社会主义红利最多的阶层，所以我的中学同学大部分毕业后又回到了厂里。但我当时却一点也不想回厂，一是这种企业里人际关系太复杂，基本就是一个人情社会，大部分人之间都有着或多或少的联系，做任何事都要找关系，而不是自己的真实能力。年轻人在这样的环境中总是感到很逼仄，完全看不到希望。二是年轻时总是希望自己今后的经历能轰轰烈烈，90年代正是中国经历大变革的时代，虽然我们对未来基本没啥概念，但是周围辞职下海，创业发财的朋友不少，大家都想着出去闯一闯。却没想到我们这一代遇上了中国最好的年代，基本上只要自己努力，机会很多，所以大都还混的不错。不过我很怀疑今天中国还有没有这么多机会。毕竟今天中国的年轻人又开始蜂拥着考公，挤着进国企了。而随着中国政府财务危机，公务员也会越来越不保险，很可能今后若干年，部分效益好的国企会再次成为中国社会唯一的避风港，同时也会越来越封闭，圈外人越来越难进入了。
那么，什么样的企业才是适合的企业呢？一般来说，当然是越强越有实力的企业越好，大家都想进世界500强，一是稳定正规，二是向上发展的空间大。此外，大企业的福利也更好，像Google，微软之类的企业，福利都是出了名的好，毕竟，这些企业太挣钱了。不过对于应届毕业生来说，这些企业肯定不好进，很多时候，我们不得不退而求其次，找一家薪水和名气都说得过去的企业，毕竟找工作本身就是双选择吧。如果说，有什么企业是找工作时尽量要避免的，以我的经验，不要选你认为凑合或者低配的企业。当你发现你周围的同事与你的三观不合，普遍比较Low，甚至他们追求的东西是你不屑为之的，你在这样的环境里往往会很难受。我当年大学毕业，并没有想办法留在大城市，而是回到了家乡的电信局，固然是希望离家近，自己并没有努力去争取留下也是一个原因。其实我后来挺后悔的，因为我发现和我留在大城市的同学比起来，我的起点明显低很多，而之后要想从低点再往上走，要付出的努力也要比别人多很多，才能达到他们的高度。也许你以后也会有同样的问题，是留在美国找工作还是回来，当然，你会有你的考虑，但要记住，不管什么决定，前提一定要是自己努力争取过更好的起点，而不是凑合着找一条路。另外，我不知道你有没有这样的感觉，中学时的同学大部分三观比较近，交朋友很容易，但到了大学，你会发现和你谈得来的朋友明显会少了很多，而其实到了工作中，能够互相欣赏的同事只会更少，但在同一家企业中，只有当你觉得你的同事们和你认知大致相同，而且水平和你匹配，值得做为一个团队一起去努力时，你的工作才有价值。所以，能够找到并进入一家这样的企业，对于你的职业发展才是大有好处的。
当然，作为年轻人，要想尽快融入企业并取得快速发展并不容易。特别是普通人家的孩子，不管你是清北毕业还是美国名校，在工作初期，大多数人做事不行，因为上学时你们并没有系统学过如何为人处事，除了会考试。举个最简单的例子，你遇到利益分配，如何去争，既要达到预期，又要不少露痕迹，还要言行得体。大部分孩子，基本不懂这些门道。我在北电时的老板，有一句名言：做为技术人员，要清楚，你的成功中，个人的技术水平只占不到20%。这句话，我当年很不以为然，现在却完全同意。在企业中做事，技术层面永远不会太难，难的是搞懂人情事故。不懂这些，在单位里，就像走进了玻璃房，前途光明，却到处碰壁。要知道，在企业里，除了平时合作的同事，能够帮到你的贵人，绝大部分是比你们年长的一代人，如何处理好和他们的关系，让他们能够记住你，关键时候拉你一把，是年轻人的必修课。所以年轻人要想少走弯路，一是要勤快，不管是学习还是干活，很少有白付出的努力；二是懂得何时放下自己的自尊心，能够听得进别人的批评和提醒。这是最重要的，很多穷人的孩子由于出身卑微，自身性格倔强，自尊心往往过于敏感，很难接受批评，容易产生敌对情绪，说他三句，就能甩脸子。这其实对于自己的成长是挺致命的，如果自己不能领悟，并慢慢改进自身的处事模式，别人是不会愿意多提点你的。只有学会了这些，慢慢弄懂如何与不同类型的人相处合作，职业道路才会有真正的发展。
第三类，自己创业或者做小众领域的技术专家。这条路径，其实是远期路径，对于刚毕业的学生而言，基本没啥现实意义。因为既没有经验，也没有人脉，更没有资金，是很难去创业的。而且，在没有经过大公司的正规历练过的时候，最好也不要盲目加入一家创业公司，就像前面说的，当你起点很低时，往上攀登，要比高处的人付出更多的时间和代价。然而，我还是希望你的心中，多少还是要存着以后创业的种子，并为有朝一日能有这样的机会默默做好准备。对于年轻人来说，最宝贵的能力就是学习能力。我接触的年轻人中，除了个别人有变态的编程能力外，大部分人在技术上乏善可陈，没有什么优势。但优秀的年轻人，共同的特点就是学起东西很快，不怕吃苦，而且特别愿意去努力学习新东西。其实，如果在你的人生旅途中，能有一段时间需要你心无旁鸢下功夫去学习或者去拼命干活，千万不要错过。你会发现这段时间自己会成长的特别快。这样的时间往往不会太长，但也许只要保持足够努力一年到两年，你就会超过很多人，成为这一专业的行家。另一方面，要对学习新领域的知识要保持open态度，不要在意学到的东西短期内是否一定用得上。要知道，别人唯一无法从你身边剥夺的东西就是知识。所以学到的知识越多，你各方面的能力也就越强。
当你经过几年的努力，已经在这一行业中有了一定的经验和人脉，通常你会发现，可能选择的路就会多很多，比如，可以选择跳槽到同行业中更好的企业，有机会也可以和朋友们一起创业，但也可以选择继续钻研，做这个领域的专家。事实上，这是一个通常容易被忽略的路径，尤其是在小众领域。因为小众，所以往往竞争并不激烈，但这并不意味着没有出息，事实上，只要你做的好，在这样的行业中住住会比那些大众的行业中得到更丰厚的回报。当年我们毕业时，有一个同学分到国家气象局，不是凭关系，而是刚好有个名额却没人想去，因为邮电大学的主业是通信，大家都感觉只有在电信业才能发挥出自己的优势。结果她混得挺好的，早早就成了气象卫星通信的专家，待遇也比我们强多了。另外一个同学分配到光传输所，这个行业在当年也是冷门得很，一是和计算机关系不大，专业面很窄，就是光传输的研究，二是从事这行业人也不多，属于跳槽都没啥地方可去的。但这个同学踏踏实实的干了十几年后，算是混成了这个领域的专家，后来被推荐作为中国方面的专业人员去联合国工作，再往后，全家移民去了瑞士，还是为联合国做类似的工作，虽然不算大富大贵，但是过的也轻松惬意吧。
其实，除了少数野心勃勃的人，更多的人还是愿意做一个不用承受太大压力的技术专家或者顾问，或者做一个单纯的财务投资者，因为这样的生活是最自由的。但真正能够走这条路的人，其本上只有两类，一类是靠天赋，一类靠机遇。前者主要从事设计师，律师，医生之类专业性很强的职业，就像王谦舅舅他们一家；后者更多的是财务自由后的选择，比如创业成功后把公司卖掉，然后选择自己喜欢的生活，就像徐叔叔那样。生活中这样的例子并不少，中国很出名的段永平，陈天桥走的都是这条路，之前在自己公司很成功的时候激流勇退，年纪轻轻就享受退休生活，然后远离名利场，专心做价值投资，让自己的财富慢慢升值。不过很大程度上，这条路也是可遇不可求的，有心为之，很可能适得其反。无心插柳，反而才能得到最好的。总之，都要看命运的安排吧。
好了，这封信写的很长了，我想到的其实有些琐碎，只是把我这么多年的一些思考跟你交流一下，有些东西不一定对，有些可能已经过时了，但我想你多看多思考还是有用的。许多年前读《教父》，有一句话书中重复了多次，让我印象深刻：每个人只有一种命运。其实，我们人生中所走的路很多时候都是注定的，和我们身处的阶层，经历的大环境，还有我们的性格息息相关。但这并不意味着我们要放弃努力，随波逐流，相反，只有不断寻找，真正找到属于自己的路，我们的人生才会更加精彩纷呈，我们的生活才更有意义，你觉得呢？
永远爱你的爸爸 妈妈
2024年3月6日
